Proteine nelle crocchette per cani

Cosa sono esattamente le proteine?

Sono molecole vitali che vengono utilizzate per quasi tutto! Non sono solo una fonte di energia, ma sono anche gli elementi costitutivi del corpo. Costituiti da catene più o meno lunghe di aminoacidi, permettono di mantenere e rinnovare ossa, muscoli, peli, artigli, pelle, ma anche i «messaggeri interni» che sono ormoni, enzimi e difese contro le infezioni attraverso gli anticorpi del sistema immunitario.

Affinché possa svolgere perfettamente il suo ruolo, la proteina deve avere un buon valore biologico ed essere:

• completo: il suo profilo aminoacidico contiene tutti gli acidi essenziali essenziali per il corpo e un massimo di aminoacidi non essenziali
  
• facilmente assimilabile e utilizzabile dall'organismo: la digeribilità determina il numero di proteine che possono essere frazionate nel tratto digestivo, assorbite nel flusso sanguigno e utilizzate dall'organismo. È influenzato da numerosi fattori, in particolare dalla qualità delle materie prime utilizzate, ma anche dal metodo di lavorazione nel caso degli alimenti industriali. Ecco perché è importante considerare attentamente la qualità degli ingredienti nella loro composizione! Se le proteine provengono da carni ricche di tendini o elastina e collagene, dai polmoni o dalle mammelle, saranno difficili da assimilare e spesso incomplete.
  

Aminoacidi

Esistono una ventina di amminoacidi diversi, che possono formare un numero quasi infinito di possibili proteine.

Tra questi, gli «aminoacidi essenziali» sono 10 nei cani e 11 nei gatti: leucina, isoleucina, valina, lisina, metionina, treonina, treonina, treonina, triptofano, triptofano, fenilalanina, istidina e arginina. Nei gatti verrà aggiunto un famoso ed essenziale derivato amminoacidico: la taurina.

Poiché gli amminoacidi essenziali non possono essere sintetizzati dall'organismo, devono essere forniti dal cibo.

Dove li troviamo?

L'assunzione di proteine dovrebbe essere giornaliera. Si stima che un gatto dovrebbe ricevere da 5 a 8 grammi di proteine per chilo di peso vivo al giorno e un cane tra 2 e 6 grammi. Per fare un confronto, noi umani abbiamo bisogno solo di 0,8 grammi per chilo al giorno!

Le proteine si trovano in tutti gli alimenti di origine animale e vegetale. Ma poiché i nostri cani e gatti sono carnivori, preferiscono carne, frattaglie, uova e qualsiasi alimento di origine animale.

Il cibo secco per essere di buona qualità deve contenere almeno il 35% di proteine per un gatto e il 25% per un cane. Ma puoi dare cibi molto più ricchi di proteine purché siano ben formulati. Ricordiamo che fino ad oggi non è stato riscontrato alcun rischio massimo, la preda dei nostri carnivori domestici contiene in media tra il 40 e più del 65% di proteine sulla sostanza secca. In conformità con tutti i criteri di qualità che abbiamo indicato, è imperativo che le crocchette abbiano un profilo aminoacidico il più completo possibile e facilmente recuperabile, che siano ricche di carne e prodotti animali di qualità e che il loro processo di produzione sia stato ragionato e in grado di mantenere il valore nutritivo delle proteine il più possibile (cioè senza cuocere troppo).

E le proteine vegetali?

Sebbene eccellenti, non sono tuttavia ideali per i nostri cani e gatti, perché sono meno completi delle proteine di origine animale e mancano di uno o più aminoacidi essenziali. Le varie fonti proteiche vegetali non sono prive degli stessi aminoacidi. Quindi, nel frumento, è la lisina che manca. Nei legumi è più metionina. In generale, gli aminoacidi mancanti sono: arginina, taurina, metionina, triptofano e L-carnitina. Tuttavia, sono vitali per i nostri animali! Infine, il loro corpo ha difficoltà ad assimilarli e ne occorre di più per soddisfare le stesse esigenze delle proteine di origine animale.

Si può pensare di superare la carenza combinando diversi tipi di proteine vegetali. Una buona idea soprattutto sulla carta: è quello che si fa spesso negli alimenti trasformati, ma è necessario controllarne ancora una volta attentamente la composizione e soprattutto la qualità e la digeribilità. Infine, non possiamo dimenticare che, nonostante l'aggiunta di diverse proteine vegetali, mancheranno sempre di L-carnitina e taurina, perché non le contengono.

