Crocchette per cani anziani
Generalmente, un animale è considerato «anziano» a partire dai 7 anni per un cane di grossa taglia, dagli 8 ai 9 anni per un cane di taglia media e dai 9 ai 10 anni per un cane o gatto di piccola taglia. Ma questo è solo un numero, e ciò che conta è conoscere bene il proprio animale per adattare le sue condizioni di vita al naturale processo di invecchiamento!
Proprio come il giovane cucciolo in crescita, il cane anziano deve beneficiare di una dieta adeguata ai cambiamenti fisici e psicologici che avvengono in lui, che si tratti di crocchette, paté o altro.
Tuttavia, a differenza di quelle dei cuccioli, le esigenze dei cani anziani richiedono meno minerali (in particolare fosforo o addirittura sodio per preservare le funzioni renali e cardiovascolari), più fibre (tra il 4 e il 6%) per garantire un funzionamento ottimale del transito e mantenere l'igiene intestinale, più antiossidanti per limitare l'infiammazione nel corpo e talvolta una dieta meno ricca di energia per limitare l'aumento di peso eccessivo. Nel corso degli anni, infatti, Médor si spostava spesso sempre meno.
Finché non si manifesta alcuna malattia specifica, l'alimentazione fungerà quindi da supporto all'invecchiamento e dovrà tenere conto delle esigenze particolari di ogni individuo.
Prima di tutto, cos'è la vecchiaia nei cani?
La domanda può sembrare sciocca... ma alla fine sappiamo esattamente quali sono le cause dell'invecchiamento sul corpo e sulla psiche dei nostri animali?
Fondamentalmente, è un processo biologico naturale e progressivo, che porta il corpo a non garantire più il suo equilibrio fisiologico e aumenta la sua sensibilità alla malattia. Ma il suo progresso sarà diverso a seconda degli individui e della loro predisposizione genetica, della razza e delle dimensioni, del loro ambiente di vita e, naturalmente, della loro dieta.
I cani di piccola e grande taglia, a causa delle loro dimensioni, non hanno la stessa aspettativa di vita. È generalmente accettato che i cani di piccola taglia invecchiano più lentamente e vivano più a lungo dei cani di grossa taglia, che crescono a lungo ma hanno una vecchiaia piuttosto breve. Le loro esigenze nutrizionali non saranno quindi le stesse quando saranno anziani.
Cose a cui prestare attenzione quando il cane invecchia
Essere anziani significa che il corpo sta diventando sempre meno efficiente. È quindi necessario fare attenzione a determinati cambiamenti.
- Controlla il tuo peso : un cane anziano si muove meno. È quindi necessario adattare l'apporto energetico alla sua attività per evitare l'obesità e limitare il peso sulle articolazioni se l'animale soffre di osteoartrite. In generale, tendiamo a ridurlo, ma ogni individuo è diverso! È necessario tenere conto della sua attività, del fatto che sia sterilizzato o meno, della sua razza e delle sue recenti esperienze.
- Garantire una buona digestione : il transito intestinale può rallentare con l'età. Possiamo quindi evitare disturbi (gas, stipsi, ecc.) assicurandoci che la dieta contenga abbastanza fibre, carboidrati molto cotti in quantità ragionevoli e possibilmente integrandoli con probiotici.
- Proteggere dallo stress ossidativo : un cane anziano sperimenta spesso una perdita graduale delle capacità cognitive. Gli antiossidanti e gli acidi grassi essenziali, così come le vitamine, svolgono un ruolo indispensabile nell'equilibrio di numerosi processi metabolici. Il rame, lo zinco, il ferro, il selenio e la vitamina E limitano così l'ossidazione; le vitamine A, D e K rafforzano le ossa: anche a questo scopo non va dimenticato il calcio. I minerali, lo zinco e le vitamine A e B6 favoriscono anche la sintesi proteica. L'Omega 3 rallenterà l'invecchiamento cerebrale.
- Mantieni la massa corporea magra, buona immunocompetenza (la capacità dell'organismo di produrre una normale risposta immunitaria), capacità di riparazione dei tessuti ed evitare il sovraccarico della funzionalità renale : per farlo, ci assicureremo di fornire proteine in quantità sufficiente e di ottima qualità, oltre agli acidi grassi essenziali.
