Les symptômes de la toxoplasmose chez le chien
L’infection par la toxoplasmose chez le chien reste très rare, mais elle n’est pas impossible. Elle se fait par l’ingestion d’oocystes contaminés que l’on retrouve dans la viande crue ou mal cuite, ou dans de l’herbe contaminée par les œufs du parasite. La maladie peut très rarement se transmettre de la chienne au chiot lors de la grossesse au niveau intra-utérin. Dans ce cas, il n’est hélas pas rare que la maladie entraîne un avortement prématuré ou une mortalité précoce après la naissance.
Les risques d’attraper la toxoplasmose sont donc plus importants chez les chiens de chasse, par exemple, ou chez les chiens nourris au régime BARF, mais les autres animaux peuvent aussi être touchés s’ils ingèrent par exemple les déjections d’un chat infecté.
Une fois le parasite ingéré, on fait alors face à deux cas de figure.
Toxoplasmose et chien en bonne santé
Chez le chien en bonne santé, la toxoplasmose est le plus souvent asymptomatique. Il y a de très fortes chances pour que la maladie passe complètement inaperçue.
Toxoplasmose et chien immunodéprimé
Lorsque le système immunitaire de votre chien est défaillant, l’animal est plus exposé. Les très rares cas de toxoplasmose déclarés chez le chien surviennent en général en parallèle avec une contamination à la maladie de Carré.
Malheureusement, la toxoplasmose peut alors provoquer des troubles sérieux, assez similaires à ceux que l’on retrouve chez un chat symptomatique.
- Pneumonie
- Fièvre
- Hépatite
- Pancréatite
- Anorexie
- Jaunisse
- Myocardites…
Les symptômes sont donc assez variés et peu caractéristiques. Seul un dépistage chez le vétérinaire pourra mettre en lumière l’infection toxoplasmique chez le chien.
Dans les rares cas d’une transmission de la mère au chiot au cours de la gestation, si l’animal survit, il peut présenter des séquelles neurologiques et locomotrices, ainsi que des troubles oculaires.
Soigner la toxoplasmose chez le chien
Le diagnostic consiste en réalité en une démarche de suspicion et d’élimination d’autres causes éventuelles. Car en effet, le diagnostic de la toxoplasmose chez n’est pas évident : ni les analyses de sang, ni celui des selles, ne permettent de savoir si votre animal est atteint ou non. Le plus souvent, le vétérinaire procédera à la détection d’autres maladies pouvant participer au développement de la toxoplasmose, comme la maladie de Carré ou la leishmaniose, par exemple.
Une fois le diagnostic posé, un traitement à base d’antibiotiques est mis en place, associé à des inhibiteurs de la synthèse d’acide folique. Attention, le traitement ne garantit pas hélas la guérison. Celle-ci, par ailleurs, prend en général plusieurs semaines. Dans certains cas, les troubles neurologiques provoqués par la toxoplasmose ne disparaissent jamais.
Prévenir la toxoplasmose du chien
À l’heure actuelle, il n’existe aucun traitement préventif contre la toxoplasmose chez le chien.
La solution la plus efficace reste de veiller à l’alimentation de votre compagnon à quatre pattes. Empêchez-le également, dans la mesure du possible, d’ingérer les excréments qu’il peut croiser sur sa route, même si la tâche n’est pas toujours aisée, en particulier dans le cas des chiens coprophages. Malheureusement, le risque 0 de contamination n’existe pas, car vous ne pourrez pas empêcher votre chien de manger de l’herbe, par exemple.
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