Sottoprodotti di origine animale in crocchette

Sottoprodotti di origine animale sull'etichetta delle crocchette per il mio cane? Di cosa si tratta?

I sottoprodotti sono prodotti secondari creati in aggiunta al prodotto principale. «Sottoprodotto» non è affatto un termine negativo, ma può essere piuttosto vago. Ad esempio, per le carcasse di animali il cui prodotto principale è la carne, si tratta di frattaglie di qualità come cuore o fegato e di altre molto meno digeribili come polmoni o mammelle.

Nei prodotti vegetali, la crusca di frumento (il guscio ricco di fibre che avvolge i semi di cereali) è un sottoprodotto vegetale spesso erroneamente considerato «negativo», sebbene rappresenti un vantaggio significativo per la buona digestione delle crocchette. Come la polpa di barbabietola (il prodotto secondario creato a seguito dell'estrazione dello zucchero), molto meno negativa di quanto dice la sua reputazione in Rete, è molto utile nella dieta dei nostri compagni e soprattutto: non è affatto uno spreco!

Ma quando si dice «sottoprodotto», chi è ben informato pensa automaticamente a «carcassa, ossa, bucce o polpa di frutta e verdura», insomma a tutti i resti dell'industria alimentare, «riciclati» nel cibo per animali domestici.

È un dato di fatto, un sottoprodotto non si riferisce necessariamente alle frattaglie (quindi alla carne) o alla crusca di frumento. È quindi necessario prestare molta attenzione quando si acquistano prodotti.

Sottoprodotti di origine animale: cosa dice la legge?

Il Regolamento Europeo n. 1069/2009 del Parlamento europeo e del Consiglio del 21 ottobre 2009 che stabilisce norme sanitarie applicabili ai sottoprodotti di origine animale e ai prodotti derivati non destinati al consumo umano stabilisce in modo molto preciso gli elementi appartenenti al termine «sottoprodotti»:

• carcasse e parti di animali macellati o, nel caso della selvaggina, corpi o parti di animali abbattuti, idonei al consumo umano ai sensi della normativa comunitaria ma che, per ragioni commerciali, non sono destinati a tale consumo;

• le carcasse e le seguenti parti derivate da animali macellati in un macello e considerati idonei alla macellazione per il consumo umano a seguito di un'ispezione ante mortem, oppure i corpi e le parti successive di selvaggina abbattuti per il consumo umano in conformità della normativa comunitaria.
  

Non sono accettati:

• carcasse o corpi e parti di animali che sono stati dichiarati non idonei al consumo umano ai sensi della normativa comunitaria, ma che sono privi di qualsiasi segno di malattia trasmissibile all'uomo o agli animali;

• teste di pollame;

• pelli e pelli, compresi frammenti e tagli, corna e piedi, comprese le falangi e le ossa delle ossa carpali, metacarpali, tarsali e metatarsali;
  
• animali diversi dai ruminanti che richiedono un test per le TSE e ruminanti risultati negativi al test;

• setole di maiale;

• le piume.
  

Il regolamento stabilisce che solo i prodotti citati possono essere immessi sul mercato degli alimenti per animali domestici. Si raccomanda inoltre che «tutti i materiali proposti siano composti per almeno il 15% da tessuto di carne (muscoli lisci o striati, frattaglie).

Crocchette o cibo per cani e gatti: cos'è un buon prodotto e una buona composizione?

Una buona composizione di un alimento per carnivori è soprattutto:

• Ricco di carne o pesce, Preferibilmente di qualità. Non importa se la crocchetta è «a basso contenuto di cereali», con o senza cereali, senza additivi, biologica ecc.: l'importante è che contenga carne di alta qualità in quantità sufficiente.

Questa è l'intera difficoltà nell'atto dell'acquisto. Ricorda questa cifra: non meno del 30% di carne o pesce sulla sostanza secca! Questo è un piccolo terzo della composizione del prodotto.

