Ulcère de l’œil chez le chat : causes, symptômes et traitement

Qu’est-ce qu’un ulcère de l’œil chez le chat ?

Avant de parler d’ulcère de la cornée, il est important de comprendre ce qu’est la cornée. La cornée est une fine membrane transparente, enveloppant la partie antérieure du globe oculaire. Cette cornée a pour fonction la réfraction des rayons lumineux et la protection de l’œil chez le chat.

L’ulcère cornéen est une lésion de cette cornée, qui entraîne la perte de substance sur la membrane. Il existe trois types d’ulcère cornéen chez le chat :

• L’ulcère de la cornée superficiel,
• L’ulcère moyen ou profond,
• L’ulcère à collagénase : l’ulcère de la cornée s’est infecté.

Les causes d’un ulcère de l’œil chez le chat

Les causes de l’ulcère cornéen chez le chat sont diverses. On retrouve :

• Le traumatisme engendré par un coup de griffes. Ce type d’ulcère cornéen touche plus particulièrement les chats qui ont accès à l’extérieur, car ils ont souvent tendance à se battre avec leurs congénères.
• Un frottement de la cornée en raison d’un corps étranger (brin d’herbe, poussière, épillet, etc.),
• Un frottement de la cornée en raison d’une mauvaise implantation des cils (les chiens sont cependant plus touchés par ce problème),
• Une brûlure provoquée par une substance chimique (produit détergent, par exemple),
• Une sécheresse anormale de l’œil,
• Un virus à l’origine d’une maladie comme le coryza,
• Des prédispositions chez l’animal.

Les symptômes d’un ulcère de l’œil chez le chat

Surveillez régulièrement les yeux de votre chat. Les symptômes de l’ulcère cornéen sont :

• Une douleur marquée et manifestée par le chat,
• Des clignements,
• Une rougeur de la conjonctive, entraînant une conjonctivite,
• L’apparition d’un œdème cornéen, avec une opacification de la cornée,
• Des frottements de la part du chat,
• Un écoulement purulent en cas de perforation de la cornée.

Le diagnostic de l’ulcère de l’œil chez le chat

Si vous constatez tous ces symptômes chez votre animal de compagnie, la première chose à faire est de prendre immédiatement rendez-vous chez votre vétérinaire. Il est le seul capable de poser le diagnostic et de mettre en place un traitement. Surtout, n’essayez pas de soigner votre chat vous-même. L’automédication peut en effet faire de gros dégâts chez nos animaux.

Afin de poser son diagnostic, le vétérinaire va examiner l’œil de votre chat. Il cherche d’abord un corps étranger, puis procède à un test à base de fluorine, qui se colore pour mettre en évidence la présence d’un ulcère. Le spécialiste pourra ainsi déterminer la gravité de l’ulcère de la cornée.

Comment soigner l’ulcère de l’œil chez le chat ?

Le traitement de l’ulcère de la cornée dépend avant tout de son niveau de gravité. Les ulcères superficiels ne sont en effet pas soignés de la même manière que les ulcères profonds ou à collagénase. Dans tous les cas, l’ulcère cornéen reste une urgence, car non traité, il peut très vite empirer.

L’ulcère superficiel

L’ulcère cornéen superficiel se soigne grâce à des pommades et des collyres, à appliquer dans l’œil du chat. Ces produits aident à la cicatrisation. Si tout se passe bien, les lésions disparaissent au bout de huit jours environ.

L’ulcère moyen et profond

En cas d’ulcère profond, l’opération chirurgicale sous anesthésie générale n’est pas à exclure. Certains vétérinaires proposent également de recouvrir la cornée avec la troisième paupière, cousue à la deuxième paupière pendant une durée de deux à trois semaines. En parallèle, il faudra appliquer un collyre dans l’œil de l’animal. Il est également possible de placer une sorte de pansement sur la cornée, comme une petite lentille. Enfin, le vétérinaire peut vous proposer une greffe conjonctivale placée sur la lésion. Afin d’éviter que le chat n’endommage le traitement, il devra porter une collerette.

L’ulcère à collagénase

L’ulcère à collagénase apparaît lorsqu’il y a une surinfection bactérienne, qui peut amener à la perforation de la cornée. Le traitement est donc particulièrement urgent. Le vétérinaire administre des antibiotiques via une injection locale et administre des collyres. En cas de perforation, la prise d'antibiotiques se fera aussi par voie orale.

Comment prévenir l’ulcère de l’œil chez le chat ?

Il n’est pas toujours évident de protéger son chat contre l’ulcère de la cornée. Une bonne hygiène au niveau des yeux, ainsi qu’une inspection rigoureuse de votre part permettent déjà de repérer le problème rapidement. Si votre chat a accès à l’extérieur, pensez à le faire castrer ou stériliser. Les chats mâles entiers ont tendance à se battre, notamment pour protéger leur territoire et tenter de rejoindre des femelles. En le faisant castrer, vous réduisez son territoire et limiter les risques de bagarre avec d’autres mâles.

Faites bien vacciner votre chat contre le coryza. Cette maladie peut devenir chronique et réapparaître à chaque baisse du système immunitaire de votre compagnon à quatre pattes. Ne prenez pas de risque et ne passez pas à côté des doses de rappel.