In der Tierernährung werden Produkte ebenfalls bewertet, bevor sie auf den Markt gebracht werden! Denn schließlich haben nicht alle Tiere, Hunde und Katzen zusammen, die gleichen Ernährungsbedürfnisse, auch nicht die gleiche leicht zu erfassende Nahrung... und auch nicht den gleichen Geschmack! Es handelt sich also offensichtlich um Tiere, Hunde und Katzen, deren Aufgabe es ist, Futter nach verschiedenen vom Hersteller festgelegten Kriterien zu „probieren“, um die Schmackhaftigkeit von Hundefutter und die Qualität des Produkts sicherzustellen, bevor es auf den Markt gebracht wird. Diese streng überwachte Praxis ist somit eine Versicherung sowohl für den Käufer als auch für seinen Hund oder seine Katze, obwohl immer mehr Marken oder Fabriken sich dafür entscheiden, diese Bewertungsphasen nicht durchzuführen. In diesem Fall testet das Tier das Produkt dann direkt, zum Guten und manchmal zum Schlechten.
Studien zu Lebensmitteln für Hunde und Katzen sind meistens recht einfach und minimal, wenn nicht gar nicht invasiv. Das Tierfutter bewertet meistens das Verhalten des Versuchshundes oder der Testkatze und stellt verschiedene Arten von visuellen Daten zusammen (Analyse der getroffenen Entscheidungen, Geschwindigkeit der Nahrungsaufnahme, Wiegen des Futters zur Schätzung des täglichen Verzehrs, Messung der Gewichtsentwicklung von Hunden und/oder Katzen (Verhältnis Muskelmasse zu Muskelmasse), visuelle Einschätzung der Entwicklung der Fellqualität oder sogar des Stuhls usw.).
Darüber hinaus kann er manchmal analytische Tests (Stuhl- und Urintests oder Blutuntersuchungen) durchführen, um die Auswirkungen des Futters auf den Hund oder die Katze zu verstehen, um sicherzustellen, dass es sicher, verdaulich und schmackhaft ist, um seine Nährstoffqualität zu bestätigen.
Die Erforschung der Eigenschaften von Inhaltsstoffen und sogar der Wechselwirkungen zwischen ihnen basiert meistens auf den Ergebnissen der menschlichen Lebensmittelforschung. Handelt es sich um ein neues Thema, das nicht mit der menschlichen Nahrung behandelt wurde, werden diese wie in der klassischen pharmazeutischen Forschung untersucht, ohne Hunde oder Katzen, sondern mit Zellmodellen und manchmal mit Tieren (hauptsächlich Mäuse/Ratten).
„Physiologische“ Untersuchungen zum Stoffwechsel ermöglichen es, die vom Lebensmittelhersteller angegebenen Eigenschaften zu bestätigen und nachzuweisen, dass Hunde und Katzen gut ernährt sind. In den meisten Fällen betreffen die behaupteten Eigenschaften die Kognition, die Stärkung der Gelenke, die Stärkung der Gelenke, die Gewichtsabnahme, die bessere Verdaulichkeit, die Fellqualität, die klinische Ernährung usw. Wir sprechen dann von der Einrichtung von „Gesundheitspanels“.
Die Tests können bei Hunden und Katzen etwas restriktiv sein, da sie manchmal Blutuntersuchungen oder sogar ihre vorübergehende Isolierung erfordern, um ihre eigenen Indikatoren zu messen: Mobilität/Verdaulichkeit usw. Diese Tests werden sehr überwacht und meistens in begrenzten Tiergruppen (8 bis 10 Hunde oder Katzen sind ausreichend) und über einen begrenzten Zeitraum (meistens etwa 4 bis 12 Wochen) durchgeführt. Sie werden hauptsächlich für therapeutische Lebensmittel hergestellt.
Versuchshunde und -katzen sind meistens eigene Tiere und werden in einer Tierklinik überwacht. Sie weisen gesundheitliche Bedenken oder Besonderheiten auf, die wir reduzieren oder bei denen wir durch Nahrung helfen möchten. Gesundheitsgremien stellen ein Budget dar und sorgen für eine konsequente und strenge Überwachung. Nicht jedes Heimtierfutterunternehmen kann es sich leisten.