• Chiaro e preciso con alimenti di qualità e il più facilmente digeribili possibile. L'elenco degli ingredienti può essere fuorviante o ambiguo. Ad esempio, «carne e sottoprodotti di origine animale» è solo un ingrediente e, in questo caso, è difficile conoscere la parte di entrambi.

Potrebbe esserci il 3% di carne e il 97% di sottoprodotti di origine animale, viceversa.

• Adattato al tuo animale. L'ultimo e più importante giudice del prodotto è il tuo animale! Se non piace a Médor, può essere fantastico e unire tutte le qualità, questo prodotto potrebbe non essere adatto a lui. Tuttavia, non fermatevi al primo fallimento.

Se le crocchette ricche di carne provocano la diarrea al cane, anche dopo una regolare transizione alimentare, non farti prendere dal panico. Potrebbe essere sensibile a uno degli ingredienti, ma non affrettatevi a trarre conclusioni sull'identità dell'ingrediente incriminato!

«Sottoprodotti di origine animale»: le leggende della Rete

Piume, peli, corna, zoccoli, lana ecc. non fanno mai parte dei prodotti destinati all'alimentazione animale nei nostri paesi. Non hanno alcun valore nutritivo e non sono ammessi! È una delle tante leggende della Rete che ha la pelle dura...

Questo divieto si basa sulle normative europee e sul codice di condotta FACCO/FEDIAF. L'unica eccezione è la farina di piume idrolizzata, che viene utilizzata in determinate condizioni per alimenti ipoallergenici.

Questo «diciamo» probabilmente deriva da una scarsa comprensione delle normative o dagli eccessi oltreoceano osservati più di 20 anni fa!

«Alimenti naturali», «consumo umano di qualità»... Comprendere le affermazioni fatte dai produttori sulle etichette di crocchette e paté

Se leggi di un prodotto che «contiene alimenti destinati al consumo umano», non è proprio una bugia, ma è chiaramente un termine improprio. Spiegazioni!

Dal 1996 e dalla crisi della mucca pazza, o anche con lo scandalo Spanghero del 2012 (la famosa «carne di cavallo»), i legislatori europei hanno deciso di proteggere ancora di più la popolazione umana e i suoi animali domestici, tracciando l'origine della carne in base alla qualità sanitaria degli animali.

Ciò ha portato alla comparsa di tre categorie trattate diversamente nei settori specializzati, oltre a un'ulteriore destinata esclusivamente all'uomo:

• Categoria 1: tutti gli animali morti nei campi o recuperati morti dalle guardie forestali. Sono raccolti da società specializzate in un circuito indipendente. Questi animali vengono trattati in forni per essere trasformati in polvere e inceneriti. Queste carni scompaiono dalla catena alimentare animale e vegetale: non vengono affatto utilizzate.
  

• Categoria 2: questa categoria riguarda 2 tipi di animali:
  

→ quelli che escono vivi per rendersi ma che arrivano morti o malati

→ coloro che arrivano in buona salute ma che presentano un problema su una parte della carcassa che il veterinario decide di rimuovere dalla catena alimentare umana (fegato malato, ascesso su un muscolo).

Questi prodotti vengono raccolti da un'organizzazione speciale che li riduce allo stato polveroso e li utilizza sotto forma di fertilizzanti per l'agricoltura.

• Categoria 3: riguarda tutti i prodotti provenienti da un macello dichiarati sani per il consumo umano e suscettibili di essere venduti così come sono, direttamente al pubblico (macellaio) o ai trasformatori (macellai industriali). Tra questi prodotti destinati al consumo umano, alcuni non vengono consumati dall'uomo (per motivi culturali, di gusto o stagionalità: come i nostri famosi colli di pollo o cuori di manzo).

Sono i prodotti di quest'ultima categoria che possono essere utilizzati per nutrire i nostri animali invece di essere gettati via. Per ottenere la categoria 3, sono stati eliminati gli animali morti, gli animali malati, le parti di animali scartate dai servizi veterinari e tutti i prodotti consumati dall'uomo.

