Quante crocchette dovresti dare al tuo cane?

Tira fuori la calcolatrice: determina la quantità di crocchette da dare

A seconda delle sue caratteristiche, dell'età, del livello di attività fisica, del temperamento, delle condizioni di vita o persino della razza, il tuo cane non ha necessariamente lo stesso fabbisogno energetico di quello del tuo vicino, anche se pesa più o meno lo stesso! Il calcolo della giusta quantità di crocchette da somministrare avviene in diversi passaggi ed è un passo fondamentale nella lotta contro l'obesità del cane:

Fase 1: determinare il fabbisogno energetico del cane

Il fabbisogno energetico è semplicemente la quantità di energia che il tuo animale deve ingerire per coprire le spese legate al suo metabolismo di base (mantenimento della temperatura corporea, respirazione, digestione, ecc.) e alla sua attività fisica, nonché per mantenere un peso ottimale. Proprio come le proteine, gli omega, le vitamine o i minerali, l'energia è vitale. Ma attenzione agli eccessi che portano al sovrappeso, persino all'obesità, e a tutti i problemi di salute ad essi associati.

Il fabbisogno energetico dipende in particolare dalla superficie corporea. Nei cani, sono state sviluppate equazioni per determinarlo, poiché si tratta di un argomento complesso. Quando la taglia di un cane aumenta, aumenta anche la sua superficie corporea, ma meno rapidamente del suo peso. Pertanto, la superficie corporea di un cane di 30 kg non è esattamente il doppio di quella di un cane di 15 kg. Queste formule sono quindi diverse a seconda del modello.

Esempi:

• Se Medor pesa più di 9 kg: una delle formule di base comunemente applicate per determinare il fabbisogno energetico di mantenimento è: 156 x peso fitness Medor per una potenza di 0,67 (Kronfeld 1991)

• Se Medor pesa 9 kg o meno: una delle formule di base comunemente applicate per determinare il suo fabbisogno energetico di mantenimento è: 130 x il peso di forma di Medor per una potenza di 0,75 (NRC 2006).
  

→ Otteniamo un numero in Kcal, che rappresenta l'energia che Médor deve ricevere come base per il suo mantenimento.

Fase 2: tenere conto delle esigenze dell'individuo per determinare il fabbisogno energetico

La cifra ottenuta con queste formule è una base, ma dovrà essere adattata a determinati parametri. Come abbiamo detto sopra, a parità di peso, non tutti i cani hanno necessariamente lo stesso fabbisogno energetico. È un fattore variabile che dipende da:

- della sua razza (K1): da 0,8 per i Retriever ad esempio a 1,1 per i Great Danes e 1,2 per i levrieri. Nell'ultima edizione del National Research Council (un consiglio di esperti scientifici negli Stati Uniti basato in particolare su studi sui bisogni nutrizionali di cani e gatti), l'equazione per la previsione del fabbisogno energetico è stata modificata in base alle particolarità razziali o sportive dell'animale per rimanere il più fedele possibile ai suoi bisogni reali.

- del suo stile di vita e della sua attività (K2): 0,8 per un cane sedentario a 1,2 per un cane molto attivo.

- la sua età o anche il suo stato fisiologico (castrazione del cane, gravidanza, allattamento, ecc.) (K3): un cucciolo di età inferiore a 3 mesi ha un fattore K3 di 2, mentre un cane adulto sterilizzato di 0,8.

- La sua condizione patologica e l'eventuale presenza di malattie (K4).

Esempi:

• Se Médor è un bellissimo piccolo incrocio adulto del peso di 6 kg, sterilizzato, il suo fabbisogno energetico di mantenimento è quindi teoricamente vicino a: 156 x 6 ^ 0,75 = 498 kcal
  

→ MA Médor è castrato. Il suo fabbisogno energetico «reale» sarà quindi probabilmente più vicino a 498 x 0,8 = 398 Kcal.

• Un altro esempio con un cane che accumula diversi fattori:
  

uno labrador Un adulto castrato e sedentario che pesa 35 kg che esce solo in giardino ha quindi un fabbisogno energetico teorico di (156 x 35 ^ 0,67) x 0,8 (Retriever) x 0,8 (castrato) x 0,8 (castrato) x 0,8 (sedentario) = 865 Kcal.

Per fare un confronto, un pastore tedesco dello stesso peso, intero e normalmente attivo, avrebbe un fabbisogno energetico più vicino a 1689 Kcal.

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Fase 3: Calcola la densità energetica del cibo

Per determinare la quantità di cibo da somministrare, è necessario conoscerne la densità energetica. Questo valore può essere trovato direttamente sulla confezione degli alimenti (crocchette o paté), espresso in Kcal/kg o Kcal/100 g, oppure presso il produttore che non dovrebbe esitare a contattare.

Se necessario, è possibile calcolare anche questo valore. L'energia è fornita da proteine, lipidi o grassi e da carboidrati (assimilabili o estrattivi non azotati). E questa energia fornita da ciascuno di questi macroelementi è nota e misurata.

