¿Cuántas croquetas debes darle a tu perro?

Saca la calculadora: determina la cantidad de croquetas que debes regalar

Dependiendo de sus características, edad, nivel de actividad física, temperamento, condiciones de vida o incluso raza, tu perro no necesariamente tiene las mismas necesidades energéticas que el de tu vecino, ¡aunque pesen más o menos lo mismo! Calcular la cantidad correcta de croquetas que hay que darle se realiza en varios pasos y es un paso crucial en la lucha contra la obesidad en tu perro:

Paso 1: determina las necesidades energéticas de tu perro

El requerimiento energético es simplemente la cantidad de energía que tu animal debe ingerir para cubrir sus gastos relacionados con su metabolismo básico (mantener la temperatura corporal, la respiración, la digestión, etc.) y con su actividad física, así como para mantener un peso óptimo. Al igual que las proteínas, los omegas, las vitaminas o los minerales, la energía es vital. Pero ten cuidado con los excesos que conducen al sobrepeso, incluso a la obesidad, y con todos los problemas de salud asociados con ellos.

El requerimiento de energía depende en particular de la superficie corporal. En los perros, se han desarrollado ecuaciones para determinar esto, porque este tema es complejo. Cuando el tamaño de un perro aumenta, su superficie corporal también aumenta, pero con menos rapidez que su peso. Por lo tanto, la superficie corporal de un perro de 30 kg no es exactamente el doble que la de un perro de 15 kg. Por lo tanto, estas fórmulas son diferentes según la plantilla.

Ejemplos:

• Si Medor pesa más de 9 kg: una de las fórmulas básicas que se suelen aplicar para determinar su necesidad de energía de mantenimiento es: 156 veces el peso físico de Medor hasta una potencia de 0,67 (Kronfeld 1991)

• Si Medor pesa 9 kg o menos: una de las fórmulas básicas que se suelen aplicar para determinar su necesidad de energía de mantenimiento es: 130 veces el peso corporal de Medor con una potencia de 0,75 (NRC 2006).
  

→ Obtenemos un número en Kcal, que representa la energía que Médor debe recibir como base para su mantenimiento.

Paso 2: tener en cuenta las necesidades de la persona para determinar la necesidad de energía

La cifra obtenida con estas fórmulas es una base, pero habrá que adaptarla a ciertos parámetros. Como decíamos anteriormente, con el mismo peso, no todos los perros tienen necesariamente las mismas necesidades energéticas. Se trata de un factor variable que depende de:

- de su raza (K1): de 0,8 para los perros perdigueros, por ejemplo, a 1,1 para los grandes daneses y 1,2 para los galgos. En la última edición del Consejo Nacional de Investigación (un consejo de expertos científicos de los Estados Unidos basado en particular en estudios sobre las necesidades nutricionales de perros y gatos), la ecuación para predecir las necesidades energéticas se modificó de acuerdo con las particularidades raciales o deportivas del animal para mantenerse lo más fiel posible a sus necesidades reales.

- de su estilo de vida y actividad (K2): 0,8 para un perro sedentario y 1,2 para un perro muy activo.

- su edad o incluso su estado fisiológico (castración del perro, embarazo, lactancia, etc.) (K3): un cachorro de menos de 3 meses tiene un factor K3 de 2, mientras que un perro adulto esterilizado es de 0,8.

- Su estado patológico y la posible presencia de enfermedades (K4).

Ejemplos:

• Si Médor es una hermosa cruz adulta pequeña que pesa 6 kg, esterilizada, su requerimiento de energía de mantenimiento es teóricamente cercano a: 156 x 6 ^ 0.75 = 498 kcal
  

→ PERO Médor está castrado. Por lo tanto, su requerimiento energético «real» probablemente se acerque más a 498 x 0,8 = 398 Kcal.

• Otro ejemplo con un perro que acumula varios factores:
  

uno labrador Por lo tanto, un adulto castrado y sedentario que pese 35 kg y que solo salga al jardín tiene un requerimiento energético teórico de (156 x 35 ^ 0,67) x 0,8 (Retriever) x 0,8 (castrado) x 0,8 (castrado) x 0,8 (sedentario) = 865 Kcal.

A modo de comparación, un pastor alemán del mismo peso, entero y normalmente activo, tendría un requerimiento energético cercano a las 1689 Kcal.

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Paso 3: Calcular la densidad energética de los alimentos

Para determinar la cantidad de alimento que se va a alimentar, es necesario conocer su densidad energética. Este valor se puede encontrar directamente en el envase de los alimentos (croquetas o patés), expresado en kcal/kg o en kcal/100 g, o puede solicitarlo el fabricante, que no dudará en ponerse en contacto con él.

Si es necesario, también se puede calcular este valor. La energía la aportan las proteínas, los lípidos o las grasas, y los hidratos de carbono (asimilables o extractivos no nitrogenados). Y esta energía que aportan cada uno de estos macroelementos es conocida y medida.