Proclamare che i mangimi per animali sono realizzati con prodotti di qualità «di consumo umano» è un abuso del linguaggio normativo poiché, in linea di principio, sono tutti prodotti all'inizio, poi hanno lasciato il circuito alimentare umano per passare alla categoria 3, da quel momento in poi, non potranno mai tornare nella categoria umana.

In linea di principio, non è sbagliato affermare che la categoria 3 sia in realtà originariamente una qualità umana, ma è fallace posizionare questo argomento di marketing per vendere più prodotti che sono semplicemente «standard» al solo scopo di ottenere margini più ampi.

Composizione di crocchette o alimenti per cani, cani e gatti: un breve lessico

• «carne o carne»: utilizzata solo se il materiale utilizzato è il muscolo scheletrico.
  
• «fresco»: qualifica le materie prime utilizzate, deve essere utilizzato solo se i materiali sono stati mantenuti a temperatura positiva ed entrano allo stato fresco nel processo di fabbricazione del prodotto. Questo termine non è consentito in caso di trattamenti quali cottura, disidratazione, congelamento, congelamento, idrolisi, sterilizzazione o simili, o l'aggiunta di sali, agenti affumicanti, conservanti chimici naturali o sintetici o qualsiasi altro ausiliario.
  
• «naturale»: può essere usato solo per descrivere una sostanza (di origine vegetale o animale, microorganismi, minerali) a cui non è stato aggiunto nulla, ma che può essere stata oggetto di un trattamento fisico che ne consenta l'uso negli alimenti per animali domestici, mantenendone la composizione originale.
  

L'indicazione, ad esempio «prodotto/fatto/formulato con componenti naturali», può essere utilizzata non appena l'elenco di composizione, che identifica le sostanze naturali, è disponibile al pubblico, con qualsiasi mezzo.

→ Esempi di trattamenti accettabili (purché sia preservata la composizione naturale): congelamento, concentrazione, estrazioni (senza agenti chimici), essiccazione, affumicatura (senza agenti chimici), pastorizzazione, estrusione, macinazione...

→ Esempi di trattamenti inaccettabili: decolorazione, ossidazione da agenti chimici, trattamento chimico, modificazione genetica...

Il termine «naturale» può essere applicato a un alimento solo se tutte le sostanze utilizzate sono naturali, secondo la definizione sopra riportata. Se l'alimento è formulato solo con sostanze naturali, ma integrato con vitamine e minerali che non sono naturali, l'indicazione, ad esempio, «prodotto X preparato con estratto vegetale naturale» è accettabile.

Per riassumere tutto? Anche se il suo uso è regolamentato, questo termine non significa quasi nulla! Soprattutto quando parliamo di alimenti «ultra trasformati», come crocchette o paté.

• «pezzi»: si applica solo ai frammenti naturali. Gli elementi ricostituiti sono descritti come «polpette, in salsa, in gelatina o in patè, carne macinata, bocconcini...»

La relazione tra lessico e quantità presenti nella composizione, un esempio!

• «aromatizzato al pollo», «aromatizzato al pollo», «contiene pollo»: il prodotto contiene tra lo 0 e il 4% di pollo
• «con pollo»: il prodotto contiene dal 4 al 14%
• «ricco di pollo», «ricetta di pollo»: il prodotto contiene tra il 14 e il 26% di pollo
• «tutto pollo» (in carne, esclusi additivi e succhi): 100% pollo nel prodotto!
  

In sintesi, tutto si basa sulla volontà dei produttori di alimenti per animali domestici di evidenziare la trasparenza delle loro composizioni per suscitare la fiducia del pubblico, e su questo argomento: c'è ancora del lavoro da fare!

Ma anche sull'occhio, ormai sempre più informato, dei consumatori interessati ad analizzare le etichette. Se necessario, non esitate a chiedere consiglio al vostro veterinario.