Peligros de las micotoxinas en las croquetas para perros

¿Qué son las micotoxinas?

Las micotoxinas son mohos secretados por ciertos hongos que pueden desarrollarse durante el crecimiento y el almacenamiento de las plantas.

Estos mohos afectan a los cereales (maíz, trigo, cebada, arroz, etc.), así como a los cultivos oleoproteínicos (colza, soja, pero también guisantes, etc.), a las frutas y a todas las «semillas». El maíz y el trigo son los que más preocupan en la nutrición animal, ya que son los que más se producen, almacenan y comercializan en todo el mundo.

A pesar de los procedimientos de control adecuados por parte de los productores, la presencia de micotoxinas en los alimentos es inevitable.

Porque aunque se erradiquen los hongos que las producen, estas micotoxinas siguen siendo muy difíciles de eliminar. Ni la cocción ni la esterilización las afectan porque son «termoestables». Incluso se pueden conservar en productos derivados de materias primas.

Micotoxinas en croquetas para perros

Las micotoxinas se encuentran en casi todas partes: en los cereales para el desayuno (o croquetas para perros), la pasta, el café y una amplia gama de productos alimenticios (vino, cacao, especias, frutos secos...) e incluso en la carne.

Porque una vaca, una gallina o una cabra que ingiera micotoxinas las mantendrá en su cuerpo.

Por tanto, es muy probable encontrarlos en alimentos para perros que contengan cereales, carne, etc.

Hay cerca de 500 micotoxinas conocidas, que también son capaces de interactuar entre sí. Su detección es un problema y con frecuencia se subestima su cantidad en un alimento.

¿Cuáles son los efectos de las micotoxinas en los perros?

¿Por qué hay tanta ansiedad por las micotoxinas? Porque representan una amenaza potencial para la salud de nuestros animales y causan graves problemas.

Los riesgos son múltiples: pérdida de apetito en los perros, somnolencia, cánceres, falta de coordinación, enfermedades que afectan al cerebro y al sistema inmunitario, problemas de crecimiento, desarrollo y fertilidad.

Las micotoxinas más conocidas, las aflatoxinas, son potencialmente cancerígenas y tóxicas para el hígado. Producidas por el Aspergillus flavus y el Aspergillus parasiticus, se forman tanto en los cultivos como durante el almacenamiento, y se desarrollan especialmente en el maíz y el maní cultivados en zonas cálidas y húmedas.

Se ha descrito pérdida de apetito, ictericia, falta de energía y vómitos en perros expuestos a estas micotoxinas, que a veces pueden ser mortales.

¿Están todos los perros expuestos a las micotoxinas?

La sensibilidad a las micotoxinas es diferente según la especie animal y depende de otros factores, como el tipo de micotoxina consumida, la cantidad ingerida y la duración de la ingestión), de las características morfológicas y fisiológicas del perro (sexo, edad, raza, estado de salud general, estado de salud, estado inmunitario) y depende de otros factores, como el tipo de micotoxina consumida, el medio ambiente (gestión de la granja, higiene, temperatura) o incluso de su tipo de comida (paté, croquetas, dieta doméstica, etc.). Por lo tanto, es muy difícil detectar y diagnosticar los problemas relacionados con las micotoxinas en los perros.

En particular, un caso ocurrido en la India en 1974 sigue siendo famoso: cientos de perros callejeros murieron tras consumir maíz contaminado con aflatoxinas. En diciembre de 2005, en los Estados Unidos, 76 perros fueron víctimas de la misma epidemia.

Por lo tanto, debido a su alto contenido de cereales, las croquetas para perros corren un riesgo especial. En los últimos años, los fabricantes de alimentos para mascotas con frecuencia se han visto obligados a retirar del mercado ciertos productos contaminados con micotoxinas, lo que ha despertado la atención de los investigadores.

¿Cómo luchar contra las micotoxinas en la comida para perros?

Mejor control por parte de los fabricantes de croquetas para perros

Gracias a los avances significativos en las técnicas de análisis de micotoxinas, los alimentos para mascotas han mejorado la detección de micotoxinas en las croquetas para perros, incluso en concentraciones muy bajas. Paralelamente a estos avances, se han adoptado medidas drásticas en toda la cadena de producción, desde el ganadero hasta el fabricante, para limitar su aparición en los productos: buenas prácticas agrícolas con un control antes y después de la cosecha, un almacenamiento adecuado, etc.

Pero si se reducen los riesgos, no son completamente nulos. Los fabricantes justifican así el uso de aditivos alimentarios, que desactivarían las micotoxinas directamente en el tracto gastrointestinal de los perros que las consumen.

Algunos consejos a seguir para evitar las micotoxinas

Los dueños de perros también pueden observar algunas reglas básicas para limitar los riesgos para sus animales, la primera de las cuales es evitar en la medida de lo posible comprar alimentos de gama baja, que tienen más probabilidades de contener productos crudos mal controlados o incluso contaminados.

También desconfíe de las croquetas elaboradas a partir de fuentes de proteínas de origen vegetal, no de subproductos animales. Sin duda, son más asequibles, pero por lo tanto pueden contener micotoxinas. Por lo tanto, evite las croquetas baratas que contengan demasiado trigo o maíz y aprenda a descifrar las etiquetas de las croquetas para perros.

Además, ¡las croquetas sin cereales no son la solución al problema! En su lugar, elija croquetas elaboradas con buenos productos y fabricadas por un industrial que exija su calidad.

También puedes evitar exponer a tu perro a las micotoxinas manteniendo los paquetes de croquetas secos y en su embalaje original, sin más de un mes de almacenamiento.