→ La formula semplificata per il calcolo della densità energetica di un alimento si basa sui coefficienti di Atwater che considerano la digeribilità media, in Kcal per 100 g di alimento:% proteine x 3,5 +% carboidrati x 3,5 +% carboidrati x 3,5 +% grassi x 8,5.

Il problema: la percentuale di carboidrati nelle crocchette, o più precisamente, la percentuale di ingredienti estrattivi non azotati, viene menzionata raramente sulle confezioni di crocchette. Di conseguenza, questo tasso può essere determinato mediante eliminazione. Tutti i componenti (proteine, grassi, fibre, fibre, ceneri, umidità) vengono rimossi e ciò che rimane è la percentuale di carboidrati.

→ La formula magica per il livello di carboidrati assimilabili è questa: 100 - (% proteine +% grassi +% fibre +% umidità).

Esempio:

Prendiamo un pacchetto di crocchette che mostri i seguenti valori:

• Proteine grezze: 34%
  
• Grasso grezzo: 12%
  
• Fibra grezza: 4,5%
  
• Ceneri grezze: 6,5%
  
• Umidità: 10%
  

La% di carboidrati (estratto non azotato per essere più precisi) è la seguente: 100 - (34 + 12 + 4,5 + 6,5 + 10) = 33%

La densità energetica calcolata di questo alimento è del 34% di proteine x 3,5 + 33% di carboidrati x 3,5 + 12% di grassi x 8,5 = 336,5 Kcal per 100 g di alimento. Tutto ciò che dobbiamo fare è correlare tutto per determinare la quantità di cibo da dare.

Fase 4: confrontare il fabbisogno energetico dell'animale e la densità energetica del cibo

È molto semplice, per sapere di quante crocchette avrà bisogno Médor, confrontiamo il suo fabbisogno energetico con la densità energetica del cibo.

→ Nel nostro primo esempio, Médor aveva teoricamente bisogno di 398 kcal al giorno per mantenere il suo peso sano da piccolo cane adulto castrato di 6 kg, con una normale attività fisica.

→ Le sue crocchette hanno una densità energetica di circa 336,5 kcal per 100 g di alimento.

Teoricamente, Médor ha quindi bisogno di circa 120 g di queste crocchette al giorno per mantenere un peso ottimale.

Indossa gli occhiali: guarda il tuo animale e adattati alle sue esigenze!

Tutti i calcoli sviluppati sopra costituiscono una base utile, ma sono teorici. In effetti, non esiste una formula unica per calcolare il fabbisogno energetico di un cane o di un gatto, né per la densità energetica di un alimento. Sono possibili diverse formule: spesso danno risultati dello stesso ordine di grandezza, ma che a volte possono essere molto diversi.

Tuttavia, gli esseri viventi sono tutt'altro che teorici: al contrario, spesso non sono molto prevedibili. Di per sé, le nostre famose crocchette hanno una digeribilità variabile, se non altro in base alla loro qualità. E questo ha un'influenza diretta sulla loro densità di energia. Se non è indicato, verrà quindi determinato più o meno bene.

Alcune situazioni individuali sono più o meno complesse, specialmente durante malattie o attività fisiche intense per il cane.

I cuccioli in crescita sono anche un vero problema per i proprietari e persino per i veterinari, perché il loro fabbisogno energetico continuerà ad evolversi durante la crescita e dipenderà in gran parte dal loro peso ottimale una volta adulti: il doppio fino ai 3 mesi, questo peso è solo del 10% superiore a quello di un adulto una volta superato il picco di crescita. Ecco i nostri consigli per scegliere le crocchette giuste per i cuccioli.

Durante i primi mesi di sviluppo e fino a 4-5 mesi, essendo i cuccioli individui vulnerabili, è comunque meglio assicurarsi che conservino delle riserve per consentire loro di riprendersi meglio in caso di problemi di salute o anche di malattie gravi. Pur prestando molta attenzione al loro sviluppo osteoarticolare! Essere ben sorvegliati dal veterinario è quindi molto importante.

Inoltre, non bisogna mai dimenticare che ogni individuo è unico. Due individui della stessa razza, della stessa età e con le stesse condizioni di vita, possono benissimo mangiare quantità diverse dello stesso cibo. Alcuni animali sono più stressati o ansiosi di altri, altri sono più vivaci, altri hanno un metabolismo leggermente diverso e aumenteranno di peso, o al contrario perderanno peso più facilmente.

Ecco perché è necessario controllare e pesare regolarmente il cane per assicurarsi che il suo peso rimanga stabile e ottimale. È essenziale regolarlo (o meno, se necessario!) la quantità di cibo somministrata.

Impara a guardare il tuo cane

Per essere in grado di determinare se il tuo animale ha un peso sano, devi:

1. Guarda se, di profilo, la sua pancia è sollevata all'altezza delle zampe posteriori o meno. Idealmente, la cavità laterale dovrebbe essere visibile e le ultime costole dovrebbero essere più o meno tirate a seconda della razza.
   
2. potrai sentire facilmente le sue costole senza premere, facendo scorrere le mani su entrambi i lati dell'animale.
   
