Tous les chiens sont à risque, mais d’autres sont bien plus exposés. C’est le cas des chiens non vaccinés ainsi que des très jeunes chiens n’ayant pas encore reçu leur primo-vaccination. Il semblerait que certaines races de chien soient elles aussi plus exposées à la parvovirose. Ce serait le cas du Berger allemand ou du Rottweiler.
La parvovirose peut se présenter sous deux formes :
- Une forme gastrique, avec de la diarrhée hémorragique, avec présence de sang dans les selles. Il s’agit de la forme la plus courante.
- Une forme myocardique, qui est la plus grave, car elle peut entraîner une mort subite.
Les symptômes de la parvovirose
La période d’incubation de la parvovirose est en général de 4 à 7 jours. Chez les chiots et les jeunes chiens, les symptômes de la parvovirose apparaissent rapidement et sont fulgurants. On remarque de la fièvre supérieure à 40°, une grande fatigue et de la perte d’appétit. Les chiots sont notamment touchés par une gastro-entérite hémorragique, qui s’accompagne de diarrhées nauséabondes et de vomissements sanguinolents.
L’animal refuse de s’alimenter et de boire et présente des signes d’inconfort intestinal. Il se déshydrate peu à peu. Le virus de la parvovirose s’attaque également aux globules blancs, entraînant leur destruction. Les défenses immunitaires chutent et rendent l’organisme du chien vulnérable aux infections bactériennes. Chez les chiots, le décès peut survenir de manière brutale. Chez les chiens adultes, les symptômes sont identiques, mais leur intensité est en général moindre.
Comment diagnostiquer la parvovirose ?
Si vous soupçonnez une contamination par le parvovirus, ne traînez pas et prenez rapidement rendez-vous chez le vétérinaire. La prise en charge rapide de l’animal est essentielle. Pour confirmer le diagnostic, le spécialiste procède à un PCR ou un test antigénique via les selles de l’animal au début de la maladie. Il existe également des tests de dépistage d’anticorps sur les animaux non vaccinés, mais la formation des anticorps étant longue, ce type de test est peu utilisé.
Le traitement de la parvovirose
Malheureusement, il n’existe aucun traitement efficace à 100 % contre la parvovirose chez le chien. En général, le chien doit être hospitalisé en clinique vétérinaire afin d’être réhydraté le plus rapidement possible. L’animal est également placé sous perfusion afin de lui administrer des nutriments essentiels comme le potassium ou le glucose. Il s’agit donc de soins intensifs avec mise sous perfusion intraveineuse pour le chiot ou le chien.
Le traitement se fonde également sur la prise d’antibiotiques, d’anti-vomitifs ou encore de pansements intestinaux. En parallèle, il est important de prendre vos dispositions afin d’éviter la contamination vers d’autres animaux si vous en avez, en désinfectant l’environnement à l’eau de Javel, le seul produit capable de détruire efficacement le virus. Sachez que le traitement contre la parvovirose est long et coûteux, et que l’issue n’est pas toujours heureuse pour le chien. La meilleure arme pour protéger votre compagnon à quatre pattes reste le vaccin.
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