Esigenze nutrizionali del gatto

Esigenze alimentari per gatti

Carboidrati in quantità limitate

L'apparato digerente dei cani ha una capacità molto migliore di scomporre, trasportare e assorbire l'amido rispetto a quello dei gatti o persino dei lupi. Questo è uno dei motivi per cui i gatti sono più «carnivori» in senso «stretto» rispetto ai cani, spesso descritti come «opportunisti».

I gatti hanno più difficoltà a regolare il trasporto dei carboidrati. Un afflusso di carboidrati porta quindi molto rapidamente a una cattiva digestione. L'attività della sua amilasi pancreatica è molto inferiore a quella dell'uomo e anche a quella dei cani. Non supporterà più del 40% di carboidrati nella sua dieta, mentre il cane tollererà un eccesso molto maggiore. Una dieta con meno del 25-30% di carboidrati è quindi consigliata ai gatti per limitare eventuali problemi digestivi associati a un eccesso di questo macronutriente.

Proteine animali per la massa muscolare

Felix ha bisogno di più di 5-8 g di proteine/kg di peso vivo al giorno e Médor ha bisogno di 2-6 g di proteine/kg di peso vivo al giorno rispetto a... contro 0,8 g di proteine/kg/giorno per Roger il vicino. Per dirla semplicemente, il suo fabbisogno proteico è almeno il doppio di quello di un cane. Ha bisogno di un livello minimo di sussistenza del 25/ 30% per la sclerosi multipla

Due amminoacidi aggiuntivi sono essenziali per il gatto mentre non lo sono per Roger il vicino o Médor il cane: la taurina (un derivato degli aminoacidi) e l'arginina. Questi due amminoacidi si trovano solo nei prodotti di origine animale. Le piante non contengono taurina, figuriamoci arginina. È quindi bene, consumando prodotti di origine animale, che il gatto soddisfi il suo fabbisogno in quantità sufficienti di determinati amminoacidi come arginina, leucina, lisina, metionina e cisteina.

Vitamina A di origine animale

I nostri pelosi hanno un fabbisogno di vitamina A piuttosto elevato, ma attenzione, perché sono anche molto sensibili agli eccessi di questa vitamina. È richiesto in ragione di circa 5000 ul/kg di cibo. I gatti non sono in grado di valorizzare le fonti vegetali, come il B-carotene, nella vitamina A, a differenza dei cani e degli esseri umani. Ha bisogno di fonti animali per questa vitamina (contenuta nelle frattaglie come il fegato o nel pesce grasso).

Tuttavia, i gatti possono assorbire una quantità significativa di beta-carotene dal cibo. Si osservano quindi effetti positivi sul sistema immunitario e riproduttivo, con il beta-carotene che svolge il suo ruolo di antiossidante.

Omega di origine animale

Tra gli omega 6, il gatto (a differenza del cane) non è in grado di sintetizzare l'acido arachidonico (C 20:4) in quantità sufficiente dall'acido linoleico. Tuttavia, una carenza di questo acido grasso, che il gatto trova naturalmente nei tessuti della preda, può portare a difetti del sistema immunitario, infiammazioni della pelle e problemi nelle funzioni riproduttive. In effetti, l'acido arachidonico si trova in questa forma solo nei prodotti di origine animale.

L'importanza delle vitamine del gruppo B

L'organismo del gatto richiede grandi quantità di vitamine del gruppo B, che sono contenute in grandi quantità nella carne e nelle frattaglie. Questo gruppo è rappresentato dalle seguenti vitamine: B1 (tiamina), B2 (tiamina), B2 (riboflavina), B3 (niacina), B5 (acido pantotenico) e B6 (piridossina) e persino B12. Il suo fabbisogno di piridossina (B6), ad esempio, è quattro volte superiore a quello di un cane. I sintomi della carenza di tiamina nei gatti sono i seguenti: atassia, tremori cerebellari, perdita della capacità di localizzarsi nello spazio, epilessia.

