Quelles sont les causes de la cataracte chez le chien ?
La cataracte a de nombreuses causes. Elle peut être un effet de l’âge comme elle peut être consécutive à un traumatisme. D’autres chiens y sont simplement plus prédisposés que d’autres pour des raisons génétiques. Enfin, certains chiens naissent atteints d’une cataracte.
Des cataractes liées à l’âge
On parle alors de cataracte sénile. Ce sont des cataractes qui touchent les deux yeux et qui sont directement liées au vieillissement normal du cristallin. L’évolution est progressive et peut durer de quelques mois à plusieurs années. Ces cataractes affectent les chiens âgés de plus de 7 ans.
Des cataractes d’origine héréditaire et génétique
Ce sont, de loin, les cataractes les plus fréquentes. On ne sait pas vraiment expliquer pourquoi certaines races de chien sont plus prédisposées que d’autres à ces troubles oculaires. Ces cataractes se caractérisent par des atteintes différentes pour chaque oeil : les deux yeux ne seront généralement pas touchés de la même manière.
Même si la cataracte n’est pas systématique, les propriétaires de Yorkshire, Caniche, Beagle, Labrador et Husky (entre autres) doivent se montrer particulièrement vigilants. Une prise en charge précoce peut permettre, en effet, au chien de conserver sa vision.
Des maladies oculaires
Il s’agit principalement de maladies rétiniennes et d’inflammations oculaires causées par un choc ou un traumatisme.
Diabète
Le diabète sucré, lorsqu’il est à un stade avancé et non traité, peut provoquer une cataracte chez le chien. Elle affecte les deux yeux et peut évoluer très rapidement jusqu’à la cécité.
Des causes congénitales
C’est une cataracte présente chez les chiots dès leur naissance. Elle est causée par un mauvais développement de l’embryon.
Quels sont les symptômes de la cataracte chez le chien ?
Un examen régulier des yeux de votre chien est la seule manière de détecter précocement une cataracte. Cette observation des yeux est particulièrement recommandée si votre chien a plus de 7 ans ou s’il fait partie des races prédisposées à ce trouble oculaire.
Au début de la cataracte, on observe simplement un léger blanchiment semblable à un reflet. La vision du chien n’est pas encore impactée et il est capable de se comporter exactement comme il l’a toujours fait.
Sans prise en charge, la cataracte va évoluer plus ou moins rapidement en fonction des chiens. Le cristallin va s’opacifier de plus en plus jusqu’à devenir complètement blanc au stade le plus avancé. Le chien perd alors la vue.
Cette cécité entraîne un changement notable de son comportement puisque le chien n’est plus capable de se repérer et de se mouvoir dans l’espace avec facilité. Il est fréquent qu’il se cogne aux meubles parce qu’il ne les aura pas vus. Il peut aussi se mettre à grogner et à aboyer dès qu’il sentira la présence d’une personne près de lui, même si cette dernière lui est familière.
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