Alcune idee preconcette sulle proteine

Ci sono diverse credenze e idee preconcette sulle proteine, che proponiamo di cacciare!

• Un eccesso potrebbe causare l'iperattività del cane. SBAGLIATO!
  

Naturalmente, le raccomandazioni per i cani sportivi sono di aumentare i livelli di proteine per aiutare, in particolare, i loro tessuti a rinnovarsi bene. Non sono le proteine a fornire la maggior parte dell'energia al cane, ma i lipidi (grassi), anch'essi aumentati per i cani con elevata attività fisica. Le proteine, invece, forniscono tanta energia quanto i carboidrati (circa 4 kcal). E fornire troppa energia non causa in alcun modo iperattività, anzi: l'eccesso viene immagazzinato sotto forma di grasso... e Medor si sporca!

• Le proteine devono essere limitate negli animali anziani o sensibili alle vie urinarie. SBAGLIATO!

In passato, nei cani e nei gatti anziani era ampiamente raccomandata una riduzione delle proteine alimentari per contribuire, si riteneva, a proteggere la funzionalità renale. Tuttavia, la ricerca ha dimostrato che la restrizione proteica è inutile nei nostri animali anziani e persino controproducente (per non dire innaturale), anche durante le prime fasi della malattia renale. In effetti, nei cani, è stato persino dimostrato che il fabbisogno proteico aumenta con l'età. Non ci sono dati che ci consentano di affermare che lo stesso vale per i gatti, ma poiché i gatti sono strettamente carnivori, il loro fabbisogno proteico alimentare è molto più elevato indipendentemente dalla loro età. Anche la qualità delle proteine dovrebbe essere presa in considerazione. La scarsa digeribilità delle proteine favorirà lo sviluppo della flora proteolitica del colon (batteri nocivi come il Clostridium perfringens...), l'ammorbidimento delle feci e gli odori fecali. (Fonte: IVIS 2014)

• È necessario limitare il livello proteico dei cani in sovrappeso per limitare il rischio di calcoli urinari o addirittura di aumento di peso. MOLTO FALSO!
  

È persino potenzialmente pericoloso. Il fabbisogno proteico dei cani a dieta è molto maggiore. Perché? Perché i cani hanno un fabbisogno proteico giornaliero fisso per vivere bene. Se riduci la quantità di cibo somministrata, o se gli dai la stessa quantità di cibo a basso contenuto calorico e spesso molto (troppo) ricco di fibre, questo alimento dovrà contenere più proteine in modo che, mangiando o consumando meno, il tuo cane riceva comunque la stessa quantità di proteine necessaria per la sua salute. A questo proposito, utilizziamo anche il Protido Caloric Ratio (RPC) per misurare il valore energetico della dieta fornito dalle proteine.

• Alcune razze, come i dalmati, hanno un fabbisogno proteico «limitato». SBAGLIATO!
  

Certamente, sono noti per essere molto sensibili ai problemi urinari, in particolare alla formazione di calcoli di urato, soprattutto nei maschi. Il loro metabolismo per la degradazione e l'assimilazione delle basi puriniche, per poter successivamente essere facilmente escreti dai reni, si riduce della metà. La causa di questa «carenza» non è ancora del tutto chiara, ma sarebbe principalmente genetica. I fattori di rischio dietetici che favoriscono l'urolitiasi da urati sono costituiti da diete ricche di purine (ad esempio ricche di carni organiche o legumi) e da un consumo insufficiente di acqua. L'acidità urinaria favorisce la formazione di calcoli di acido urico. Nei cani interessati vanno semplicemente evitati pesce, frattaglie e legumi, a favore di fonti proteiche a basso contenuto di precursori delle purine (pollo, tacchino in particolare) e la dieta deve essere il più possibile qualitativa e ricca di acqua. D'altra parte, una dieta a basso contenuto di purine non è realmente necessaria per i dalmati che non hanno mai segnalato calcoli di urato.

Lo sapevi: cosa causa l'abbassamento delle orecchie?

Le orecchie dei cuccioli con le orecchie dritte (come il pastore tedesco) normalmente si raddrizzano spontaneamente poco a poco. Se le orecchie non si alzano o si sfaldano, la causa non è legata alla mancanza di calcio (comunque nelle orecchie non ci sono ossa ma cartilagine!) , ma con l'insufficiente contenuto proteico del dato alimento. Passare a un alimento con un RPC (rapporto protido-calorico) più elevato è spesso meraviglioso.