L'anatomia del carnivoro

L'organismo del gatto richiede grandi quantità di vitamine del gruppo B, che sono contenute in grandi quantità nella carne e nelle frattaglie. Questo gruppo è rappresentato dalle seguenti vitamine: B1 (tiamina), B2 (tiamina), B2 (riboflavina), B3 (niacina), B5 (acido pantotenico) e B6 (piridossina) e persino B12. Il suo fabbisogno di piridossina (B6), ad esempio, è quattro volte superiore a quello di un cane. I sintomi della carenza di tiamina nei gatti sono i seguenti: atassia, tremori cerebellari, perdita della capacità di localizzarsi nello spazio, epilessia.

I denti del gatto

Con 30 denti, i gatti hanno due denti in meno rispetto agli umani (32) e 12 in meno rispetto ai cani (42)! I suoi denti sono quelli tipici di un carnivoro, con mascelle relativamente corte, muscolose e molto potenti. Il gatto Felix ha tanti canini (che vengono usati per afferrare il cibo) quanti sono Médor il cane o Roger il vicino. I canini, per la stragrande maggioranza delle specie, sono assenti negli erbivori. I Felix sono forti e acuti per catturare, uccidere o persino contenere la sua preda.

Il numero di incisivi, che vengono utilizzati per tagliare il cibo, è identico tra cani e gatti, ma non significa molto in relazione alla loro dieta (anche i cavalli hanno 12 incisivi, gli umani ne hanno solo 8). D'altra parte, la loro forma e il loro sviluppo sono importanti: tra i carnivori sono molto piccoli. Non esitate a guardare tra i canini dei vostri felini, le piccolissime cose bianche allineate che sporgono: sono proprio i loro incisivi! Basta vederli per rendersi conto che il loro ruolo è limitato.

È a livello dei premolari e dei molari, i denti che si spezzano, che Felix si differenzia ancora di più: ha solo 10 premolari e 4 molari contro .16 premolari e 10 molari per il cane Médor e 8 premolari e 12 molari per Roger il vicino. Ma sono molto sviluppati, solidi e, soprattutto, affilati, in grado di tagliare e frammentare le ossa.

Il gatto Felix è meglio equipaggiato per sminuzzarsi in piccoli pezzi e ingoiare la preda. Non è in grado di masticare efficacemente, dato il numero ridotto di denti e la mandibola piccola. La sua macinazione rimane quindi basilare, a differenza di Roger, il vicino che mangia tutto senza preoccupazioni, o persino di Médor, il cane che ama schiacciare e rosicchiare. Ecco perché il gatto Felix deve mangiare cibi il più possibile digeribili e adatti alle specificità del suo apparato digerente per poter digerire al meglio.

Lo sapevi? Anche in termini di lingua, Félix e Médor sono diversi. Se la lingua di Felix è così ruvida (probabilmente l'hai già testata su te stesso!) , serve per grattugiare meglio la carne delle carcasse della preda.

L'apparato digerente del gatto

L'apparato digerente di Felix assomiglia a quello di Médor e persino di Roger il vicino. Ma ci sono alcune piccole sfumature che lo rendono un carnivoro rigoroso rispetto agli altri due, onnivori.

• Lo stomaco di un gatto è molto grande rispetto al resto del suo apparato digerente e ne rappresenta oltre il 70%. «Noi» spesso crediamo erroneamente che i gatti debbano assolutamente fare diversi piccoli pasti durante il giorno a causa delle dimensioni del loro stomaco, che dovrebbe essere piccolo. Questo è del tutto sbagliato, le dimensioni dello stomaco di un gatto non sono affatto un problema, anzi! Questa raccomandazione deriva piuttosto dalle abitudini alimentari dei gatti, che, in natura, mangiano molto spesso diverse piccole prede sparse nell'arco della giornata e quindi diversi piccoli pasti. Félix ha mantenuto queste abitudini alimentari come spuntino, anche con crocchette.

Rispetto alle sue dimensioni, l'intestino di un gatto è più corto di quello di un cane: misura circa 3 volte la sua lunghezza, rispetto alle 6 volte di Médor e alle 14 volte di Roger il vicino. Ecco perché gli umani «sanno» valutare cibi molto più complessi dal punto di vista energetico. Nota: più basso è il rapporto, più l'animale dovrebbe ricevere una dieta ricca di proteine e lipidi, facilmente valutabili nello stomaco e quindi nell'intestino tenue.

