Necesidades nutricionales de los gatos

Necesidades de comida para gatos

Hidratos de carbono en cantidades limitadas

El sistema digestivo de los perros tiene una capacidad mucho mejor para descomponer, transportar y absorber el almidón que el de los gatos o incluso los lobos. Esta es una de las razones por las que los gatos son más «carnívoros» en el sentido «estricto» que los perros, a los que a menudo se describe como «oportunistas».

Los gatos tienen más dificultades para regular el transporte de carbohidratos. Por lo tanto, una entrada de carbohidratos conduce muy rápidamente a una mala digestión. La actividad de su amilasa pancreática es mucho menor que la de los humanos y también la de los perros. No admitirá más del 40% de carbohidratos en su dieta, mientras que el perro tolerará un exceso mucho mayor. Por lo tanto, se recomienda a los gatos una dieta de menos del 25 al 30% de carbohidratos para limitar los problemas digestivos asociados con un exceso de este macronutriente.

Proteínas animales para la masa muscular

Felix necesita más de 5 a 8 g de proteína/kg de peso vivo por día, y Médor necesita de 2 a 6 g de proteínas/kg de peso vivo por día, en comparación con... contra 0,8 g de proteína/kg/día de Roger, el vecino. En pocas palabras, sus necesidades de proteínas son al menos el doble de las de un perro. Necesita un nivel mínimo de subsistencia del 25/ 30% en caso de esclerosis múltiple.

Dos aminoácidos adicionales son esenciales para el gato, mientras que no lo son para Roger el vecino o Médor el perro: la taurina (un derivado de los aminoácidos) y la arginina. Estos dos aminoácidos solo se encuentran en productos de origen animal. Las plantas no contienen taurina, y mucho menos arginina. Por lo tanto, es bueno consumir productos de origen animal para que el gato satisfaga sus necesidades en cantidades suficientes de ciertos aminoácidos como la arginina, la leucina, la lisina, la metionina y la cisteína.

Vitamina A de origen animal

Nuestros peludos tienen necesidades de vitamina A bastante altas, pero cuidado, porque también son muy sensibles a los excesos de esta vitamina. Se requiere a razón de 5000 ul/kg de alimento aproximadamente. Los gatos no pueden valorizar las fuentes vegetales, como el betacaroteno, en la vitamina A, a diferencia de los perros y los humanos. Necesita fuentes animales para obtener esta vitamina (que se encuentra en despojos como el hígado o en los pescados grasos).

Sin embargo, los gatos pueden absorber una cantidad significativa de betacaroteno de los alimentos. Luego se observan efectos positivos en los sistemas inmunitario y reproductivo, y el betacaroteno desempeña su función de antioxidante.

Omegas de origen animal

Entre los omega 6, el gato (a diferencia del perro) es incapaz de sintetizar el ácido araquidónico (C 20:4) en cantidad suficiente a partir del ácido linoleico. Sin embargo, una deficiencia de este ácido graso, que tu gato encuentra de forma natural en los tejidos de sus presas, puede provocar defectos en su sistema inmunitario, inflamaciones de la piel y problemas en sus funciones reproductivas. De hecho, el ácido araquidónico solo se encuentra en esta forma en productos de origen animal.

La importancia de las vitaminas B

El organismo del gato requiere grandes cantidades de vitaminas del grupo B, que se encuentran en grandes cantidades en la carne y los despojos. Este grupo está representado por las siguientes vitaminas: B1 (tiamina), B2 (tiamina), B2 (riboflavina), B3 (niacina), B5 (ácido pantoténico) y B6 (piridoxina) e incluso B12. Sus necesidades de piridoxina (B6), por ejemplo, son cuatro veces mayores que las de un perro. Los síntomas de la deficiencia de tiamina en los gatos son los siguientes: ataxia, temblores cerebelosos, pérdida de la capacidad de ubicarse en el espacio, epilepsia.

