Tigna nei gatti: cause, trattamento e prevenzione

Tigna nei gatti: che cos'è?

La tricofitosi è una malattia parassitaria causata da funghi microscopici, dermatofiti. Il dermatofita più comune nei gatti (e nei cani) è Microsporum canis. C'è un altro fungo responsabile, il Trichophyton Mentagrophytes, che però rappresenta solo il 5% dei casi di tricofitosi felina. La tricofitosi è quindi considerata una micosi.

Il contagio da dermatofitosi può avvenire in vari modi. Il più comune è il contatto diretto con un altro gatto o un altro animale infetto: un topo, un topo, un cane, ecc. Alcuni insetti sono anche portatori della tigna e possono trasmetterla al tuo amico a quattro zampe tramite una puntura o un morso. Il contagio è possibile anche tramite contatto indiretto: un oggetto contaminato, ad esempio. La tricofitosi è quindi particolarmente contagiosa, soprattutto perché il 10-30% dei gatti è considerato portatore asintomatico.

Quali sono i sintomi della tricofitosi?

Il periodo di incubazione della malattia è di 8-12 giorni. I funghi entrano nel corpo attraverso microlesioni o forature. Una volta depositati sulla pelle e sul pelo, si nutrono di cheratina e provocano la caduta del pelo. In effetti, è uno dei sintomi più caratteristici della tricofitosi.

Compaiono aree circolari, prive di peli. Questi cerchi, localizzati principalmente su viso, orecchie e gambe, si allargano e talvolta sono accompagnati da un oscuramento della pelle e dalla forfora, chiamate squame. Molto spesso si riscontra anche la formazione di lesioni e croste. In alcuni casi, che sono più rari, si verifica una perdita di peso o un deterioramento alla base degli artigli.

Nel caso di gatti asintomatici, può anche essere l'infezione del proprietario da tigna a indicare che l'animale è malato.

Diagnosi di tricofitosi

La diagnosi di dermatofitosi deve essere effettuata attraverso una serie di esami. L'osservazione, per quanto conclusiva, non è sufficiente. Il veterinario può quindi procedere a:

• Un test alla luce di Wood. Una lampada a raggi ultravioletti che evidenzia le aree infette da tricofitosi. Le spore provocano una fluorescenza verdastra che ne consente l'identificazione. Tuttavia, questo test funziona solo nel 50-60% dei casi. Alcuni ceppi di tricofitosi non reagiscono ad esso. Inoltre, è anche possibile che le croste appaiano fluorescenti senza che ciò indichi una contaminazione da tigna.
• Un esame delle spore al microscopio. Anche se a prima vista il pelo non contiene sporcizia, ciò non significa che il gatto non sia affetto dalla malattia. La presenza di spore, invece, consente di effettuare la diagnosi in modo efficace.
• Un'introduzione alla cultura. Questo è il metodo più affidabile per identificare la tricofitosi. Il campione viene inviato a un laboratorio. Se il fungo si sviluppa dopo la coltivazione, significa che l'animale ha effettivamente la tricofitosi. Il processo è abbastanza veloce e richiede solo pochi giorni.

Come curare la tricofitosi nei gatti: trattamento della malattia

È possibile che la tricofitosi scompaia da sola in pochi mesi. Questa scomparsa richiede più tempo nei gatti a pelo lungo. Tuttavia, il tuo gatto è ancora molto contagioso e può quindi contribuire alla diffusione della malattia ovunque vada, soprattutto se ha l'opportunità di fare una passeggiata all'aperto.

Il trattamento della tricofitosi è un trattamento completo, lungo e che richiede tempo. È necessario applicare una lozione o uno shampoo antifungino sul corpo dell'animale per eliminare le spore ed evitare che si disperdano. Il gatto dovrebbe anche sottoporsi a un trattamento fungicida orale per un periodo da tre a sei settimane. Se il tuo felino ha i capelli lunghi, è molto probabile che il veterinario li tagli. La falciatura dell'animale consente di eliminare quante più spore possibile.

Se hai più gatti, dovresti trattare ogni gatto individualmente. Il trattamento continua dopo la scomparsa dei sintomi, poiché esiste la possibilità che rimangano delle spore e che la tricofitosi continui a diffondersi. Solo il veterinario, attraverso la coltivazione, sarà in grado di dirti se il fungo è stato debellato con successo.

