Cálculos y cristales urinarios en gatos

Cristales y cálculos urinarios en gatos: ¿qué son?

Los cálculos urinarios son lo que llamamos concreciones minerales. Están compuestos por depósitos minerales, cristales y, a veces, incluso restos orgánicos. En los gatos, la formación de cálculos puede provocar una obstrucción e interferir con el flujo urinario, o incluso impedir por completo que el gato orine. Hablamos entonces de un «gato enchufado».

Se trata de una emergencia médica. Si notas que tu gato ya no orina o parece tener problemas para orinar, llévalo inmediatamente a un veterinario. Sin tratamiento, su mascota podría morir en 72 horas.

La formación de cristales o incluso cálculos urinarios está relacionada en particular con el pH de la orina. El pH de la orina en los gatos oscila entre 4,5 y 8,5. El pH urinario depende mucho de la dieta. En los herbívoros es bastante básico (alrededor de 8 en los conejos, por ejemplo), mientras que es bastante ácido en los carnívoros. Tenga cuidado porque el pH de la orina no es fijo, varía durante el día. Esto garantiza la correcta eliminación de las sustancias potencialmente cristalizantes que pueden causar cálculos.

Las causas de un pH urinario excesivamente ácido son múltiples: acidosis, shock, vómitos intensos, diabéticas, diarrea profusa, etc. Las causas de un pH urinario excesivamente alcalino también son muy numerosas. La más común es la orina que ha permanecido demasiado tiempo en la vejiga; el pH también será alcalino tras la descomposición de la urea por bacterias.

Sobrepeso e inactividad física son dos factores de riesgo principales para la formación de cálculos urinarios, además del estrés. De hecho, moverse poco disminuye la cantidad de veces que se orina y aumenta el estancamiento de la orina. Algunas razas también están más predispuestas que otras. Y dependiendo del sexo del animal: algunos cristales se formarán con más facilidad que otros.

El pH urinario es generalmente bastante ácido por la mañana, antes de la primera comida. Puede ser más elevado si la orina se recoge en el período posprandial (de 2 a 6 horas después de una comida). Tan pronto como el pH de la orina supere los 6,5, se pueden formar cristales de estruvita. Cuando un gato está estresado por el transporte, la hiperventilación inducida puede provocar que el pH de la orina supere este umbral, lo que provoca la aparición de cristales de estruvita.

Los 4 tipos de cálculos

Hay 4 tipos principales de cálculos que se pueden encontrar en los gatos:

• cálculos de estruvita o cálculos de fosfo-amoniaco-magnesio;
  
• cálculos de oxalato de calcio;
  
• cistinas;
  
• Uratos (amonio, cistina, sílice, xantina, etc.)

Los 2 cálculos más utilizados en la actualidad son:

Piedras de estruvita

En la mayoría de los casos se forman cuando el pH urinario es demasiado básico (> 7,5).

Se recomienda una dieta que mantenga el pH urinario ácido promedio (< 6.5) y limite los minerales que contribuyen a la formación de estruvita (principalmente fósforo y magnesio), baja en fibra, rica en agua y antiinflamatoria (en forma de omega 3 o incluso vitamina E).

Piedras de oxalato de calcio

Los cristales y cálculos de oxalato de calcio no están extremadamente relacionados con el pH urinario en perros y gatos. Aunque predominan los valores de pH demasiado ácidos (< 6), este tipo de cristales se pueden formar independientemente del valor del pH urinario.

El principal factor de riesgo para este tipo de cálculos es la sobresaturación de la orina con calcio y oxalato y el mantenimiento de una cantidad incorrecta de uno u otro de estos minerales. Un desequilibrio que conduce a la formación de cálculos.

Por lo tanto, la dieta tiene un papel importante en la formación de estos cálculos. La dieta debe tener un contenido normal, no excesivo ni demasiado restringido, de calcio, oxalato y fósforo. No se debe administrar ningún tratamiento o suplemento dietético que contenga niveles excesivos de calcio, vitamina D y vitamina C a los animales con predisposición a este tipo de cálculos, ya que pueden aumentar la excreción de calcio y/u oxalato.

Las prevalencias respectivas de cálculos de estruvita y oxalato de calcio han evolucionado en los gatos durante los últimos 20 años con la evolución de las formulaciones alimentarias y el porcentaje de personas con sobrepeso. Los cálculos de estruvita predominaron durante la década de 1980 y principios de la década de 1990. Los cálculos de oxalato de calcio predominaron a finales de la década de 1990 y principios de la de 2000. Los cálculos de estruvita volvieron a ser la mayoría en 2005.