Nei gatti, è quindi lo stomaco che fornisce la maggior parte della digestione. Poiché la sua digestione è abbastanza veloce, gli alimenti offerti devono essere il più digeribili possibile e quindi ricchi di proteine e fibre.

• L'intestino tenue è molto corto per il nostro amico peloso e baffuto e rappresenta solo il 15% del contenitore del suo apparato digerente. Dopo il passaggio attraverso lo stomaco, è qui che avviene la maggior parte del resto della digestione, che è abbastanza veloce.

È quindi ottimo per tutti i costituenti rapidamente digeribili, ma mediocre per quelli che richiedono un'azione enzimatica prolungata. Le proteine sono quindi molto apprezzate, siano esse di origine animale (ad eccezione delle scleroproteine come cheratine o collagene) o addirittura, in misura minore, di origine vegetale. Allo stesso modo, i grassi vengono digeriti davvero molto bene. Tra i carboidrati, gli amidi cotti, ben lavorati e macinati sono in misura minore abbastanza ben tollerati e assimilati attraverso l'amilasi pancreatica, se somministrati in piccole quantità (meno 25-30% per Félix, se possibile).

Il mio gatto può essere vegetariano?

Se ti stai ancora chiedendo dopo tutto quello che hai letto... rileggi l'articolo! Sì, un gatto vegetariano è un'eresia, considerando il suo fabbisogno di prodotti di origine animale, esigenze che per lui sono vitali. E da un punto di vista morale, non è nemmeno accettabile. Il gatto è un cacciatore nato, insensibile al gusto dolce. Non è affatto un cane di piccola taglia o peggio, un piccolo umano.

I produttori di alimenti vegetariani per gatti cercano (senza riuscirci realmente) di evitare le carenze aggiungendo nutrienti sintetici ai loro prodotti. È davvero etico o addirittura meglio per il pianeta che sottoporre il tuo rigoroso animale carnivoro a questo genere di cose? Una cosa è certa: questi alimenti sono sconsigliati (a ragione) dalla stragrande maggioranza degli specialisti in nutrizione animale, sia veterinari che agronomi.

Non dare mai da mangiare cibo per cani al tuo gatto!

Lo sapevi? È del tutto possibile dare un alimento come crocchette o cibo speciale per gatti per nutrire un cane. D'altra parte, dare crocchette o cibo per cani per nutrire un gatto può essere pericoloso. I gatti hanno esigenze molto più specifiche.

Cibo per gatti: idee preconcette

I gatti non sono in grado di valutare i carboidrati in termini di energia

FALSO. Inoltre, i carboidrati si trovano naturalmente anche nei prodotti di origine animale e nelle prede naturali dei gatti (in piccole quantità).

I gatti non dovrebbero mangiare frutta o verdura

FALSO. I gatti non sono in grado di sintetizzare il beta-carotene delle carote in vitamina A, ma rimane un super antiossidante. Le verdure ricche di acqua e facilmente digeribili, come le zucchine, forniscono una buona idratazione e aiutano Felix a sentirsi pieno, inoltre sono un'ottima fonte naturale di fibre e prebiotici.

I gatti non hanno bisogno di fibre

FALSO. La fibra è l'alimento per i batteri buoni dell'intestino crasso, che aiuta a valorizzare vitamine e minerali e a rafforzare il sistema immunitario permettendo una buona digestione. Le fibre prevengono anche la stitichezza che, a lungo termine, può portare a patologie a volte gravi, come lo sviluppo di un megacolon.

Quindi il gatto è un predatore. In natura, mangia piccole prede. Mangia quindi carne ma anche ossa, grasso, organi, visceri, il che fa sì che la sua dieta gli fornisca tutto ciò di cui ha bisogno in termini di nutrienti. Si nutre inoltre di aponeurosi, tendini, peli, piume, del contenuto dell'apparato digerente delle sue prede: molti tessuti più o meno pregiati che svolgeranno il ruolo di fibre, di «zavorra» per l'apparato digerente.

Quindi attenzione, se dai da mangiare ai tuoi gatti CRUDO o con la dieta domestica: devi aggiungere fibre alle tue razioni di carne (e ossa e frattaglie carnose in RAW). Altrimenti sarete lontani dai benefici di una vera preda e da una dieta equilibrata!