Piqûres de puce : comment lutter ?

Les puces chez le chien : qu’est-ce que c’est ?

Les puces sont des petits insectes hématophages très répandus dans le monde. Elles se nourrissent du sang chaud des mammifères, dont l’homme et les animaux domestiques. Les puces se reproduisent à la vitesse de la lumière. Elles peuvent pondre jusqu’à 50 œufs par jour, et si rien n’est fait rapidement pour endiguer l’infestation, celle-ci peut devenir hors de contrôle.  

Les puces sont en plus des insectes particulièrement résilients. Elles peuvent survivre et jeûner plusieurs mois avant de trouver leur premier hôte. Après ce premier repas, elles résistent moins bien à un jeûne, mais gardent un potentiel de nuisance très élevé.

Reconnaître les piqûres de puce

Chez les chiens, il n’est pas toujours facile de reconnaître une piqûre de puce au premier coup d’œil. Après tout, votre toutou est doté d’une fourrure plus ou moins longue qui cache sa peau. Si vous suspectez une infestation de puces, la première chose à faire est d’observer votre toutou. S’il se gratte régulièrement, vous avez déjà un bon indice. Ensuite, inspectez votre chien de plus près. La présence de crottes de puce vous met aussi sur la piste. Il s’agit de petites boules marron.

Les zones de prédilection des puces sont les zones lombaires, les pattes et la base de la queue. Écartez les poils pour apercevoir la peau. Une piqûre de puce est facilement reconnaissable : elle est rouge, de petite taille, avec un point de couleur plus vive en son centre. Si vous remarquez plusieurs taches rougeâtres de ce type sur votre compagnon à quatre pattes, pas de doute : il a des puces.

Piqûre de puce : attention à la réaction allergique !

Les piqûres de puce ne sont pas seulement désagréables parce qu’elles démangent. Elles peuvent aussi provoquer une réaction allergique pénible, appelée dermatite par allergie aux piqûres de puces (DAPP). Il s’agit d’un phénomène d’hypersensibilité à la salive de puce. Si votre chien est touché, les démangeaisons deviennent compulsives. La peau est rouge, et l’animal, souvent, se gratte jusqu’au sang. On assiste parfois à des dépilations des zones particulièrement touchées, car le chien se lèche. On remarque aussi la présence de croûtes, provoquées par les griffes de l’animal en se grattant. Des papules, petits gonflements de la peau qui ne contient aucun pus, apparaissent parfois.

Dans ce type de cas, un traitement est nécessaire pour débarrasser le chien des parasites assez rapidement. Il faudra ensuite prévenir toute nouvelle infestation en traitant l’animal régulièrement : entre toutes les trois semaines et tous les trois mois. De même, traitez l’environnement de l’animal. Le diagnostic de la DAPP n’est pas toujours évident. Le vétérinaire procèdera à des examens dermatologiques afin d’éliminer toute autre cause possible. L’hypothèse sera très vite renforcée ou non par la présence de puces dans l’environnement du chien. Enfin, le spécialiste évaluera la réponse de l’animal aux traitement anti-puce pour être certain de son diagnostic.

Soulager les piqûres de puce chez l’homme

Si votre chien a des puces, il est possible que vous soyez vous aussi attaqué. En cas de piqûres de puce, passez de l’antiseptique sur la plaie, et évitez, si possible, de vous gratter. En cas de réaction allergique, des antihistaminiques vous seront prescrits. Les puces sont parfois un vecteur de transmission de certaines maladies. Elles ont par exemple été responsables des gigantesques épidémies de peste qui ont ravagé l’Europe au Moyen-Âge. Aujourd’hui, ce type de situation est très rare. En cas de suspicion d’une maladie transmise après piqûre de puce, on utilisera des antibiotiques.

Chez l’homme, les piqûres de puce se situent bien souvent au niveau des chevilles et des jambes. Une multitude de petits points rouges à ces endroits stratégiques sont un bon indicateur de la présence de puces chez vous.  Il existe quelques remèdes naturels contre les puces. Vous pouvez par exemple utiliser de l'aloe vera, de l’argile verte ou encore du bicarbonate de soude, à appliquer sur les plaies.

Se débarrasser des puces

Une fois la menace identifiée, il faut passer à l’éradication. Les puces sont malheureusement des insectes résilients, qui s’adaptent très bien à leur environnement, et qui se reproduisent aussi très vite. Un véritable cocktail explosif pour une infestation rapide et massive.

En fonction de la gravité de la situation, plusieurs solutions s’offrent à vous pour être certain de bien vous débarrasser des puces chez le chien, mais aussi chez vous !

• Lavez votre chien : la première chose à faire est de débarrasser votre chien des puces. Vous pouvez déjà commencer par lui en retirer en passant un peigne à puce dans son pelage. Certains insectes se retrouveront pris entre les dents : vous n’aurez alors plus qu’à les tuer. Mais cette étape est loin d’être suffisante. Lavez votre chien à l’aide de shampoing anti-puce. Choisissez un shampoing doux, au cas où il vous faudra laver votre chien à plusieurs reprises. Repassez ensuite le peigne anti-puce. Recommencez autant de fois que nécessaire. Une fois l’animal débarrassé des insectes, appliquez des protections contre les parasites. On les retrouve sous forme de pipette, spray, comprimé, collier...
• Traitez les objets de son environnement : laver votre chien ne suffit pas ! Vous devez aussi laver tous les objets de son quotidien et du vôtre : rideaux, coussins, paniers, vêtements, jouets… Tout doit y passer. Lavez aussi le linge de lit, au cas où. Les puces ne font pas de différence entre votre chien et vous. Tant que leurs hôtes ont le sang chaud, elles sont heureuses.
• Traitez les pièces de votre demeure : enfin, la dernière étape, et sans doute la plus laborieuse, qui n’intervient que lorsque l’infestation est vraiment massive : la fumigation des pièces de la maison. Les puces peuvent aussi se cacher dans les plinthes. Inaccessibles, elles peuvent donc se reproduire en toute tranquillité pour mieux attaquer. Achetez des bouteilles de spray spéciales contre les puces. Il faut la placer dans la pièce à traiter, l’ouvrir, puis laisser la fumée l’envahir. Fermez bien la porte et les fenêtres, mais une fois le traitement terminé, pensez à bien aérer ! Il faut une bouteille par pièce. Si vous vivez dans une grande maison, vous devrez donc consacrer un certain budget à ce processus.