3. Poter sentire, accarezzando il proprio animale, i rilievi del bacino e i processi di alcune vertebre della schiena.
   

Se non riesci a sentire le sue costole senza vederle o se il tuo animale ha la pancia: o è troppo grande o addirittura obeso. Attento!

E i gatti in tutto questo?

I gatti vengono spesso nutriti quanto vogliono. Questo rende il compito meno complicato! Ma questo non significa che non si debba controllare la loro dieta, se non altro per essere reattivi in caso di problemi di salute.

Per calcolare la quantità di crocchette, la logica è esattamente la stessa dei cani. Essendo un animale più «standard», il fabbisogno energetico del gatto è tuttavia molto più facile da determinare rispetto al cane. Questo varia da 70 kcal/kg per un gatto intero e attivo, a 45 kcal/kg per un gatto sterilizzato in casa.

Lasciare le crocchette disponibili non toglie in alcun modo la responsabilità di lavare la ciotola ogni giorno e rinnovare la scorta 1 o 2 volte durante la giornata. A contatto con l'aria, le crocchette si ossidano e irrancidiscono e possono svilupparsi batteri. Le crocchette rimangono cibo e, come ogni alimento, si degradano e sono esposte alla contaminazione.

Alcune precauzioni, tuttavia...

Sì, i gatti sono rosicchiatori e sì, sono famosi per avere la capacità di autoregolarsi. Ma per loro natura... i nostri gatti sono anche dei grandi buongustai. Dare loro delle crocchette, per loro natura molto appetitose, permette loro di «abbuffarsi» facilmente in termini di fabbisogno energetico e questo li espone ad un aumento di peso.

→ Se il tuo gatto tende ad ingrassare facilmente e, per il suo benessere, preferisci lasciarlo mangiare a piacimento, scegli crocchette poco appetitose per consentirgli di regolarsi più facilmente (e, se possibile, con un contenuto moderato di grassi: tra il 10 e il 15%). Per il suo piacere e la sua salute, potete assolutamente dargli ogni giorno un alimento completo ricco di carne e acqua, come una torta integrale di alta qualità. È addirittura consigliato!

→ La noia può anche indurre Minou a rifugiarsi nel cibo per compensare il suo disagio. Una pallina da vending o delle ciotole interattive possono aiutarti!

→ La sterilizzazione non aiuta tutto questo, riducendo il fabbisogno energetico, ma non necessariamente le abitudini di ingestione... Fai attenzione perché la stragrande maggioranza dei gatti sterilizzati è in sovrappeso!

Non sottovalutiamo nemmeno la qualità della dieta. A volte il problema non viene dal gatto. Non è che gli piaccia farsi saltare in aria la pancia con delle crocchette... Ma secondo alcuni studi, un felino domestico sano ha bisogno di almeno 5,2 g di proteine per chilo di peso per coprire il suo fabbisogno proteico giornaliero. Tuttavia, alcune crocchette non ne contengono abbastanza per soddisfarle, pur coprendo il fabbisogno energetico nel modo più accurato possibile.

Esempio:

Minou è un gatto domestico castrato il cui peso normale è di 4 kg. Per mantenere il suo peso ottimale, Minou deve mangiare 50 g di crocchette al giorno, crocchette contenenti il 35% di proteine (leggi sulla confezione). Se vuoi limitare l'eccessivo aumento di peso di Minou somministrandogli solo 50 g di crocchette al giorno, riceverà solo: 35% di proteine/100 x 50 g di crocchette/4 kg (peso di Minou) = 4,3 grammi di proteine per kg di peso.

→ 50 g di crocchette sono ciò di cui Minou ha bisogno per mantenere un peso sano, ma l'apporto proteico di 50 g di crocchette è insufficiente per coprire il suo fabbisogno «ideale». Se le crocchette non sono di ottima qualità e molto digeribili, c'è il rischio di carenze e problemi di salute.

Altri proprietari di felini preferiscono somministrare una quantità fissa di cibo disponibile (o meno) durante il giorno per limitare il sovrappeso. Se è sufficientemente ricco di proteine, di alta qualità, e se il gatto lo apprezza e lo vive bene (poche feci e bel pelo): allora è perfetto.

Un gattino dovrebbe ricevere a piacimento fino alla sterilizzazione o intorno ai 6 mesi di età (a condizione che le sue condizioni corporee rimangano stabili), il suo fabbisogno energetico raggiunga il massimo intorno alle 10 settimane di età (tra 200 e 250 kcal/kg, 3 volte più che nella vita adulta) e la sua capacità di ingestione sia piuttosto ridotta.

Oltre alle crocchette, non dimenticare di dare ai tuoi felini una parte della loro dieta ogni giorno sotto forma di cibo di qualità, ricco di carne e acqua, come il cibo integrale! Per loro natura e per le loro origini desertiche, i gatti sono infatti piccoli bevitori e non hanno realmente la capacità nostra (o quella dei cani, in misura minore) di adattare il loro apporto di acqua in base alla loro dieta.