Una pregunta que los propietarios se hacen desde el primer día que dan la bienvenida a su perro: ¿cuándo y cómo se le debe dar de comer? No te preocupes: ¡no hay una receta única! Como cada persona es diferente, la única regla real es respetar las necesidades e incluso los deseos de tu perro. Por supuesto, debes tener en cuenta algunas nociones e incluso algunos «consejos» para superar las dificultades asociadas con tu ausencia o el apetito de tu compañero.
Nuestros perros de compañía son animales normales. Están comprometidos con los rituales, especialmente cuando son agradables. Pero, una vez más, el momento de la comida puede depender del carácter de su mascota. Si tienes un perro que es bastante temeroso y tímido, preferirá comer a horas fijas, lo que lo tranquilizará. Si tienes un animal que se siente cómodo en todas partes y en cualquier situación, los horarios de las comidas pueden variar.
Entonces, ¿mañana y/o tarde? ¿Dos o tres veces al día? De nuevo, ¡mira a tu perro, ya que puede variar! Si es una raza grande o come muy rápido, se recomienda dividir las comidas en varias veces al día para evitar que se ingieran grandes volúmenes con demasiada rapidez.
Si es un perro pequeño y tiene mucha actividad algunos días, puedes darle solo una comida al día. Los horarios de las comidas también pueden basarse en tu propio horario. En promedio, debe saber que generalmente se hacen dos comidas al día, lo que equilibra bien el día de manera efectiva.
Lógicamente, y por último en lo que respecta a los humanos, ¡evitaremos cargar el estómago de Médor si has planeado un paseo deportivo o un canicross! Esto es especialmente cierto en los perros de razas grandes, que se exponen con mayor facilidad a los fenómenos de dilatación y torsión del estómago.
En general, se considera que no se debe planificar la actividad física de un perro dentro de las 2 horas posteriores a la comida.
Después de un paseo activo y si su perro solo ha comido una vez, por la mañana, por ejemplo, espere media hora antes de alimentarlo.
La mayoría de las veces, y si vives en un entorno urbano sin jardín, tu perro disfrutará de paseos tranquilos e higiénicos a horas específicas (muy temprano por la mañana y por la noche después de cenar). Estos paseos pueden realizarse después de la hora de comer de forma segura.
En cualquier caso, recuerda siempre darle agua a tu perro después de pasear y antes de comer.
Rara vez a un perro le gustará comer en un lugar ruidoso y agitado... Por lo tanto, preferiremos un lugar tranquilo, alejado de los ruidos, ¡aunque respetaremos, una vez más, los deseos del perro en esta zona! Estas recomendaciones son aún más necesarias si su perro tiene miedo y menos si se adapta a todas las condiciones.
Tenga en cuenta que para evitar el desarrollo de un reflejo protector para el cuenco, puede ser aconsejable colocar la comida en un lugar de paso o de juego, de modo que el perro evite convertirlo en un área aislada y defendida.
Con mucha frecuencia se pasa por alto, pero es quizás uno de los elementos más importantes. La hora de comer puede ser una oportunidad para una educación amable. En pocas palabras, la comida debe asociarse rápidamente, en la mente del perro, con el ser humano que le ofrece algo agradable, y no con un ser que priva, aísla o se retrae.
Nunca dudes en hacer un refuerzo positivo: pedir un «asiento» antes de dejar el cuenco hace que parezca una recompensa y crea un vínculo positivo entre el perro y tú. Del mismo modo, para evitar los reflejos protectores y agresivos, acércate al cuenco para poner golosinas en él y entrénalo para que tolere tocarlo cuando come, pero no lo saques de él.
La comida también puede ser un momento de enriquecimiento para un animal que se ve privado de su presencia. Puedes proporcionarle juguetes de ocupación (bolas expendedoras, juguetes de peluche como Kong, Pipolino, etc.) que le permitirán a tu perro buscar comida de forma activa e incluso cambiar de lugar. Después de todo, en la naturaleza, ¡no existe tal cosa como comer a una hora y un lugar fijos!
La ventaja de estos juguetes, además de su aspecto divertido, es obviamente que permiten controlar el peso y limitar el apetito de los perros glotoneros.
Sin embargo, una vez más, no seamos dogmáticos: algunos perros que tienen su autoservicio de comida saben muy bien cómo regularse. Si el animal mantiene un peso adecuado y hace un buen uso de sus raciones, que a su vez son equilibradas y adaptadas, no hay ninguna contraindicación para esta práctica.
Solo tiene que controlar cuidadosamente la cantidad de comida consumida para anticipar cualquier problema de salud y también prestar atención a la higiene del recipiente (que debe lavarse todos los días) y renovar las croquetas de 1 a 2 veces durante el día. Recuerda que las croquetas siguen siendo un alimento que se oxida y se pone rancio en contacto con el aire; pueden desarrollarse bacterias y dañarlas.
A veces leemos que después de unos veinte minutos, es absolutamente necesario quitar el cuenco del perro, ya sea que haya terminado o no. Pero al final, ¿por qué? ¿Cuál es el propósito? Aparte de enviar un mensaje bastante negativo a tu animal, que no necesariamente interpretará como «soy temperamental, por lo que me están castigando», no ganarás mucho.
Por el contrario, el refuerzo positivo, como añadir algunas golosinas a la hora de comer, si tu perro es un poco delicado o quisquilloso, es mucho más recomendable. Es posible que tu perro simplemente necesite un poco más de tiempo para comer a gusto. Del mismo modo, si le gusta comer en un lugar tranquilo, coloca su tazón para él en un área conveniente. Cada individuo tiene sus propias necesidades y respetarlas promoverá su proceso de digestión y, por lo tanto, su bienestar.
Cuándo come, qué come y dónde... Muy raramente son nuestros perros los que deciden, cuando ya sufren mucho por nuestra parte: nuestras ausencias, nuestro ritmo de vida, los lugares por los que pasear, incluso las interacciones con otros perros...
Prácticamente todo en sus vidas es «elegido» para ellos, o incluso impuesto. Como ser consciente, tener que aguantar, no tener otra opción puede ser una fuente de estrés más o menos importante. Y es exactamente lo mismo con respecto al tema del cuenco.
Sin embargo, nuestros perros son nuestros compañeros de vida, individuos que tienen un alma, una historia, una experiencia que influirá en lo que más o menos les gustará comer y en cómo les gustará comerlo. ¡Y sería bueno tenerlo en cuenta, para su propio placer!