→ La fórmula simplificada para calcular la densidad energética de un alimento se basa en los coeficientes de Atwater que consideran la digestibilidad promedio, en Kcal por 100 g de alimento:% de proteína x 3,5 +% de carbohidratos x 3,5 +% de grasas x 8,5.

El problema: el porcentaje de carbohidratos en las croquetas, o más precisamente, el porcentaje de ingredientes extractivos no nitrogenados, rara vez se menciona en los paquetes de croquetas. Como resultado, esta tasa se puede determinar mediante la eliminación. Se eliminan todos los componentes (proteínas, grasas, fibras, cenizas, humedad) y lo que queda es el porcentaje de carbohidratos.

→ La fórmula mágica para el nivel de carbohidratos asimilables es la siguiente: 100 - (% proteína +% grasa +% fibra +% humedad).

Ejemplo:

Tomemos un paquete de croquetas que muestre los siguientes valores:

• Proteína bruta: 34%
  
• Grasa bruta: 12%
  
• Fibra bruta: 4,5%
  
• Ceniza bruta: 6,5%
  
• Humedad: 10%
  

El% de carbohidratos (extractivos no nitrogenados para ser más precisos) es el siguiente: 100 - (34 + 12 + 4,5 + 6,5 + 10) = 33%

La densidad energética calculada de este alimento es de 34% de proteínas x 3,5 + 33% de carbohidratos x 3,5 + 12% de grasas x 8,5 = 336,5 Kcal por 100 g de alimento. Todo lo que tenemos que hacer es correlacionar todo para determinar la cantidad de comida que podemos dar.

Paso 4: Compara las necesidades energéticas del animal y la densidad energética de los alimentos

Es muy sencillo, para saber cuántas croquetas necesitará Médor, comparamos sus necesidades energéticas con la densidad energética de los alimentos.

→ En nuestro primer ejemplo, Médor teóricamente necesitaba 398 kcal por día para mantener su peso saludable cuando era un perro adulto pequeño castrado de 6 kg, con una actividad física normal.

→ Sus croquetas tienen una densidad energética de alrededor de 336,5 kcal por cada 100 g de alimento.

Por lo tanto, en teoría, Médor necesita alrededor de 120 g de estas croquetas por día para mantener un peso óptimo.

Ponte las gafas: ¡mira a tu animal y adáptate a sus necesidades!

Todos los cálculos desarrollados anteriormente constituyen una base útil, pero son teóricos. De hecho, no existe una fórmula única para calcular el requerimiento energético de un perro o un gato, ni para la densidad energética de un alimento. Son posibles varias fórmulas: la mayoría de las veces arrojan resultados del mismo orden de magnitud, pero que a veces pueden ser muy diferentes.

Sin embargo, los seres vivos son todo menos teóricos: por el contrario, a menudo no son muy predecibles. Por sí solas, nuestras famosas croquetas tienen una digestibilidad variable, aunque solo sea en función de su calidad. Y eso tiene una influencia directa en su densidad energética. Si no está indicado, se determinará más o menos bien.

Algunas situaciones individuales son más o menos complejas, especialmente durante enfermedades o actividades físicas intensas para el perro.

El crecimiento de los cachorros también es un verdadero quebradero de cabeza para los propietarios e incluso para los veterinarios, porque sus necesidades energéticas seguirán evolucionando durante su crecimiento y dependerán en gran medida de su peso óptimo una vez que sean adultos: el doble hasta los 3 meses, este peso es solo un 10% más alto que el de un adulto una vez pasado el pico de crecimiento. Estos son nuestros consejos para elegir la croqueta adecuada para cachorros.

Durante sus primeros meses de desarrollo y hasta los 4-5 meses, dado que los cachorros son individuos vulnerables, es mejor asegurarse de mantener algunas reservas para que puedan recuperarse mejor en caso de problemas de salud o incluso enfermedades graves. ¡Prestando mucha atención a su desarrollo osteoarticular! Por lo tanto, es muy importante estar bien supervisado por su veterinario.

Tampoco hay que olvidar nunca que cada individuo es único. Es muy posible que dos individuos de la misma raza, de la misma edad y con las mismas condiciones de vida coman cantidades diferentes del mismo alimento. Algunos animales están más estresados o ansiosos que otros, otros son más animados, otros tienen un metabolismo ligeramente diferente y aumentan de peso o, por el contrario, pierden peso más fácilmente.

Es por eso que debes mirar y pesar a tu perro con regularidad para asegurarte de que su peso se mantenga estable y óptimo. Es fundamental ajustarlo (¡o no, si es necesario!) la cantidad de comida suministrada.

Sepa cómo mirar a su perro

Para poder determinar si su animal tiene un peso saludable, debe:

1. Fíjate si, de perfil, su barriga está elevada al nivel de sus patas traseras o no. Lo ideal sería que el abrevadero de los flancos fuera visible y que las últimas costillas estuvieran más o menos estiradas según su raza.
   