La anatomía del carnívoro

El organismo del gato requiere grandes cantidades de vitaminas del grupo B, que se encuentran en grandes cantidades en la carne y los despojos. Este grupo está representado por las siguientes vitaminas: B1 (tiamina), B2 (tiamina), B2 (riboflavina), B3 (niacina), B5 (ácido pantoténico) y B6 (piridoxina) e incluso B12. Sus necesidades de piridoxina (B6), por ejemplo, son cuatro veces mayores que las de un perro. Los síntomas de la deficiencia de tiamina en los gatos son los siguientes: ataxia, temblores cerebelosos, pérdida de la capacidad de ubicarse en el espacio, epilepsia.

Los dientes del gato

¡Con 30 dientes, los gatos tienen dos dientes menos que los humanos (32) y 12 menos que los perros (42)! Sus dientes son los típicos de un carnívoro, con mandíbulas relativamente cortas, musculosas y muy poderosas. El gato Félix tiene tantos caninos (que se utilizan para arrebatar comida) como el perro Médor o Roger el vecino. Los caninos, para la gran mayoría de las especies, están ausentes en los herbívoros. Los Félix son fuertes y astutos para atrapar, matar o incluso contener a sus presas.

El número de incisivos, que se utilizan para cortar los alimentos, es idéntico entre gatos y perros, pero no significa mucho en relación con su dieta (los caballos también tienen 12 incisivos, los humanos solo 8). Por otro lado, su forma y desarrollo son importantes: entre los carnívoros, son muy pequeños. No dudes en mirar entre los caninos de tus felinos las pequeñas cosas blancas alineadas que sobresalen: ¡son sus incisivos! Basta con verlos para darse cuenta de que su papel es limitado.

Es a nivel de los premolares y los molares, los dientes que se aplastarán, donde Félix se diferencia aún más: solo tiene 10 premolares y 4 molares frente a los 16 premolares y 10 molares del perro Médor y 8 premolares y 12 molares del vecino Roger. Pero son huesos muy desarrollados, sólidos y, sobre todo, afilados, capaces de cizallar y fragmentar los huesos.

El gato Félix está mejor equipado para triturar en trozos pequeños y tragarse a sus presas. No es capaz de masticar con eficacia, dado su reducido número de dientes y su pequeña mandíbula. Por lo tanto, su rechinamiento sigue siendo básico, a diferencia de Roger, el vecino que come todo sin preocupaciones, o incluso de Médor, el perro al que le encanta aplastar y roer. Por eso, el gato Félix debe comer los alimentos que sean lo más digeribles posible y adaptados a las especificidades de su sistema digestivo para poder digerir lo mejor posible.

¿Sabías eso? Incluso en términos de su idioma, Félix y Médor son diferentes. Si la lengua de Felix es tan áspera (¡probablemente ya la hayas probado tú mismo!) , es para rallar mejor la carne de los cadáveres de su presa.

El sistema digestivo del gato

El sistema digestivo de Félix se parece al de Médor e incluso al de Roger, el vecino. Pero hay algunos pequeños matices que lo convierten en un carnívoro estricto en comparación con los otros dos, omnívoros.

• El estómago de un gato es muy grande en comparación con el resto de su sistema digestivo y representa más del 70% del mismo. «Nosotros» con frecuencia creemos erróneamente que los gatos tienen que comer varias comidas pequeñas durante el día debido al tamaño de su estómago, que se supone que es pequeño. Esto está muy mal, el tamaño del estómago de un gato no es un problema, ¡todo lo contrario! Esta recomendación proviene más bien de los hábitos alimenticios de los gatos, que, en la naturaleza, suelen comer varias presas pequeñas repartidas a lo largo del día y, por lo tanto, varias comidas pequeñas. Félix mantuvo estos hábitos alimenticios como tentempié, incluso con croquetas.

Comparado con su tamaño, el intestino de un gato es más corto que el de un perro: mide unas 3 veces su longitud, frente a las 6 veces de Médor y las 14 veces del vecino Roger. Es por eso que los humanos «saben» cómo valorar los alimentos que son mucho más complejos en términos de energía. Nota: cuanto menor sea la proporción, más debería recibir el animal una dieta rica en proteínas y lípidos, que son fáciles de valorar en el estómago y luego en el intestino delgado.