„Einfache“ Suchanfragen beziehen sich nur auf die Schmackhaftigkeit oder sogar auf die scheinbare Verdaulichkeit eines Lebensmittels. Ziel ist es, die Vorlieben des Hundes oder der Katze zu überprüfen und sicherzustellen, dass keine Verdauungsprobleme vorliegen. Die Tests sind nicht invasiv.
Die angepriesene Wirksamkeit der Produkte basiert in der Regel auf klinischen Studien, zu denen auch diese berühmten Studien mit schmackhaften Hunden und Katzen gehören. Sie finden fast immer nach einem sehr genauen Protokoll statt:
Klinische Beobachtungen und Messungen betreffen:
Was den Erfolg oder Misserfolg des Tests anbelangt, so wird er — zusätzlich zu den nachzuweisenden Vorwürfen — anhand der folgenden Kriterien bestimmt:
Die Verbraucher werden sich jedoch immer fragen, ob diese Studien objektiv durchgeführt wurden, und auf dieser Seite bleibt die Debatte offen... Die Rezeptur eines Lebensmittels bleibt jedoch ein komplexer Prozess, zumal er nicht nur von den Zutaten und deren Qualität abhängt, sondern auch von externen Parametern wie fabrikspezifischen Faktoren (Art der Ausrüstung, Fachwissen der Mitarbeiter usw.), dem verwendeten Verfahren, der Menge der Lebensmittel in der Produktionslinie, den Gartemperaturen, der endgültigen Luftfeuchtigkeit des Produkts usw.
Lebensmitteltests haben keinen anderen Zweck, als dem Verbraucher ein zuverlässiges (wenn auch nicht wirksames) Produkt zu garantieren, und können es dem Hersteller ermöglichen, es bei Bedarf zu verbessern.
Die französische Gruppe Diana PetFood, eine Spezialistin für Inhaltsstoffe von Tiernahrung, hat die sensorische Bewertung von Haustieren quasi institutionalisiert, indem sie ein Panelis, ein Expertenzentrum für sensorische Messungen, auf einem 35 Hektar großen Waldgebiet in der Bretagne entwickelt hat, wo 450 Katzen und 180 Hunde von rund sechzig Pflegekräften verwöhnt leben.
Bei Diana PetFood laufen die Beobachtungen an Hunden und Katzen darauf hinaus, die Schmackhaftigkeit der während der Mahlzeiten verteilten Lebensmittel zu überprüfen. In Panelis leben die Tiere in Gruppen und haben Zugang zu einem sicheren und ausgestatteten Außenbereich, zu Agility-Parks und zu Pflegesalons.
Rund sechzig Fachkräfte sorgen für ihr Wohlbefinden. Manche nehmen an Agility-Wettbewerben teil und gewinnen sie, andere Canicross- oder Schönheitswettbewerbe. Die Tiere leben somit unter Bedingungen, die als optimal angesehen werden. Der Hauptzweck ihrer Präsenz bei Panelis? Messen Sie die Leistung von Lebensmitteln im Hinblick auf ihre Schmackhaftigkeit und achten Sie dabei auf den Tierschutz.
Diese Tiere stammen meistens von Farmen oder Einzelpersonen. Sie wurden ausgewählt, um repräsentativ für die Hunde- und Katzenpopulation in Europa zu sein, was zu einer großen Rassenvielfalt führt!
Bei Panelis beginnen die Tiere ihr Leben als „Schnuppertiere“ im Alter von etwa einem Jahr, sobald die Wachstumsphase vorbei ist, nach mehrmonatigem Training nach der Ankunft im Zentrum, also etwa 3 Monate. Die Verkostung von Speisen ist ein Vollzeitjob. Hunde und Katzen bleiben meistens bis zum Alter von 4 bis 6 Jahren im Zentrum und werden dann durch Mundpropaganda kostenlos an Familien weitergegeben.
Tiere, die keine Familie finden können, sind ziemlich selten, sondern werden einfach ihr ganzes Leben lang an arrangierten Orten im Mittelpunkt gehalten. Da Tiere in Gemeinschaft leben, hat Panelis beschlossen, ihre männlichen Katzen zu kastrieren und alle ihre Hündinnen zu sterilisieren.
