Livelli di ceneri e minerali nelle crocchette
Gli alimenti con cui diamo da mangiare ai nostri compagni, crocchette comprese, contengono minerali, essenziali per il loro equilibrio, ma anche... ceneri! Si tratta di un elemento meno conosciuto. Tuttavia, tutti questi componenti non devono superare un determinato dosaggio, altrimenti potrebbero diventare tossici per i nostri animali. Una breve panoramica.
Cenere negli alimenti per animali?!
Nonostante questo nome abbia una connotazione negativa, si riferisce semplicemente alla materia minerale, che rappresenta tutto ciò che rimane quando il cibo è completamente bruciato. Dietro questo termine ci sono in realtà molti minerali e oligoelementi importanti, come cobalto, ferro, ferro, fluoro, iodio, rame, manganese, molibdeno, vanadio, zinco, zinco, zinco, zinco, boro, ferro, rubidio, stagno e altri. Un alimento minerale, legalmente, contiene almeno il 40% di ceneri grezze.
La cenere grezza contiene anche elementi chiamati «macroelementi», e questi sono i più importanti per i nostri animali: calcio, potassio, magnesio, sodio, zolfo, zolfo, fosforo e cloro.
Questi elementi svolgono numerose funzioni nel metabolismo. Mediante le proteine a cui sono legati, sono coinvolti nel trasferimento dell'idrogeno, nella produzione di enzimi, ormoni e cellule del sangue (il ferro è l'atomo centrale dell'emoglobina rossa ed è importante per il trasporto dell'ossigeno), ma anche nella difesa immunitaria.
Questo apporto concentrato di minerali, che deve essere aggiunto con cura e in quantità adeguata per bilanciare la dieta, non è né troppo basso né troppo alto, perché l'assunzione di micronutrienti (minerali, vitamine, oligoelementi) in grandi quantità non è banale e può anche essere tossica a lungo termine: rischi di malattie e irritazioni delle basse vie urinarie nonché formazione di calcoli.
In generale, si raccomanda un contenuto di ceneri inferiore al 10% per limitare queste patologie, oltre il 12% di ceneri sulla sostanza secca, l'alimento è sconsigliato per la buona salute dell'animale. L'obiettivo è ottenere un contenuto di ceneri moderato in un alimento, compreso tra il 5 e il 9% e addirittura tra il 5 e il 7% per i gatti.
Precauzioni da prendere
La gestione dei minerali nella dieta degli animali domestici è un argomento complesso che, inoltre, ha relativamente pochi studi scientifici. Come è stato sottolineato, l'eccesso di minerali può essere dannoso e in particolare essere causa di patologie urinarie in soggetti sensibili o anziani, o addirittura causare problemi di sviluppo durante la crescita di cuccioli o gattini. La difficoltà è che l'eccesso non è facile da identificare.
La FEDIAF (Federazione europea dell'industria degli alimenti per animali domestici) raccomanda di non superare il 2,5% di calcio e l'1,6% di fosforo sulla sostanza secca per i cani adulti. Per i cuccioli in crescita, le raccomandazioni si riferiscono solo al calcio: non più dell'1,6% all'1,8% sulla sostanza secca. Poiché i cuccioli in fase di crescita assimilano più del 50% del calcio che ingeriscono, è necessario prestare molta attenzione per limitare eventuali problemi di sviluppo osseo. Per i gatti, sembra che non vi sia alcuna raccomandazione per i livelli massimi di calcio e fosforo da non superare. Ma poiché i piccoli felini sono per natura molto sensibili ai disturbi urinari, è meglio limitarsi a quantità ridotte!
Attenzione agli alimenti trasformati che indicano alti livelli di minerali: i pet fooder li presentano come «più naturali» e vicini al contenuto delle prede dei nostri animali. Questo è alquanto falso, poiché la preda è difficilmente paragonabile «biologicamente» alle crocchette! Sarà particolarmente ricco di acqua e non necessariamente di calcio e fosforo. Inoltre diffidate degli alimenti etichettati come «senza cereali» in qualsiasi fase della vita: a volte sono troppo ricchi di minerali per essere somministrati ai cuccioli in fase di crescita, specialmente ai cuccioli di taglia grande, ad esempio.
Quali sono i minerali principali?
Calcio e fosforo
Sono i più importanti per l'organismo dei nostri animali. Per evitare carenze che causino demineralizzazione, debolezza scheletrica, problemi muscolari e cutanei, ecc., o eccessi che possono portare a sovraccarichi renali, stipsi, diminuzione dell'appetito, infertilità, ecc., è necessario rispettare un determinato dosaggio.
→ Per un animale adulto: da 1,5 a 2 g di calcio per 1000 Kcal di cibo, ovvero un livello ottimale di calcio (Ca) compreso tra 0,6 e 1,5 della sostanza secca e un livello di fosforo (P) compreso tra 0,5 e 1,2%.
Poiché l'equilibrio tra questi due minerali è molto importante, il loro rapporto (la percentuale di calcio divisa per la percentuale di fosforo) deve essere compreso tra 1 e 2. Idealmente, tranne nei casi di patologia, tra 1 e 1,5.
→ Per gli animali anziani, si preferisce un rapporto vicino a 1,5 per limitare l'assorbimento del fosforo e da 1,2 a 1,5 per gli animali in crescita, ad eccezione dei cuccioli di grossa taglia e delle razze di taglia grande. Cercheremo quindi un livello di calcio più basso e un rapporto più vicino a 1.
Nota che la carne contiene pochi minerali e quasi nessun calcio.
Sodio
Altrettanto essenziale, il fabbisogno di sodio rimane comunque relativamente basso: lo 0,4% di sostanza secca è un livello molto corretto. Si noti che in un cane o gatto sano (senza ipertensione, problemi cardiaci o edema), un «eccesso» di sodio, e quindi di sale, non è tossico. Se il contenuto di sodio raggiunge lo 0,6-0,8% della sostanza secca, ti farà bere di più. È consigliato anche in caso di patologie del sistema urinario inferiore (cristalli e persino insufficienza renale).
Magnesio e potassio
Si raccomanda tra lo 0,12 e lo 0,13 della sostanza secca per il magnesio e lo 0,5-0,7% per il potassio. Tuttavia, fai attenzione all'eccesso di magnesio nei gatti, che può scatenare l'urolitiasi da struvite.
Come si determina il contenuto di ceneri grezze di un alimento?
Per determinare il contenuto di ceneri grezze, il campione viene riscaldato a 550° C in un forno a muffola fino a un peso costante. Tutti i componenti organici vengono così bruciati e il residuo costituisce il contenuto di ceneri grezze. A seconda del campione, si tratta principalmente di sostanze minerali e sabbia. Il peso totale dell'alimento dopo la detrazione del contenuto di ceneri grezze è costituito da materia organica (MO). La massa organica è composta da proteine grezze, fibre grezze, materie prime ed ENA (estratti non azotati, come zucchero, ecc.).
