Il mio cane è troppo magro: cosa devo fare?

Come faccio a sapere se il mio cane è troppo magro?

Il peso giusto dipende dalla razza del cane

Non è sempre facile determinare il peso ideale per un cane, perché l'indice di massa corporea (BMI) non esiste nei cani. Ogni razza ha infatti le sue specificità, ma è necessario aggiungere anche fattori fisiologici, l'età del cane e anche la presenza di possibili malattie, ecc.

Per alcune razze di cani di grossa taglia, a volte può essere difficile pesare l'animale senza rivolgersi a un veterinario, che di solito è dotato di una bilancia adeguata. Ecco perché generalmente ci basiamo sull'aspetto generale del cane, sulla sua sagoma per determinare se è magro, ha un peso «normale» o, al contrario, in stato di obesità.

L'importanza dell'aspetto generale del cane

Un cane è generalmente considerato al peso ideale quando, visto dall'alto, le sue dimensioni si assottigliano leggermente verso le costole. Ma ancora una volta, dipende dalla razza del cane. I levrieri italiani, ad esempio, hanno un aspetto magro, questa è una caratteristica di questa razza e non un segno di magrezza (attenzione però a queste razze canine apparentemente magre: la «vera» magrezza può facilmente passare inosservata).

Il test di palpazione delle costole

Per scoprire se il tuo cane è troppo magro, puoi fare una palpazione delle costole. Quando il cane ha un peso ideale, dovrebbe potersi sentire sotto un sottile strato di pelle e dovrebbe essere in grado di contarlo facilmente. Tuttavia, se le costole sono chiaramente visibili ad occhio nudo, potrebbe essere un segno che al cane manca la massa grassa e muscolare. Allo stesso modo, se noti che i suoi fianchi si stanno allargando, è segno che è troppo magro.

Le cause della perdita di peso nei cani

Se il tuo cane è troppo magro senza una ragione evidente, ma continua comunque a seguire la sua dieta quotidiana, è segno che qualcosa non va. Le cause della perdita di peso possono essere molteplici:

Assunzioni di energia insufficienti

Se il tuo cane sembra mangiare la sua normale quantità di cibo, ma sta ancora perdendo peso, il motivo potrebbe essere il suo apporto energetico. Una dieta in quantità sufficiente ma non adatta alle esigenze nutrizionali del cane può essere un fattore di perdita di peso.

Ad esempio, hai optato per crocchette industriali di fascia bassa e poco nutritive, o per una razione domestica senza calcolare correttamente le esigenze del tuo cane, oppure hai leggermente abusato di integratori alimentari a scapito di una dieta di base solida e affidabile, tutte cause di uno squilibrio alimentare che può far perdere peso al cane.

È anche possibile che il cibo del tuo cane non sia più adatto perché le sue esigenze sono cambiate. È il caso, ad esempio, dei cani che aumentano la loro attività fisica o delle femmine in gravidanza.

Patologie

Alcune malattie sono responsabili della perdita di peso nei cani. In questi casi, la perdita di peso viene generalmente osservata senza perdita di appetito. Ad esempio, questo è il caso:

• Parassiti intestinali,
  
• Dal tratto gastrointestinale (in caso di proliferazione batterica nell'intestino tenue),
  
• Insufficienza pancreatica esocrina.
  

In tutti e tre i casi, la malattia porta a uno scarso assorbimento intestinale dei nutrienti. Può anche essere:

• Di insufficienza cardiaca,
  
• Del cancro,
  
• Di una malattia infettiva o infiammatoria cronica.

In questi tre casi, la malattia causa un aumento del metabolismo, che a sua volta porta ad un aumento del fabbisogno calorico.

Un cambiamento nell'ambiente del cane

Se il tuo cane sta perdendo peso e il suo appetito è scarso, potrebbe essere un segno di stress emotivo, che può essere dovuto a una serie di motivi. Lo stress e l'ansia sono fattori di perdita di peso nei cani. Può essere che:

• Il tuo cane ha subito un trasloco: il cane subisce quindi un trauma a causa della perdita dell'orientamento. Può essere accompagnato da un cambiamento nel comportamento, dalla depressione o da un cambiamento nelle abitudini alimentari.

