Otite canina: cause, trattamento e prevenzione

Cos'è l'otite canina?

L'otite è un'infiammazione molto dolorosa dell'orecchio, e più precisamente del condotto uditivo, che può capitare anche ai nostri amici cani. Esistono diversi tipi di otite a seconda della loro posizione, ma anche della loro causa. Con il termine «otite» si possono infatti indicare diversi disturbi legati all'orecchio. Tieni presente che l'otite può verificarsi su entrambe le orecchie di un cane.

Otite esterna nei cani

L'otite esterna è l'otite più comune nei cani. Costituisce circa il 10% delle consultazioni veterinarie relative ai cani. È un'infiammazione del canale uditivo esterno e del timpano.

Cause dell'otite esterna

Un'otite esterna può avere una varietà di cause. Ecco l'elenco:

• Pelo nelle orecchie: questo è particolarmente vero per le razze canine Poodle e Bichon, ad esempio;
  
• condotto uditivo stretto (ad esempio nello Shar Pei o nel Pug);
  
• orecchie cadenti;
  
• fare il bagno;
  
• Parassiti (scabbia dell'orecchio);
  
• allergia;
  
• corpo estraneo;
  
• tumore;
  
• Batterio/fungo.

Otite media nei cani

Meno frequente, è ancora presente nel 20% dei casi di otite esterna acuta e nell'80% dei casi di otite cronica.

Cause dell'otite media

L'otite esterna è la causa principale dell'otite media. Questi sono spesso di natura infettiva (batteri o lieviti). Possono anche essere causati da traumi, come l'intrusione di un corpo estraneo nel condotto uditivo (il più delle volte una spighetta), che perfora il timpano e facilita lo sviluppo dell'otite media. Un tumore può anche essere la causa dell'otite media.

Otite interna nei cani

L'otite interna è molto più rara nei cani ed è generalmente accompagnata da sintomi neurologici.

La prevenzione dell'otite canina

L'igiene ha un ruolo chiave nella prevenzione dell'otite. Usa sempre prodotti adatti per pulire l'orecchio del tuo cane e puliscilo una o due volte a settimana se c'è molta produzione di cerume. Rimuovi anche i peli presenti all'interno.

Fai attenzione durante le passeggiate. Evita il più possibile le aree coperte di spighette e tratta il tuo cane adeguatamente contro i parassiti. Ai primi sintomi di otite esterna, consultate immediatamente il veterinario per evitare che la malattia si manifesti e si trasformi in otite media o otite media interna. Segui attentamente il trattamento prescritto e interrompilo solo su consiglio di uno specialista.

Come si può rilevare l'otite canina?

Sintomi dell'otite esterna

Tra i segni clinici che potrai osservare nei cani in caso di otite esterna, ci sono:

• Un prurito auricolare,
• Il cane si gratta l'orecchio o addirittura lo scuote,
• Dolore alla palpazione,
• Cattivo odore alle orecchie,
• arrossamento.

Sintomi dell'otite media

L'otite media si manifesta in vari modi, sebbene i sintomi siano molto simili a quelli dell'otite esterna. Tuttavia, possiamo aggiungere:

• Sordità del cane,
• Testa inclinata,
• Dolore all'apertura della bocca
• Occhio secco

Sintomi di otite interna

Tra i segni clinici frequentemente osservati nei casi di otite interna, notiamo:

• Testa inclinata,
• Il cane gira in tondo e rotola per terra,
• Movimenti oculari saccadici (avanti e indietro da sinistra a destra o in rotazione),
• Posizionamento improprio della palpebra,
• Perdita dell'udito

Diagnosi di otite nei cani

Se nota uno o più di questi segni clinici, deve contattare urgentemente il veterinario. È l'unico in grado di stabilire una diagnosi affidabile e impostare un trattamento adatto al tipo di otite di cui soffre il cane. Tieni presente che l'otite esterna può trasformarsi rapidamente in otite media o otite interna.

Se si tratta di otite esterna, il veterinario eseguirà una semplice esplorazione visiva del canale uditivo esterno utilizzando un otoscopio. Ciò consentirà di evidenziare la presenza di un possibile corpo estraneo e di osservare il cerume e il timpano del cane.

Il veterinario può anche eseguire un esame citobatteriologico campionando le secrezioni auricolari e analizzando la presenza di lieviti o batteri. Per l'otite media o l'otite interna, la diagnosi sarà più complessa. Molto spesso sarà richiesto un esame radiografico dell'orecchio, una TAC o una risonanza magnetica.

Trattamento dell'otite canina

Il trattamento dell'otite dipende principalmente dalla sua posizione e origine. Nella maggior parte dei casi, verrà eseguito quanto segue:

• Pulizia delicata e meticolosa del condotto uditivo del cane utilizzando una soluzione adeguata prescritta dal veterinario (rivolgiti al veterinario per soluzioni come l'argento colloidale o il Thornit, prodotti facilmente reperibili e facili da usare che consentono di disinfettare e igienizzare l'orecchio in modo naturale);
• Trattamenti locali a base di antinfiammatori, antibiotici, antiparassitari e/o antifungini;
• Se l'otite è allergica: dopo aver identificato l'allergia in questione (alimentare o ambientale), si cercherà di desensibilizzare il cane e di escludere l'allergene;
• Se c'è la presenza di un corpo estraneo: il veterinario eseguirà un'estrazione utilizzando una pinza, sotto sedazione o anestesia locale del cane;
• Nel caso di un tumore, verrà scelto un trattamento chirurgico;

I trattamenti locali a base di gocce devono essere considerati solo in caso di otite esterna. Se il timpano è forato, possono essere pericolosi, quindi è preferibile un trattamento antibiotico orale. Tieni presente che se l'otite del tuo cane si ripresenta, dovrai fissare un follow-up regolare con il veterinario. Può anche essere che il problema riguardi la dieta del tuo cane.

Come nutrire un cane incline all'otite ricorrente?

Il cibo è talvolta una delle cause dell'otite bilaterale ricorrente, se non è adattato alle esigenze del cane. Questi problemi che devono affrontare molti proprietari di animali domestici possono anche essere segni di allergia alimentare.

Se il tuo cane soffre di otite ricorrente, dovresti quindi optare per una dieta di qualità, arricchita con omega 3 e la cui composizione sia semplice e digeribile. Per limitare eventuali preoccupazioni legate alle allergie o alla sensibilità alimentare, è meglio scegliere un'unica fonte di proteine animali con cui il cane non si è mai o raramente confrontato. Pertanto, si consigliano spesso crocchette «senza cereali» o «a basso contenuto di cereali» con pesce o addirittura agnello.

Puoi anche offrirgli un paté di qualità per limitare la quantità di crocchette ingerite: meno crocchette significa meno rischi di allergia agli «acari da deposito» che vi si sviluppano. Allo stesso modo, tieni le crocchette asciutte, al riparo dalla luce, nella loro confezione originale e, se possibile, meno di 3 settimane dopo l'apertura della confezione o nel congelatore. Si tratta di semplici consigli che consentono di limitare lo sviluppo di questi microrganismi che possono essere la causa di problemi di otite.

Infine, non esitate a integrare il vostro cane con omega 3 - essenziali per la qualità e la salute del pelo e della pelle - con olio di pesce, zinco e vitamine del gruppo B con lievito di birra e integratori alimentari adattati.

Se i sintomi persistono, sarà necessario optare per una dieta completa di qualità senza crocchette composta interamente da alimenti integrali o anche meglio, come BARF o Household Ration.