Síntomas de la presencia de cálculos y cristales en gatos

Pueden aparecer diferentes signos clínicos en un gato que padece cálculos y cristales urinarios. Entre los síntomas que deben alertarlo, podemos destacar:

• Dolor durante la emisión de orina (disuria);
  
• La presencia de sangre en la orina (hematuria);
  
• Micción frecuente;
  
• lamido frecuente de la zona urogenital;
  
• Impureza urinaria;
  
• Infecciones urinarias repetidas;
  
• Ausencia total de emisión de orina (los hombres corren más riesgo aquí que las mujeres).

Si notas uno o varios de estos signos en tu gato, es probable que se deba a que padece cálculos o una patología del sistema urinario o incluso renal. No esperes más y llévalo al veterinario inmediatamente.

Debes saber que en los gatos, un gran número de enfermedades del aparato urinario inferior son «idiopáticas», es decir, se desconoce la causa de las mismas. Solo el estrés o la genética, el desarrollo de un tumor, una anomalía anatómica, la enfermedad (diabetes, insuficiencia renal, etc.), la falta de actividad, el sobrepeso, la alimentación, la contaminación bacteriana, un poco de todo, especialmente la «mala suerte», pueden ser motivo de preocupación.

Diagnóstico de cálculos y cristales urinarios en gatos

Si tu gato sufre una obstrucción urinaria total, es decir, está «taponado», el diagnóstico del veterinario será sencillo. En primer lugar, realizará una palpación del globo vesical (la vejiga suele estar distendida por la acumulación de orina). Esto es doloroso para el gato, que en ocasiones puede volverse agresivo durante la palpación.

Si la obstrucción tiene más de 24 horas, aumenta el riesgo de insuficiencia renal aguda. Los gatos también corren el riesgo de sufrir un desequilibrio electrolítico. Luego, el veterinario extrae sangre que se utilizará para dosificar la urea, la creatinina y los electrolitos, con el fin de evaluar mejor el estado de progreso y la gravedad de la situación.

Si el veterinario sospecha una formación anormal de cristales, realizará un análisis de orina, una pastilla de orina (observación microscópica del sedimento de orina para identificar la presencia de cristales), una radiografía y una ecografía abdominal.

Tratamiento y prevención de cálculos y cristales urinarios en gatos

En algunos casos, como en un atasco de tráfico, se debe establecer un tratamiento de emergencia. A continuación, se examina al gato con anestesia y se lo coloca en el hospital bajo perfusión durante unas 48 horas, es decir, hasta que los parámetros sanguíneos del gato vuelvan a la normalidad y el gato pueda orinar solo.

A veces es necesario realizar una cirugía llamada «uretrostomía» si no se puede sondear al gato. En cualquier caso, una vez que se hayan eliminado los cálculos y los cristales y se haya tratado la infección, será fundamental examinar la densidad de la orina y el pH urinario de tu gato con regularidad.

También es posible que su veterinario le recete una dieta medicalizada especialmente diseñada para gatos con el fin de disolver los cristales y permitir que se restablezca el funcionamiento normal del sistema urinario. Si este es el caso, cumpla con sus prescripciones y respete las dosis diarias. Si es posible, ¡elige la forma húmeda!

Para limitar la formación o recurrencia de la formación de cristales, lo primero que hay que hacer es controlar la saturación urinaria limitándola. Promover una buena hidratación y proporcionar alimentos ricos en agua es la mejor manera de diluir la orina y limitar las preocupaciones.

Aumente el consumo de alcohol alentando al animal a beber agua de su Cuenco (utilizando una fuente de agua o simplemente poniendo cubitos de hielo en el agua para que floten y atraigan al animal, o incluso poniendo un poco de zumo de atún o una chouilla de leche, etc.) y prefiriendo los alimentos ricos en agua a las croquetas, como El paté de calidad / Verduras cocidas o mixtas (prefiera el calabacín) o incluso las croquetas rehidratantes son soluciones que se deben implementar para limitar los problemas urinarios.

¿Sabías eso?

A diferencia de los humanos, los perros y los gatos no desarrollan hipertensión debido a sal en su dieta. La sal presente en cantidades más altas en algunos alimentos integrales comerciales (entre el 0,5 y el 0,8% en la materia prima) asegura que el animal beba más y, por lo tanto, que orine más, algo deseable cuando se trata de prevenir la formación de cristales y cálculos. En particular, ayuda a prevenir la formación de cálculos de oxalato cálcico en perros y gatos.

Recuerda animar a tu gato a mantenerse hidratado y a hacer ejercicio para mantener un peso saludable y así reducir el riesgo de enfermedad.