È imperativo trattare l'ambiente, poiché le spore sono in grado di vivere a lungo nell'ambiente esterno. Aspira la casa o l'appartamento e pulisci la casa con candeggina diluita fino a un decimo o clorexidina. Lava i tessuti (vestiti, tende, ecc.) a 60° e disinfetta accuratamente tutti gli oggetti che appartengono al tuo gatto e tutti quelli che il gatto è abituato a toccare.

Come trattare la tricofitosi nei gatti in modo naturale?

Il trattamento naturale della tricofitosi nei gatti dovrebbe sempre essere complementare al trattamento medico raccomandato da un veterinario, data la natura contagiosa e resistente di questa malattia. Tuttavia, ci sono alcuni metodi naturali che possono aiutare a sostenere il processo di guarigione. Ad esempio, l'olio di cocco, noto per le sue proprietà antifungine, può essere utilizzato come complemento del trattamento.

Si consiglia di applicarlo sulle zone interessate dopo averle pulite, assicurandosi che il gatto non lo lecchi. L'olio essenziale di melaleuca, se diluito, ha anche proprietà antifungine, ma va usato con cautela in quanto può essere tossico se ingerito dai gatti.

Mantenere un ambiente pulito è fondamentale per prevenire la diffusione di spore fungine: giocattoli puliti, biancheria da letto e superfici con cui il gatto viene a contatto regolarmente. Inoltre, rafforzare il sistema immunitario del gatto con una dieta equilibrata e di qualità può aiutare a combattere le infezioni. Anche in questo caso, questi metodi dovrebbero essere utilizzati in aggiunta a un trattamento prescritto da un veterinario e non come sostituti (fonte: Société Protectrice des Animaux).

Come faccio a sapere se il mio gatto è guarito dalla tricofitosi?

Per scoprire se il tuo gatto è guarito dalla tricofitosi, è necessario consultare un veterinario in grado di eseguire una serie di test ed esami. Il primo segno di guarigione è spesso la scomparsa di sintomi visibili, come zone glabre, miglioramento della condizione della pelle e ricrescita dei peli. Tuttavia, questi segni non sono sufficienti a confermare che il gatto sia completamente guarito, poiché le spore della tricofitosi possono rimanere nell'ambiente e causare una ricaduta.

La conferma del recupero richiede un test di coltura fungina negativo. Il veterinario preleverà un campione dalla pelle e dal pelo del gatto e lo coltiverà per vedere se il fungo si sviluppa. Secondo l'Associazione francese di medicina felina, la guarigione è generalmente confermata quando due colture consecutive, distanziate di due settimane l'una dall'altra, sono negative. Si raccomanda inoltre di continuare a trattare l'ambiente del gatto per eliminare eventuali tracce di spore che potrebbero causare una ricaduta.

Infine, poiché ogni caso è unico, è essenziale seguire le raccomandazioni specifiche del veterinario per il monitoraggio e il trattamento della tricofitosi nel gatto.

Quando la tricofitosi non è più contagiosa nei gatti?

È difficile dare una durata precisa dell'infettività perché dipende da diversi fattori, tra cui l'efficacia del trattamento somministrato, la risposta individuale del gatto e l'entità della contaminazione ambientale. In generale, tuttavia, una volta iniziato il trattamento, si stima che l'infettività diminuisca notevolmente nel giro di poche settimane.

L'Associazione francese dei veterinari per animali da compagnia indica che il veterinario deve effettuare una valutazione dell'efficacia del trattamento attraverso colture di funghi a intervalli regolari, in genere ogni 2-4 settimane, per confermare l'assenza di spore attive. La guarigione e la cessazione del contagio sono generalmente confermate quando due colture consecutive, distanziate di due settimane l'una dall'altra, sono negative. È anche importante notare che la pulizia e la disinfezione dell'ambiente sono essenziali per controllare la diffusione della tricofitosi, poiché le spore possono sopravvivere per molti mesi nell'ambiente.

Come si può prevenire la tricofitosi?

A differenza di altri parassiti, come pulci, zecche o persino parassiti intestinali, non esiste un trattamento preventivo per la tricofitosi. Inoltre, non esiste un vaccino. Per evitare la diffusione della malattia, metti l'animale malato in isolamento ed evita il contatto diretto con altri animali (cani e gatti). Usa guanti monouso per maneggiarlo o lavati accuratamente le mani. Puoi anche indossare un grembiule per proteggere i tuoi vestiti, che puoi poi lavare ogni volta.

