Calicivirus en gatos: definición, causas y tratamientos

¿Qué es el calicivirus?

El calicivirus felino es, como su nombre indica, un virus que ataca a los felinos. Aunque obviamente preocupa a los gatos domésticos, el calicivirus también puede atacar a otros animales salvajes, como los guepardos. Una de las principales características del calicivirus, que lo hace aún más peligroso, es su contagio. Los gatos afectados por el virus pueden transmitirlo muy fácilmente a otras personas. El calicivirus se transmite a través de la saliva, las secreciones, la orina, las heces y las secreciones respiratorias.

Hay varias cepas de calicivirus, y este virus es muy resistente y adaptable en su entorno. Dependiendo de la cepa, las enfermedades y las infecciones pueden diferir, lo que dificulta especialmente el desarrollo de una vacuna y un tratamiento. En los Estados Unidos, a finales de los años 90, una nueva cepa del calicivirus (FCV-VS) provocó la aparición de una enfermedad crónica y violenta en los gatos, conocida como gingivoestomatitis crónica. Afortunadamente, los brotes de infección se concentran actualmente principalmente en América del Norte.

El calicivirus ataca principalmente a los gatos que están acostumbrados a vivir al aire libre, pero sería un error pensar que los gatos domésticos o de interior se salvan. Alrededor del 10% de los gatos, sean portadores sanos o no, se ven afectados por el calicivirus, en comparación con el 25 o el 40% de los gatos que viven al aire libre. No es raro que la calicivirosis se desarrolle en paralelo con otra enfermedad.

Síntomas del calicivirus

Desafortunadamente, los síntomas son bastante variados y dependen sobre todo de la cepa de calicivirus que haya afectado al gato. La calicivirosis existe en una forma muy aguda y en una forma crónica, que también pueden coexistir. Gatitos jóvenes, los gatos callejeros, Gatos mayores y los gatos inmunodeprimidos están más expuestos al virus que otros.

Los principales síntomas que encontramos en el caso del calicivirus son:

• Fiebre
• Descargas más o menos purulentas
• Conjuntivitis
• Cojea
• Úlceras en el paladar y las encías
• Ulceración de la lengua, acompañada de poliartritis en los casos más graves. Esta ulceración, también llamada estomatitis, es muy dolorosa e impide que el gato se alimente adecuadamente. Desafortunadamente, la presencia de estomatitis a menudo indica una calicivirosis crónica.
• Ictericia (en el caso del FVC-VS)
• Caída del cabello (en el caso de FVC-VS)

Tratamiento del calicivirus

El tratamiento del calicivirus es difícil. Primero hay que hacer el diagnóstico, y la mera observación de los síntomas no basta para señalar con el dedo la enfermedad. El veterinario realizará exámenes adicionales, incluida una prueba de PCR de la reacción en cadena de la polimerasa. Además de la calicivirosis, el felino también puede presentar otras enfermedades, como el virus del herpes o el VIF, El virus de la inmunodeficiencia felina.

Una vez identificada la enfermedad, el especialista prescribirá un tratamiento con antibióticos para combatir las infecciones bacterianas secundarias. También se pueden administrar corticoides para aliviar el dolor y la inflamación de las encías. Finalmente, en los casos más graves, el veterinario administrará interferón recombinante felino.

Por su parte, limpie la secreción de la nariz y los ojos con regularidad. Conserve su Gato en el interior, en un ambiente cómodo y cálido, y sin corrientes de aire. Si su gato se niega a comer debido al dolor, pruebe con alimentos blandos. Si eso no funciona, dale a tu gato comida líquida, que se administra con una jeringa. Por último, presta mucha atención a su hidratación.

Algunas cepas de calicivirus son muy virulentas y potencialmente letales, en particular En gatitos no vacunado. Del mismo modo, el estado general de salud del gato afecta en última instancia al resultado favorable o negativo de la enfermedad. La expectativa de un gato con calicivirus puede ser buena si se le proporciona el tratamiento adecuado y si no existe ninguna comorbilidad con la aparición de otras patologías.

Algunos especialistas también recomiendan tratamientos naturales, como la homeopatía, para aliviar a los felinos afectados por el virus. Estos métodos naturales deben implementarse con la suficiente rapidez para que sean efectivos y seguidos a largo plazo. En ausencia de tratamiento, el gato está condenado a una muerte segura. El gato enfermo tendrá que estar aislado para evitar la propagación de la enfermedad. También desinfecte el entorno del animal, incluidas las telas (cojines, cortinas, sábanas, pero también ropa). Los seres humanos, al igual que otros animales, no corren ningún riesgo. Sin embargo, tenga en cuenta que existe un calicivirus canino, el CaCV.

Prevención del calicivirus

La estrategia para combatir el calicivirus se basa sobre todo en la prevención mediante el uso de una vacuna. Al principio de sus vidas, Los gatitos están protegidos contra el calicivirus gracias a su madre, si ha sido vacunada adecuadamente, durante un período de tres a nueve semanas.

Se debe realizar una primera vacunación como medida de precaución a partir de la octava semana del animal. La vacunación primaria se lleva a cabo entre la tercera y la cuarta semana. El gato será vacunado por tercera vez un año después. Luego, el recordatorio se realizará cada tres años para los gatos domésticos y cada año para los demás. Además, vacune a sus gatos incluso si permanecen dentro de su casa, ya que el virus es particularmente volátil y resistente en el medio ambiente.

¡Cuidado! La vacuna no protege al 100% de todas las cepas del calicivirus, y es muy posible que tu gato se enferme a pesar de las precauciones que se tomen, especialmente porque el virus puede mutar con el tiempo, lo que reduce la eficacia de la vacuna. Sin embargo, es preferible no correr ningún riesgo, ya que la vacuna también permite limitar la excreción del virus en caso de que el gato contraiga la enfermedad, lo que limita su propagación.

El calicivirus es muy similar al norovirus, que es responsable de la gastroenteritis en los seres humanos. También se usa como un virus sustituto para la investigación.