Gravidanza nervosa nei cani: sintomi, cause e trattamento
Nelle femmine non sterilizzate, a volte si verifica un fenomeno di gravidanza nervosa. Il fenomeno si riscontra talvolta anche in cani sterilizzati e/o cani che hanno già avuto bambini. Gli animali affetti si comportano come se fossero in stato di gravidanza, anche se non è avvenuta alcuna fecondazione. Una gravidanza nervosa nei cani è pericolosa? Come riconoscerlo e cosa fare per curarlo?
Gravidanza nervosa nei cani: che cos'è?
La gravidanza nervosa si verifica sempre poche settimane dopo l'inizio del caldo. Si svolgono due volte all'anno. Durante il caldo, il livello di progesterone aumenta, per prepararsi all'accoppiamento e all'eventuale fecondazione. Quando questo livello scende bruscamente, provoca un aumento della prolattina, che è la causa della produzione di latte nelle ghiandole mammarie. Il corpo del cane si prepara quindi a una gravidanza che non esiste: parliamo di una gravidanza nervosa. In alcuni animali, anche un leggero aumento dei livelli di prolattina è sufficiente a provocare il fenomeno. È anche abbastanza comune e la stragrande maggioranza delle femmine sperimenterà una gravidanza nervosa durante la propria vita.
Diversi specialisti ritengono addirittura che la gravidanza nervosa sia un fenomeno perfettamente normale e derivi da una necessità: quando i cani vivono in branco, il ciclo della femmina è generalmente sincronizzato. L'inizio di una gravidanza nervosa consentirebbe quindi di nutrire cuccioli le cui madri non sarebbero in grado di produrre latte.
Sintomi della gravidanza nervosa nei cani
La gravidanza nervosa nei cani è accompagnata da sintomi facilmente riconoscibili. Il grande nervo può durare diverse settimane prima che scompaia.
Manifestazioni fisiche
Alcune femmine sono completamente asintomatiche. Ma per altri, i cambiamenti fisici possono essere impressionanti. In particolare, notiamo il significativo aumento del volume delle ghiandole mammarie. Anche la risalita e il flusso del latte sono frequenti. L'intero corpo dell'animale è preparato per l'arrivo di cuccioli che non esistono.
Manifestazioni comportamentali
Si osservano anche cambiamenti comportamentali. Questi non si trovano in tutte le femmine con gravidanze nervose. Tuttavia, si può notare:
- una maggiore frequenza di minzione: alcune femmine tendono a urinare molto più frequentemente.
- un cambiamento di atteggiamento: a volte più irritabili, o viceversa più appiccicose, le femmine mostrano anche un grande nervosismo per i cambiamenti comportamentali che dovrebbero avvisarti. Inoltre si preparano all'arrivo dei cuccioli facendo un «nido».
- un trasferimento su un oggetto: a volte alcuni cani iniziano a proteggere oggetti, come ad esempio un peluche, come se fosse un cucciolo. Mostrano persino aggressività quando ci si avvicina a loro, come farebbe una madre con i suoi bambini.
Come trattare una gravidanza nervosa nei cani?
Una gravidanza nervosa nei cani è pericolosa? In effetti, non proprio. In generale, non è necessario consultare un veterinario, tranne nei casi più estremi. A volte una gravidanza nervosa è dolorosa a causa dell'accumulo di latte nelle mammelle. A volte si nota l'insorgenza di mastite o ascesso. È quindi meglio fissare un appuntamento con uno specialista.
Lo stesso vale se il comportamento dell'animale è particolarmente fastidioso per il proprietario. Alcuni animali vivono molto male questa gravidanza nervosa. Per controllarlo, il veterinario inietterà un inibitore della secrezione di prolattina, che dovrebbe funzionare in circa una settimana. Fermerà la produzione di latte.
Nei casi più lievi, puoi, da parte tua, adottare determinati comportamenti. Una gravidanza nervosa nei cani di solito scompare da sola dopo alcune settimane. Prima di tutto, evita di incoraggiare i comportamenti materni e non premere sulle mammelle dell'animale per far uscire il latte. Raccogli i giocattoli e gli oggetti rubati dal tuo cane per metterli nella sua cesta.
Cerca di tenerla occupata e di giocare con lei più spesso. Fai più passeggiate se necessario ed evita di incoraggiare il suo comportamento se ti segue mentre ti lamenti. Tra le cose da non fare: cercate di trattare la lievitazione del latte in modo naturale applicando balsami o fazzoletti freddi sulle mammelle. Otterresti l'effetto opposto!
Tieni presente, tuttavia, che la moltiplicazione delle gravidanze nervose nei cani può causare problemi al sistema riproduttivo e favorire la comparsa di malattie, in particolare quella dei tumori al seno.
Omeopatia e gravidanza nervosa
Alcuni dicono che il fagiolo di Saint Ignace aiuti ad alleviare i sintomi della gravidanza nervosa. In effetti, questo fagiolo ha un effetto tranquillizzante. Tuttavia, come sempre con l'omeopatia, i risultati sono tutt'altro che unanimi. Chiedi consiglio al tuo veterinario prima di darlo al tuo cane.
La gravidanza nervosa può essere prevenuta nei cani?
La risposta è semplice: sì, è del tutto possibile prevenire la gravidanza nervosa nei cani attraverso la sterilizzazione. I proprietari sono ancora contrari all'idea di far sterilizzare il proprio animale domestico. Tuttavia, tale operazione, se eseguita correttamente, non comporta particolari pericoli, oltre a quelli inerenti, ovviamente, a qualsiasi intervento chirurgico. Alcuni cani possono sviluppare incontinenza dopo la sterilizzazione, ma un'altra operazione può correggere il problema.
Se non vuoi che il tuo cane si riproduca, considera la sterilizzazione. Oltre a prevenire l'insorgenza di gravidanze nervose, aiuta anche a limitare i rischi di alcuni tumori, come il cancro uterino o il cancro al seno. Inoltre, consente di evitare di soffrire il calore del cane, che non è sempre facile da gestire e richiede un certo adattamento (acquisto di protezioni, rischio di sporcizia all'interno della casa, rischio di scappare, pianto e lamento prematuri...). Con la sterilizzazione, il rischio di una gravidanza nervosa nei cani scende a zero o quasi a zero, salvo rare eccezioni. Tuttavia, l'allattamento è ancora possibile.
È del tutto inesatto credere che un cane debba avere almeno una cucciolata di cuccioli nella sua vita per essere perfettamente felice ed equilibrato. Questo tipo di pensiero incoraggia solo la vita selvaggia e l'abbandono, quando i rifugi e le associazioni sono spesso già saturi.