En los gatos, por lo tanto, es el estómago el que proporciona la mayor parte de la digestión. Dado que su digestión es bastante rápida, los alimentos que se ofrecen deben ser lo más digeribles posible y, por lo tanto, ricos en proteínas y fibras.

• El intestino delgado es muy corto para nuestro amigo peludo y bigotudo y representa solo el 15% del recipiente de su aparato digestivo. Tras el paso por el estómago, aquí es donde tiene lugar la mayor parte del resto de la digestión, que es bastante rápida.

Por lo tanto, es excelente para todos los componentes de rápida digestión, pero mediocre para aquellos que requieren una acción enzimática prolongada. Por lo tanto, las proteínas son muy apreciadas, ya sean de origen animal (excepto las escleroproteínas como las queratinas o el colágeno) o incluso, en menor medida, de origen vegetal. De la misma manera, las grasas son realmente muy bien digeridas. Entre los carbohidratos, los almidones cocidos, bien procesados y molidos son, en menor medida, bastante bien tolerados y asimilados a través de la amilasa pancreática, si se administran en pequeñas cantidades (menos del 25 al 30% en el caso de Félix, si es posible).

¿Mi gato puede ser vegetariano?

Si todavía te lo estás preguntando después de todo lo que has leído... ¡vuelve a leer el artículo! Sí, un gato vegetariano es una herejía, teniendo en cuenta sus necesidades de productos de origen animal, necesidades que son vitales para él. Y desde un punto de vista moral, ni siquiera es aceptable. El gato es un cazador nato, insensible al sabor dulce. No es en absoluto un perro pequeño o, lo que es peor, un humano pequeño.

Los productores vegetarianos de comida para gatos intentan (sin conseguirlo) evitar las deficiencias añadiendo nutrientes sintéticos a sus productos. ¿Es realmente ético o incluso mejor para el planeta que someter a un animal carnívoro estricto a este tipo de cosas? Una cosa es cierta: estos alimentos no son recomendados (con razón) por la gran mayoría de los especialistas en nutrición animal, tanto veterinarios como agrónomos.

¡Nunca alimentes a tu gato con comida para perros!

¿Sabías eso? Es muy posible darle un alimento como croquetas o comida especial para gatos para alimentar a un perro. Por otro lado, por otro lado, dar croquetas o comida para perros para alimentar a un gato puede resultar peligroso. Los gatos tienen necesidades mucho más específicas.

Comida para gatos: ideas preconcebidas

Los gatos no pueden valorar los carbohidratos como fuente de energía

FALSO. Además, los carbohidratos también se encuentran naturalmente en los productos animales y en las presas naturales de los gatos (en pequeñas cantidades).

Los gatos no deben comer verduras ni frutas

FALSO. Los gatos no pueden sintetizar el betacaroteno de las zanahorias para convertirlo en vitamina A, pero sigue siendo un superantioxidante. Las verduras ricas en agua y de fácil digestión, como el calabacín, proporcionan una buena hidratación y ayudan a Félix a sentirse satisfecho, y también son una excelente fuente natural de fibra y prebióticos.

Los gatos no necesitan fibra

FALSO. La fibra es el alimento para las bacterias buenas del intestino grueso, lo que ayuda a valorizar las vitaminas y los minerales y a fortalecer el sistema inmunitario, a la vez que permite una buena digestión. Las fibras también previenen el estreñimiento que, a largo plazo, puede provocar patologías a veces graves, como el desarrollo de un megacolon.

Así que el gato es un depredador. En estado salvaje, come presas pequeñas. Por lo tanto, come carne, pero también huesos, grasa, órganos y vísceras, lo que asegura que su dieta le proporcione todo lo que necesita en términos de nutrientes. También se alimenta de aponeurosis, tendones, pelos, plumas y el contenido del sistema digestivo de sus presas: una gran cantidad de tejidos más o menos valiosos que desempeñarán el papel de fibras, de «lastre» para el sistema digestivo.

Así que ten cuidado si das de comer a tus gatos sin procesar o con la dieta del hogar: debes añadir fibra a tus raciones de carne (y huesos y despojos carnosos en crudo). De lo contrario, ¡estarás lejos de los beneficios de una verdadera presa y de una dieta equilibrada!