Hernie Discale chez le Chien : Causes, Symptômes et Traitement
Tout comme les humains, les chiens peuvent aussi souffrir de hernie discale. Celle-ci ne provoque pas toujours une douleur immédiate chez l’animal, mais il faut rester attentif aux signes annonciateurs de la pathologie afin de la prendre en charge le plus rapidement possible. La bonne santé de votre chien en dépend. Lorsque la hernie est aigüe, votre compagnon peut même souffrir d’une boiterie aux quatre pattes. Quelles sont les causes de la hernie ? Comment la soigner si votre chien est touché ?
Hernie discale chez le chien : définition
Une hernie discale se produit lorsqu'une partie du contenu du disque intervertébral (appelé noyau pulpeux) pousse à travers une déchirure ou une fissure dans la couche externe du disque (appelée annulus fibrosus). Cela peut causer une pression sur les nerfs qui passent à travers le canal rachidien, ce qui peut entraîner des symptômes tels que la douleur, une faiblesse, une perte de sensibilité ou de mouvement dans les membres.
Les chiens âgés sont plus à risque de développer une hernie discale, en particulier ceux de grande taille tels que les Dogues allemands, les Rottweilers, les Akitas et les Labradors. Les chiens obèses et ceux qui ont des problèmes de posture sont également plus à risque.
Les symptômes de la hernie discale
Les symptômes d'une hernie discale chez le chien peuvent inclure la douleur, la faiblesse, la perte de sensibilité ou de mouvement dans les membres, la difficulté à marcher ou à se lever, la perte de contrôle de la vessie ou des selles et une augmentation de la sensibilité au toucher dans la région lombaire ou la queue.
Si votre chien présente l'un de ces symptômes, il est important de l’emmener chez le vétérinaire le plus rapidement possible, car une hernie discale peut être une condition grave à l'origine dommages permanents si elle n'est pas traitée rapidement.
Les stades de la hernie discale
Il existe une gradation dans le degré de gravité de la hernie discale.
- Stade 1 : le chien présente des douleurs.
- Stade 2 : la motricité est réduite, mais l’animal peut encore marcher.
- Stade 3 : la paralysie s’installe. Le chien est incapable de se déplacer seul. La douleur est présente et l’animal y est sensible.
- Stade 4 : le chien est complètement paralysé, mais reste sensible à la douleur.
- Stade 5 : le chien est complètement paralysé et n’est plus sensible à la douleur.
Le traitement dépendra bien entendu du stade d’avancement de la hernie discale.
Le diagnostic de la hernie discale
Le diagnostic de la hernie discale chez le chien peut être confirmé par une radiographie ou une imagerie par résonance magnétique (IRM). Il est préférable de réaliser une radiographie de contraste, avec injection d’un produit de contraste, pour bien faire apparaître la hernie discale sur les clichés. Le scanner permet d’être encore plus précis. Ces manipulations se feront en fonction de l’équipement dont dispose votre clinique. Il sera peut-être nécessaire de s’adresser à une clinique mieux équipée.
Comment soigner la hernie discale chez le chien ?
Une fois que le diagnostic est confirmé, le traitement peut inclure la médication pour soulager la douleur et réduire l'inflammation, ainsi que la physiothérapie pour renforcer les muscles et améliorer la mobilité. Dans certains cas, une chirurgie peut être nécessaire pour enlever la partie du disque qui exerce une pression sur les nerfs.
Au stade 1 et 2, l’opération reste possible, mais le vétérinaire privilégiera normalement des traitements conservateurs. Le chien sera mis au repos complet et ne devra surtout pas se déplacer. Vous aurez peut-être à l’attacher chez vous afin de l’empêcher de bouger. Le vétérinaire prescrit des traitements pour lutter contre la douleur et l’inflammation. La convalescence est longue, puisqu’il faut compter entre deux et huit semaines. Si le vétérinaire ne constate aucune amélioration, il envisagera l’opération.
L’opération est le traitement privilégié pour les hernies discales de stade 3 à 5. Elle doit être réalisée rapidement après la pose du diagnostic. Le vétérinaire ouvre le canal rachidien afin de supprimer la compression de la moelle épinière. Celle-ci est une partie très sensible de l’anatomie, et cette opération n’est donc pas sans risque. Dans les cas les plus sérieux de hernie discale, l’opération ne permet pas de retrouver la mobilité de l’animal, notamment aux stades 4 et 5.
Prendre soin de son chien après une hernie discale
Le hernie discale n’est pas une pathologie à prendre à la légère. Après l’opération, surveillez bien votre compagnon à quatre pattes. Celui-ci ne pourra pas marcher et devra donc être aidé dans tous les aspects de son quotidien. Soyez vigilant, notamment quant à la formation d'escarres, si votre chien ne parvient pas à se tourner lui-même. Il sera parfois nécessaire d’avoir des séances de rééducation chez un kinésithérapeuthe spécialisé.
Il reste difficile de prévenir l’apparition de la hernie discale. Si votre chien appartient à une race prédisposée, essayez de limiter certains mouvements (monter des marches, monter et descendre du canapé, etc.).