Evita anche di mettere persone fragili (bambini, persone immunocompromesse, anziani) a contatto con un gatto affetto da tigna.

Come viene trasmessa la tricofitosi dai gatti all'uomo?

La tricofitosi, un'infezione fungina, può essere trasmessa dai gatti all'uomo per diverse vie. La trasmissione diretta è la più comune: si verifica quando l'uomo tocca un gatto infetto o il suo pelo contiene spore fungine.

È particolarmente probabile che i bambini vengano infettati in questo modo perché tendono ad avere un contatto più stretto con gli animali domestici. Può verificarsi anche una trasmissione indiretta: le spore fungine possono sopravvivere a lungo nell'ambiente (ad esempio su tessuti, spazzole, giocattoli di animali) e possono infettare una persona che entra in contatto con questi oggetti contaminati.

Inoltre, la tricofitosi può essere trasmessa attraverso il terreno, se è stata contaminata dal pelo o dal pelo di animali infetti. È importante notare che non tutte le persone hanno la stessa probabilità di sviluppare un'infezione a seguito dell'esposizione alla tricofitosi: ciò dipende da fattori come lo stato del sistema immunitario e la barriera cutanea dell'individuo (fonte: Institut Pasteur).

Quali sono i segni del contagio da tricofitosi nell'uomo?

Come abbiamo detto, la tricofitosi è una zoonosi. È quindi trasmissibile all'uomo. I rischi sono maggiori per i bambini, gli anziani e le persone immunocompromesse. Come nei gatti, la tricofitosi causa lesioni sulla pelle di forma rotonda e con anelli rossi, denominate herpes circinato. Queste lesioni possono verificarsi in qualsiasi parte del corpo tranne che sul cuoio capelluto. Si trovano generalmente sulle mani o sul viso, aree che sono spesso a contatto con l'animale contaminato. A volte è presente prurito.

In caso di tricofitosi, fissare un appuntamento con il medico il prima possibile per ricevere il trattamento appropriato. La tricofitosi non è una malattia soggetta a segnalazione obbligatoria, come può essere il caso di altre patologie.

Altri problemi della pelle del gatto

I gatti, come tutti gli animali, possono essere soggetti a una serie di problemi cutanei oltre alla tricofitosi.

scabbia

La scabbia nei gatti è causata dagli acari della polvere. Questi parassiti microscopici causano intenso prurito e infiammazione della pelle. I sintomi includono arrossamento, perdita di capelli, croste e graffi eccessivi. La scabbia è altamente contagiosa tra gli animali. Il trattamento prevede l'uso di farmaci antiacari, bagni medicati e talvolta trattamenti orali prescritti dal veterinario. Per prevenire la scabbia, è fondamentale mantenere una buona igiene e applicare trattamenti preventivi per gli animali a contatto con casi noti.

Dermatite allergica

La dermatite allergica nei gatti è causata da allergie alle pulci, al cibo o agli allergeni ambientali. I sintomi includono un forte prurito, che a volte include lesioni cutanee, arrossamenti, ferite aperte dovute a graffi e perdita di capelli. Il trattamento prevede l'eliminazione dell'allergene, l'uso di trattamenti antinfiammatori e l'applicazione di trattamenti topici per alleviare i sintomi. La prevenzione include il controllo delle pulci, una dieta ipoallergenica e la riduzione al minimo degli allergeni nell'ambiente.

Infezioni batteriche

Le infezioni batteriche della pelle nei gatti sono spesso causate da batteri opportunisti che infettano una ferita o una lesione. I sintomi includono arrossamento, calore, gonfiore, pus e dolore locale. Sebbene non siano contagiose, queste infezioni possono diffondersi localmente sull'animale. Il trattamento prevede la somministrazione di antibiotici orali o topici e la pulizia regolare delle ferite. Una buona igiene e un trattamento tempestivo delle lesioni sono essenziali per la prevenzione.

Acne felina

L'acne felina è causata dal blocco delle ghiandole sebacee, spesso a causa della mancanza di pulizia nelle ciotole degli alimenti. I sintomi includono punti neri e brufoli sul mento e intorno alla bocca. Questa condizione non è contagiosa. Il trattamento consiste nel pulire regolarmente l'area interessata con soluzioni antisettiche e, a volte, nell'uso di antibiotici topici. Per prevenire l'acne felina, si consiglia di utilizzare ciotole in acciaio inossidabile o ceramica e di pulirle frequentemente.