• Di recente hai adottato un nuovo animale: i cani sono animali molto territoriali. Se hai adottato un altro cane o gatto, potrebbe sentirsi improvvisamente escluso o semplicemente non riuscire ad andare d'accordo con il nuovo coinquilino. Osserviamo quindi un cambiamento nel comportamento e talvolta anche una diminuzione dell'appetito e, di conseguenza, una perdita di peso.

Se hai notato che il tuo cane sta perdendo peso e/o appetito, è urgente consultare un nutrizionista veterinario che stabilirà una dieta e un trattamento adeguati contro le possibili malattie sopra menzionate.

Cosa devo fare se il mio cane sta perdendo peso?

A seconda del motivo che ha causato la perdita di peso, sarà necessario (su consiglio di un veterinario) mettere in atto soluzioni efficaci per consentire al cane di ritrovare la sua forma normale.

Nutrire un cane troppo magro

In generale, è consigliabile dare da mangiare al cane un menù di qualità che sia molto digeribile, appetitoso e adatto al suo peso ottimale. Tuttavia, è meglio procedere passo dopo passo se il cane è magro e pesa meno del 20% del suo peso normale per non sovraccaricare l'apparato digerente.

Se non mangia da diversi giorni (ad esempio in caso di ricovero o fuga di casa), non dovresti assolutamente dargli molto da mangiare con il pretesto che sembra avere molta fame! Il rischio di maldigestione, diarrea o addirittura setticemia o morte a causa della batteriemia è significativo.

Una prolungata assenza di cibo provoca la riduzione delle secrezioni digestive, l'abrasione dei microvilli intestinali e può anche essere che la barriera intestinale sia diventata porosa: il tratto digestivo non è quindi più realmente funzionale. È quindi meglio rialimentare delicatamente l'animale per diversi giorni con alcuni pasti leggeri distribuiti nell'arco della giornata.

Per idratarlo e fargli venire voglia di mangiare di nuovo dolcemente, puoi dargli dello yogurt. Mezza pentola per un cane di piccola taglia e 1 pentola piena per un cane che pesa più di 20 kg al giorno con qualche pezzo di banana, ad esempio. Ciò contribuirà a stabilizzare l'ambiente intestinale grazie all'assunzione di pre e probiotici.

Se il tuo cane è malato

Se la causa è patologica, è necessario contattare il veterinario per stabilire un trattamento adeguato, in base alla malattia e al suo stadio di avanzamento. Per i parassiti, ad esempio, sarà consigliato un vermifugo.

Il trattamento della malattia deve essere accompagnato da una dieta sana ed equilibrata.

Se il tuo cane ha subito un trauma

Per rimediare a un possibile calo del morale, o addirittura a una depressione, sarà ovviamente necessario iniziare determinando la causa. La soluzione migliore è rivolgersi a un veterinario comportamentista che vi aiuterà a sostenere il cane durante questo periodo e a consentirgli di riprendersi.

Alcuni rimedi naturali, come i fiori di Bach, l'omeopatia o anche gli integratori alimentari sono molto efficaci. Contatta il tuo veterinario o vai in un negozio di animali per prenderli.

Man mano che guarirà, anche il suo appetito dovrebbe tornare. Se il cane è denutrito da qualche tempo, è importante che il ritorno a una dieta normale sia graduale.

In breve, se notate che il vostro cane è troppo magro e/o ha perso l'appetito, è urgente rivolgersi al veterinario (o veterinario-nutrizionista) per determinare le cause della perdita di peso e impostare un trattamento adeguato.

Sappi che è essenziale offrire al tuo cane una dieta sana, adatta alle sue esigenze e in quantità sufficiente, per tutta la vita, nonché idratarlo sufficientemente. Questa è la base per una buona salute nei cani, così come lo è per noi umani.