Croquetas para cachorros
Acabas de adoptar un cachorro y quieres lo mejor para él. La buena salud de tu perro también depende de su alimentación, y es fundamental elegir las croquetas adecuadas tan pronto como lleguen a tu casa. Pero, ¿cómo puede estar seguro de tomar la decisión correcta cuando el mercado de alimentos para perros está repleto de numerosos productos, algunos de los cuales, francamente, dejan mucho que desear? Nuestra guía está aquí para ayudarte.
¿Cuáles son las necesidades nutricionales de un cachorro?
Un cachorro no tiene las mismas necesidades dietéticas que un perro adulto o un perro mayor. En pleno crecimiento, necesita un alimento rico capaz de acompañarlo en la rápida evolución de su organismo. La vida de un cachorro puede dividirse en dos periodos principales:
- Amamantamiento por parte de la madre: la dieta de la perra muy joven todavía la proporciona su madre. Este es un momento esencial, porque es gracias a la leche materna y al calostro que el cachorro desarrolla una protección inmunológica. Poco a poco, el cachorro consume alimentos sólidos en paralelo, sin renunciar a la leche materna.
- El período posterior al destete y la alimentación sólida: el cachorro ya no se alimenta con leche materna, sino exclusivamente con alimentos sólidos a partir de los dos meses.
Por lo tanto, los alimentos sólidos deben elegirse con cuidado y cumplir varios requisitos.
Requerimientos minerales
Los minerales son muy importantes en el crecimiento de los cachorros. El calcio y el fósforo, por ejemplo, intervienen en la transformación del cartílago de crecimiento en huesos sólidos. Por su parte, el magnesio garantiza la fortaleza ósea y mantiene la función nerviosa. Otros minerales, como el zinc, el hierro o el cobre, también son esenciales. Pero recuerda que lo mejor es enemigo de lo bueno. El exceso de minerales puede tener un impacto negativo en la salud de tu cachorro.
Requerimientos proteicos
Las proteínas son esenciales en la dieta de un perro, y esto es aún más cierto en los cachorros. Contribuyen al buen desarrollo de los huesos y los músculos y proporcionan los aminoácidos necesarios para evitar el retraso del crecimiento. Por último, permiten la construcción de un sistema inmunitario eficiente al estimular la producción de anticuerpos. Es imprescindible elegir proteínas de calidad: dé preferencia a las proteínas animales, pero tampoco trate a las proteínas vegetales como enemigas a las que matar. Si son de buena calidad, añadirlos a las croquetas no es un problema. Sin embargo, hay que tener cuidado para garantizar que la dieta no esté compuesta exclusivamente por proteínas de origen vegetal, ya que carecen de dos aminoácidos esenciales: la L-carnitina y la taurina.
Requerimientos de lípidos
Los lípidos, o grasas, son esenciales en las dietas de cachorros y perros. Proporcionan la energía necesaria para que el cuerpo funcione. También forman parte de la composición de las membranas celulares y son esenciales para el crecimiento, la inmunidad y la reproducción. Los ácidos grasos esenciales permiten la regulación de las funciones fisiológicas.
Requerimientos de vitaminas
Las vitaminas son excelentes para la salud general de su perro. La vitamina A, por ejemplo, afecta los ojos y la visión. Las vitaminas del grupo B son excelentes para los músculos, el sistema nervioso y el sistema inmunitario. La lista es larga. ¡Pero ten cuidado! Si una deficiencia no es buena para su salud, ¡un exceso de vitaminas tampoco es bueno para su salud!
Elegir croquetas de calidad para cachorros
Ahora que conoces las necesidades dietéticas de un cachorro, tienes la abrumadora tarea de elegir la croqueta adecuada para él.
Empieza por comprobar los ingredientes de las croquetas leyendo las etiquetas. Cuanto más larga sea la lista de ingredientes, mayor será el riesgo de encontrar conservantes, aditivos o potenciadores del sabor. Presta especial atención a estos puntos:
- Proteínas: es fundamental que las croquetas de tu cachorro contengan al menos un 25% de proteínas según las recomendaciones de la FEDIAF (Federación Europea de la Industria de Alimentos para Mascotas). Sin embargo, para poner todas las probabilidades a tu favor, elige productos que contengan al menos un 28% de proteínas. Además, estos deben ser de calidad superior. Elija croquetas elaboradas con carne de primera calidad (aves de corral, caza, pescado), cuyo origen esté claramente indicado en la etiqueta.
- Carbohidratos: La presencia de carbohidratos en las croquetas para perros no es mala en sí misma. Junto con las proteínas y las grasas, se encuentran entre los componentes esenciales de los alimentos. Pero el exceso de carbohidratos es malo para la salud de un cachorro. Promueve el aumento de peso y la aparición de diabetes. Para evaluar el nivel de carbohidratos de un alimento, haga este cálculo: 100 - grasa - proteína - ceniza - humedad. Toda esta información está en la etiqueta. El resultado final le dará lo que se denomina extracción no nitrogenada (ENA). Se considera que un alimento es bajo en hidratos de carbono cuando el ENA es inferior al 30%.
- Cenizas: los minerales se esconden bajo este término un tanto oscuro. El contenido de cenizas no debe superar el 10% según las recomendaciones de la FEDIAF (el 9% para gatos).
Los otros criterios para las croquetas para cachorros
Las croquetas para cachorros con una composición irreprochable serán completamente inútiles si tu bola de pelo se niega a comerlas. Por lo tanto, las croquetas deben ser apetecibles para él. Para saber si la croqueta para cachorros que has elegido es adecuada, observa también el pelaje del animal, que debe permanecer brillante y sano. El animal tampoco debe subir de peso y digerir bien el alimento, con una o dos deposiciones al día.
La cuestión de las croquetas sin cereales
Las croquetas para cachorros sin cereales llevan varios años en el mercado. Presentadas como mejores para la salud de nuestros amigos de cuatro patas, serían la panacea para muchos problemas y, en particular, evitarían la presencia de micotoxinas, que son particularmente peligrosas. Sin embargo, tenga cuidado de no dejarse llevar por el canto de las sirenas. Hay croquetas buenas sin cereales, así como muy malas. Los perros pueden digerir correctamente los cereales cocidos y, con el tiempo, han desarrollado enzimas que pueden digerir mejor el almidón que contienen los cereales. Además, las croquetas sin cereales no son croquetas sin almidón, que se encuentran en otras formas (patata, garbanzo).
Ten cuidado con las croquetas para cachorros de los supermercados
Siempre es mejor evitar, en la medida de lo posible, comprar comida para perros en supermercados y supermercados. Incluso si el precio es atractivo, la calidad, lamentablemente, no se mantiene al día. La mayoría de las principales marcas ofrecen gamas de bajo coste que llenan las estanterías: croquetas para cachorros Royal Canin, Purina Puppy Kibble, Friskies, etc. Pero opte por las gamas veterinarias de estas marcas o elija marcas conocidas por la excelente calidad de sus productos.
