Tifo nei gatti: cause, sintomi e prevenzione

Tifo felino: che cos'è?

Il tifo felino è una malattia virale infettiva, che molto spesso colpisce i gattini non ancora vaccinati. Il suo nome deriva dal greco tuphos, che significa stupore. Si presenta sotto forma di gastroenterite grave. Come può un gatto contrarre il tifo? Sebbene sia possibile che la madre lo trasmetta ai suoi cuccioli durante la gravidanza, altri metodi di contagio sono molto più comuni: contatto con feci o urine contaminate, contatto con pulci contaminate, ma anche con oggetti contaminati come ciotole, cuscini o persino tramite un essere umano che ha ad esempio accarezzato un gatto contaminato.

Una delle caratteristiche principali del tifo è la sua altissima resistenza all'ambiente. Ciò significa che puoi portarlo a casa anche sotto le scarpe, ad esempio. Liberarsene diventa quindi piuttosto doloroso e dovrai pulire pazientemente ogni stanza. Il virus del tifo può sopravvivere fino a un anno all'aperto e può resistere a distanze molto lunghe.

Esistono tre forme di panleucopenia felina, che variano in gravità:

• la forma superacuta: è la più pericolosa. La morte avviene nel giro di poche ore, senza possibilità di ricorso.
• la forma acuta: sebbene i sintomi siano violenti, il recupero è possibile in poche settimane.
• la forma subacuta: è la forma più lieve della malattia. Per la maggior parte, il suo risultato è molto favorevole.

Quali sono i sintomi del tifo nei gatti?

I sintomi del tifo dipendono dalla sua forma. Durante la forma iperacuta, il gatto ha una febbre molto alta, che poi diminuisce bruscamente dopo poche ore. Sfortunatamente, la morte avviene in meno di 24 ore. Questa forma colpisce principalmente i gattini non vaccinati.

Durante la forma acuta si osserva dapprima una fase di ipertermia, con febbre molto alta, accompagnata da anoressia. L'animale viene macellato. La febbre poi cala all'improvviso, con disidratazione e sbiadimento delle mucose. Il gatto viene colto da vomito schiumoso e diarrea. La morte si verifica entro pochi giorni se non viene messo in atto un trattamento rapido.

Infine, la forma subacuta, la meno pericolosa delle tre. Il gatto soffre di diarrea cronica, che scompare dopo pochi giorni. Molto spesso, ai proprietari non viene diagnosticato il loro animale domestico. In ogni caso, il tifo non è una malattia da prendere alla leggera e trascurata. Nelle sue forme più gravi, non lascia scampo al felino. Il trattamento deve essere iniziato il più rapidamente possibile, anche se nel contesto della forma superacuta, l'animale è purtroppo molto spesso condannato.

Trattamenti per il tifo nei gatti

Per diagnosticare la malattia, il veterinario preleva campioni di sangue o di feci, che rivelano la presenza del virus nel corpo. Lo specialista può anche eseguire una radiografia addominale e una PCR (reazione a catena della polimerasi o metodo diagnostico molecolare). Purtroppo, oltre ad essere molto contagioso e molto pericoloso, il virus del tifo è anche molto difficile da debellare. Non esiste un trattamento specifico per il tifo. Invece, le misure messe in atto dal veterinario tratteranno i sintomi della malattia, come diarrea o febbre.

Il farmaco usato è piuttosto aggressivo nel tentativo di combattere la malattia. È a base di antibiotici, antidiarroici e antiemetici. Sfortunatamente, l'esito della malattia non è sempre positivo. A seconda delle condizioni del gatto, può essere necessario un ricovero per diversi giorni, in particolare per garantirne la reidratazione e somministrare alimenti ricchi di minerali e vitamine. Da parte vostra, dovete anche disinfettare meticolosamente il vostro ambiente, perché, come abbiamo spiegato, il virus del tifo è particolarmente resistente. Pulisci tutte le stanze in cui il gatto è andato con candeggina e lava tutti i tessuti che potrebbero essere entrati in contatto con il gatto.

Non esiste un trattamento naturale comprovato per il tifo felino. Solo un trattamento veterinario può mettere tutte le possibilità a tuo favore per salvare il tuo gatto. Dovresti anche isolare l'animale malato per evitare che infetti altri gatti. Se il tuo amico a quattro zampe è abituato soprattutto ad uscire, non lasciarglielo fare. Allo stesso modo, isolalo dagli altri gatti presenti in casa, se possibile, a meno che i gatti non siano vaccinati.

Come posso proteggere il mio gatto dal tifo?

La prevenzione del tifo nei gatti è essenziale. Nonostante la grande pericolosità del virus, esiste un modo molto efficace per prevenirlo: il vaccino. È efficace al 100% e senza rischi per il tuo gatto. La vaccinazione nelle femmine intorno al trentesimo giorno di gestazione consentirà l'immunità dei gattini grazie al colostro. La prima vaccinazione dovrebbe avvenire durante il primo anno dell'animale, a distanza di due o tre settimane. Sfortunatamente, è prima di questo periodo di vaccinazione che il gattino è vulnerabile. Da qui l'importanza di stare molto attenti nel limitare le uscite durante questo periodo critico.

Quindi, il booster del vaccino contro il tifo dovrebbe teoricamente essere effettuato ogni due anni, anche se la maggior parte dei veterinari consiglia di farlo ogni anno per precauzione. È l'unico modo per proteggere il tuo gatto da questa malattia molto pericolosa. Anche se il numero di gatti infetti sta diminuendo grazie al vaccino, la malattia rimane presente sul territorio francese, a volte con pericolose scoperte che contaminano diversi felini nelle aree colpite, come è avvenuto a Tolosa nel 2017. La trasmissione del tifo dai gatti all'uomo non è possibile. È totalmente diverso dal tifo umano, che è una malattia batterica non virale.

Quando si adotta un gatto (che si tratti di un acquisto da un allevatore o di un'adozione da un rifugio), l'animale deve essere accompagnato da un certificato di sospetto entro 5 giorni scritto da un veterinario. Ciò significa che il gatto è stato esaminato cinque giorni prima e non ha riscontrato alcun segno di panleucopenia felina. Ha quindi 30 giorni per confermare o non confermare la sua diagnosi. Il tifo è infatti considerato un difetto proibitivo: se avete acquistato l'animale da un allevatore, potete poi chiederne il rimborso.

Per quanto tempo può sopravvivere il virus del tifo nell'ambiente?

Il virus del tifo nei gatti è particolarmente resistente nell'ambiente. Può sopravvivere all'aperto fino a un anno, in alcuni casi anche più a lungo, e può percorrere distanze molto lunghe. È resistente ai comuni disinfettanti e alle variazioni di temperatura e umidità. Ecco perché è così importante pulire a fondo l'ambiente in caso di contaminazione e prevenire le malattie attraverso la vaccinazione.