2. podrás sentir sus costillas fácilmente sin presionarlas, pasando las manos por cada lado de tu animal.
   
3. Poder sentir, al acariciar a tu animal, los relieves de su pelvis y los procesos de ciertas vértebras de su espalda.
   

Si no puedes palpar sus costillas sin verlas o si tu animal tiene barriga: o es demasiado grande o francamente obesa. ¡Cuidado!

¿Y hay gatos en todo esto?

Los gatos suelen alimentarse todo lo que quieren. ¡Esto hace que la tarea sea menos complicada! Pero esto no significa que no debas controlar su dieta, aunque solo sea para reaccionar en caso de problemas de salud.

Para calcular su cantidad de croquetas, la lógica es exactamente la misma que para los perros. Sin embargo, al ser un animal más «estándar», el requerimiento energético del gato es mucho más fácil de determinar que el del perro. Esto varía de 70 kcal/kg para un gato entero y activo, a 45 kcal/kg para un gato de interior esterilizado.

Dejar croquetas disponibles no quita en modo alguno la responsabilidad de lavar el bol todos los días y renovar el caldo 1 o 2 veces durante el día. En contacto con el aire, las croquetas se oxidan y se vuelven rancias, y pueden desarrollarse bacterias. Las croquetas siguen siendo alimento y, como cualquier otro alimento, se degradan y están expuestas a la contaminación.

Sin embargo, algunas precauciones...

Sí, los gatos son mordisqueadores y sí, son famosos por tener la capacidad de autorregularse. Pero por naturaleza... nuestros gatos también son muy golosos. Darles croquetas que, por naturaleza, son muy apetecibles hace que les resulte fácil «darse un atracón» en cuanto a sus necesidades energéticas, y esto los expone al aumento de peso.

→ Si tu gato tiende a engordar con facilidad y, por su bienestar, prefieres dejarlo comer a su antojo, elige croquetas poco apetecibles que le permitan regularse más fácilmente (y, si es posible, moderadas en grasas: entre un 10 y un 15%). Para su placer y su salud, no cabe duda de que puedes darle un alimento completo rico en carne y agua todos los días, como un pastel integral de alta calidad. ¡Incluso es recomendable!

→ El aburrimiento también puede hacer que Minou se refugie en la comida para compensar su malestar. ¡Una pelota expendedora o unos bolos interactivos pueden ayudar!

→ La esterilización no ayuda a todo esto, ya que reduce sus necesidades energéticas, pero no necesariamente sus hábitos de ingestión... ¡Ten cuidado porque la gran mayoría de los gatos esterilizados tienen sobrepeso!

Tampoco hay que subestimar la calidad de la dieta. A veces el problema no viene del gato. No es que le guste hincharse la barriga con croquetas... Pero según algunos estudios, un felino doméstico sano necesita al menos 5,2 g de proteína por kilo de peso para cubrir sus necesidades proteicas diarias. Sin embargo, algunas croquetas no contienen lo suficiente como para satisfacer sus necesidades energéticas con la mayor precisión posible.

Ejemplo:

Minou es un gato de interior castrado cuyo peso normal es de 4 kg. Para mantener su peso óptimo, Minou debe comer 50 g de sus croquetas al día, las cuales contienen un 35% de proteínas (lea en la bolsa). Si quieres limitar el aumento excesivo de peso de Minou dándole solo 50 g de croquetas al día, solo recibirá: 35% de proteínas/100 x 50 g de croquetas por 4 kg (peso de Minou) = 4,3 gramos de proteína por kg de peso.

→ 50 g de croquetas es lo que Minou necesita para mantener un peso saludable, pero la ingesta de proteínas con 50 g de croquetas es insuficiente para cubrir sus necesidades «ideales». Si las croquetas no son de excelente calidad y son muy digeribles, existe el riesgo de sufrir deficiencias y problemas de salud.

Otros propietarios de felinos prefieren darles una cantidad fija de alimento que esté disponible (o no) durante todo el día para limitar el sobrepeso. Si es lo suficientemente rico en proteínas, de alta calidad, y si el gato lo valora y lo vive bien (pocas deposiciones y un pelaje bonito): entonces es perfecto.

Un gatito debe recibirlo a su antojo hasta la esterilización o alrededor de los 6 meses de edad (siempre que su estado corporal se mantenga estable), sus necesidades energéticas alcancen su máximo alrededor de las 10 semanas de edad (entre 200 y 250 kcal/kg, 3 veces más que en la vida adulta) y su capacidad de ingestión sea bastante reducida.

Además de croquetas, no olvides darles a tus felinos una parte de su dieta todos los días en forma de alimentos de calidad, ricos en carne y agua, ¡como alimentos integrales! Por su naturaleza y su origen desértico, los gatos son, de hecho, pequeños bebedores y no tienen nuestra capacidad (o la de los perros, en menor medida) para adaptar su consumo de agua a su dieta.