Il tuo cane ha paura di andare dal veterinario?
Alcuni cani temono di andare dal veterinario, il che è associato nella loro mente a un evento stressante e spiacevole, che può complicare l'esame del veterinario. Un cane che soffre può anche essere difficile da curare quotidianamente per il proprietario e persino diventare intoccabile senza pericolo. Per essere in grado di gestirli e prendersene cura nelle migliori condizioni possibili, la «formazione medica» consente di far accettare ai cani queste situazioni difficili con gentilezza e persino di renderli animali motivati! La tecnica migliore è ancora... la ricompensa attraverso il cibo!
Cos'è l'addestramento medico per il mio cane?
La «formazione medica», o «assistenza partecipativa», si riferisce all'addestramento svolto con un cane per insegnargli a «partecipare» attivamente alle attività o alle manipolazioni di routine (ispezione del corpo, dei denti, cura delle ferite, ecc.).
È una pratica che è stata inizialmente sviluppata nei parchi zoologici per facilitare la cura degli animali selvatici e ridurre i rischi di aggressioni e stress.
Il grande vantaggio di questo tipo di pratica è evitare l'immobilizzazione del cane, che è un'ulteriore fonte di ansia. L'obiettivo è che l'animale si senta sicuro e partecipi all'esame da solo.
Quando un umano presenta la schiena, il braccio, la mano al medico che lo cura, un cane domestico può imparare perfettamente a farlo!
Qual è lo scopo dell'addestramento medico per il mio cane?
L'obiettivo della formazione medica è evitare che il cane abbia paura durante una visita dal veterinario ed è generalmente più facile da gestire (ad esempio in caso di cure da somministrare a casa).
Si tratta quindi di rendere questi momenti positivi e piacevoli per il cane e di ridurre lo stress. A seconda dell'individuo, queste situazioni di ansia possono infatti trasformarsi in aggressività.
Più il cane si trova in una situazione di benessere, più sarà facile gestirlo durante l'esame, il che faciliterà il compito del medico... e anche il tuo, quando sarà necessario portarlo in clinica per esempio! Ed è qualcosa che è facile da imparare.
Esistono diverse tecniche per indurre il cane a dimostrare da solo il comportamento desiderato. Nei parchi zoologici, ad esempio, è molto comune usare il «bersaglio»: l'animale deve toccare il bersaglio indicato (con un «bersaglio» o anche con la zampa) e mantenere il contatto. Ciò consente di insegnargli a rimanere attento e calmo durante la manipolazione.
Ad esempio, possiamo insegnare ad alcuni cani ad aprire la bocca per facilitare gli esami dentali!
Come imparare a maneggiare il cane in modo che sia calmo dal veterinario o durante il trattamento?
È risaputo che una delle migliori fonti di motivazione per un animale durante l'apprendistato è... il cibo! Il rinforzo positivo è sempre accompagnato da una ricompensa, che può essere un giocattolo, una carezza o una parola amichevole, ma anche un regalo molto appetitoso per il cane.
Nel contesto della cura degli animali domestici, sono spesso i veterinari formati in questa pratica ad avviarla spontaneamente quando incontrano un animale ansioso o difficile da avvicinare durante la manipolazione.
Ma è altamente raccomandato che i proprietari acquisiscano le basi di questo metodo e lo applichino da soli con il proprio animale domestico a casa, se non altro per fornire assistenza quotidiana da soli con maggiore facilità.
L'obiettivo è che il cane senta di avere il controllo della situazione e di non essere costretto a fare nulla. Un veterinario che cerca di rassicurare un cane di solito lo fa non appena entra nella sala di consultazione.
Nessuna coercizione, soprattutto non forzarlo a salire sul tavolo degli esami, per esempio. Inizi guadagnandoti la tua fiducia. Parole amichevoli e soprattutto tanti dolcetti regalati all'inizio, per «conoscersi».
Al cane viene chiesto di salire sul lettino da solo, impostato sull'impostazione più bassa. Lo fa? Una ricompensa! Accetta il tocco della mano? Una ricompensa. Si comporta bene durante un'iniezione, un esame del sangue, un'auscultazione dell'orecchio? Una ricompensa!
E così via, per qualsiasi richiesta del veterinario che possa sembrare invasiva o stressante per il cane.
La regola d'oro: non siate avidi di ricompense!
Il proprietario può allenarsi a casa a fare esattamente la stessa cosa per abituare il cane. Non è necessario farlo tutti i giorni, una o due sedute a settimana potrebbero già essere sufficienti.
Combina questa sessione con una sequenza di giochi, abbracci e tieni sempre le tasche piene di dolcetti!
Quali tipi di dolcetti esistono per il mio cane?
Conosci bene il tuo cane, quindi sai quali sono i suoi gusti! Sta a te determinare qual è il più appetibile per il tuo cane e il più comodo da somministrare. (Ovviamente evitando cibi tossici per il cane!).
Biscotti fatti in casa, polpette, pezzetti di carne secca, pezzetti di formaggio, va bene tutto... A proposito, scopri le nostre ricette di dolcetti per cani.
Alcuni veterinari usano persino piccole scatole di cibo naturale che danno al cane con compiacimento prima di qualsiasi tentativo di esame.
Punto importante: l'alimentazione viene effettuata a mano e gradualmente. L'obiettivo è stabilire un contatto e mostrare al cane che si trova in un contesto amichevole e positivo.