- Evitare il sovraccarico renale e urinario e l'affaticamento cardiaco : limitando l'assunzione di fosforo, sodio e potassio. Pertanto, saranno preferite crocchette contenenti meno dell'1% di fosforo, meno dell'1,5% di calcio, meno dello 0,01% di magnesio e meno dello 0,5% di sodio.
Suggerimenti per una buona integrazione
Con l'età, Médor non diventa necessariamente più difficile quando si tratta di mangiare: è principalmente perché le sue capacità sensoriali diminuiscono! La sua vista e soprattutto il suo olfatto stanno perdendo efficacia, così come i suoi sensi gustativi... per non parlare dei problemi di dentizione.
Dal sistema digestivo o immunitario alle articolazioni e all'acutezza dei sensi, è necessario tenere conto dei cambiamenti legati all'età per ottimizzare la dieta dell'animale e promuoverne la longevità e la qualità della vita.
L'assimilazione di macro e micronutrienti in particolare sta diventando sempre meno efficace. L'obiettivo primario è quindi quello di dare al cane un alimento di alta qualità che stimoli l'appetito, sia digeribile e facile da mangiare.
In particolare, è necessario fornire sufficienti vitamine/antiossidanti, ma soprattutto aminoacidi (proteine) in quantità e qualità sufficienti per garantire il mantenimento del corpo, rallentarne la degradazione e soddisfare le esigenze del cane.
- Scegliere cibi ricchi di acqua : Il mantenimento di un peso ottimale è essenziale per un cane anziano, per evitare l'obesità e la perdita di peso. A tal fine, l'assunzione di alimenti ricchi di acqua con paté integrale di alta qualità, al posto di alcune crocchette, o crocchette reidratate, avrà un duplice uso: limiterà l'insorgenza di alcune patologie (soprattutto urinarie) e aumenterà il volume della razione senza aumentarne l'apporto energetico. L'animale sarà quindi meglio sazio mantenendo un peso ottimale.
- Vitamine e oligoelementi contro l'osteoartrite e lo stress ossidativo :L'assunzione giornaliera di un integratore ricco di condroprotettori e antiossidanti come la polvere di cozze verdi limiterà l'infiammazione nel corpo proteggendo al meglio le articolazioni del cane. Si consiglia inoltre di integrare con antiossidanti tramite le vitamine E e C e di abbassare il rapporto W6/W3 a 3 o addirittura 2 aumentando la dose di omega 3 fornita dagli oli di pesce.
- Proteine di qualità: per mantenere la massa muscolare, che può diminuire con l'età, è essenziale l'assunzione di proteine di alta qualità in quantità sufficiente. «Noi» proclamiamo da tempo che le proteine dovrebbero essere limitate per limitare gli impatti sui reni, specialmente sulle persone anziane. Ma... «noi» ci sbagliavamo! Perché senza una malattia renale avanzata, le proteine di qualità non sono in alcun modo dannose per il corpo del carnivoro domestico, al contrario.
La sua natura biologica lo predispone a valorizzare alimenti ricchi di proteine animali. E come abbiamo detto sopra, il tuo cane anziano ha bisogno di ancora più proteine di un cane adulto.
Pertanto, cani anziani sani possono trarre beneficio da diete con un rapporto proteico aumentato, che forniscono almeno il 25% delle calorie da proteine (ma più è sempre meglio).
- Non dimenticare le fibre solubili e insolubili: un maggiore apporto di fibre solubili e insolubili di alta qualità migliorerà l'igiene e il funzionamento dell'intestino e del colon del tuo cane. Per trovare un buon rapporto tra i due, puoi usare un po' di psillio biondo (un cucchiaino piccolo), un super regolatore del transito, mescolato con un cucchiaio di yogurt bianco bianco allo 0%.
O ancora verdure come carote/zucchine, o ancora fagiolini ben cotti a pezzi: circa 50 g per 10 kg di peso, che forniranno anche acqua e bloccheranno i più golosi.
Lo sapevi?
È stato notato che un gatto anziano inizia a perdere molto peso circa 2 anni prima di morire. Un gatto anziano tenderà a perdere peso facilmente, a differenza di un cane anziano, che tenderà ad ingrassare.