Es gibt alle Arten von Lebensmitteln für Hunde und Katzen, die zur Behandlung einer bestimmten Krankheit (z. B. Nierenversagen, Adipositas) beitragen. Diese sogenannten „therapeutischen“ Produkte werden unter umfassenden tierärztlichen Kontrollen entwickelt und vermarktet. Dabei sind sie frei von Risiken für die Tiergesundheit und basieren auf einer Ernährungslogik, die darauf abzielt, dem Tier zu helfen, sich so weit wie möglich zu erholen oder zumindest die Krankheitssymptome zu begrenzen.
Die Wirksamkeit dieser Produkte basiert im Allgemeinen auf Forschungen und klinischen Studien, zu denen insbesondere diese berühmten Tests mit Hunden und Katzen sowie manchmal sehr umfangreiche Analysen gehören, um ihre therapeutische Wirkung sicherzustellen. Sind sie objektiv, ausreichend auf dem neuesten Stand der Wissensentwicklung und vor allem im Laufe der Zeit ausreichend? Meistens ja!
Studien werden meistens über einen relativ kurzen Zeitraum (maximal 3-6 Monate) und an wenigen Tieren (Gruppen von weniger als 10 bis weniger als vierzig Tieren) durchgeführt. Dies reicht nicht aus, um die Langzeitwirkung eines Produkts auf eine Population sehr unterschiedlicher Tiere abzuschätzen.
Aus finanziellen und organisatorischen Gründen wurden nur sehr wenige Protokolle eingeführt, die die Verabreichung desselben Produkts während des gesamten Lebens eines Tieres vorsehen. Sind diese Tests daher zuverlässig? Wir haben das Recht, uns die Frage zu stellen.
Andere Hersteller verfolgen den gegenteiligen Ansatz und ziehen es vor, keine Tierversuche durchzuführen. Sie entscheiden sich dann dafür, ihr Produkt unter dem Label „nicht an Tieren getestet“ zu vermarkten, das ebenfalls sehr beliebt ist (zum Beispiel für Kosmetika usw.). Das ist eines ihrer Marketingargumente.
Die Testphase ist in der Tat kein obligatorischer Schritt, aber ist es gerechtfertigt, damit zu prahlen, sie nicht zu verwenden? Denn die Tatsache, dass mindestens die Schmackhaftigkeit, sogar die Verdaulichkeit und die mit dem Verzehr eines Alleinfuttermittels verbundene Harnsättigung getestet und dessen Qualität überprüft wurde, ist immer noch eine zusätzliche Garantie für den Besitzer von Tieren sowie für den Hund und die Katze, die keine anderen Alternativen haben und einen guten Teil ihres Lebens dasselbe Futter zu sich nehmen müssen.
Wenn sich herausstellt, dass die Produkte für Versuchstiere ungeeignet sind, tritt die Wirkung zudem häufig sofort ein (Erbrechen, Durchfall usw.) und vorübergehend, kurz gesagt, nichts Schwerwiegendes. In diesem Fall wird der Test unterbrochen und das Produkt kehrt zur Herstellung zurück, um ein paar Korrekturen vorzunehmen! Etwas, das bei ungetesteten Produkten manchmal direkt mit Einzelpersonen passiert.
Forschungszentren, darunter das von Royal Canin in Südfrankreich oder Nestlé Purina in der Picardie oder sogar das Waltham-Zentrum der Mars Petcare-Gruppe in England, sind sehr teure internationale Referenzstrukturen. Aber immer mehr verleumdet...
Die Zukunft verspricht immer weniger Forschungszentren, aber immer mehr die Einrichtung von Versuchstieren „zu Hause“, direkt bei ihren Meistern. Die Anzahl der zu untersuchenden Hunde und Katzen und die Nachsorge werden nur ein wenig mehr Investitionen seitens der Spezialisten erfordern.
Die Zukunft: Es ist auch die Etablierung von immer mehr tierversuchsfreien Tests. Dank unseres immer genaueren Verständnisses komplexer Mechanismen sind wir heute in der Lage, statistische und zelluläre Modelle zu verwenden, ohne dass Hunde oder Katzen zur Untersuchung von Inhaltsstoffen oder der Schmackhaftigkeit von Lebensmitteln eingesetzt werden müssen.
Einige Teams haben sogar Protokolle erstellt, die auf der Untersuchung von Tiernahrung durch Menschen basieren, um Produkte „vergleichen“ oder sie sogar in Bezug auf Präferenzen, insbesondere olfaktorische, klassifizieren zu können. Guten Appetit!
