Adopter un chiot : le guide complet

Avant l’adoption : êtes-vous prêt à adopter ?

Avant d’adopter un chien ou un chiot, il est essentiel de se poser les bonnes questions. En effet, accueillir chez vous un animal de compagnie va modifier pour de bon votre mode de vie et vos habitudes. Vous devez être certain de pouvoir vous occuper correctement de votre chien tout au long de sa vie. Encore aujourd’hui, nombreux sont les animaux de compagnie, chiens comme chats, abandonnés par des propriétaires qui ne désirent plus s’occuper d’eux après avoir mal évalué les contraintes.
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Une adoption doit être le fruit d’une longue réflexion. Voici les questions indispensables à se poser :

• Avez-vous suffisamment de temps à accorder à votre chien ?
• Quel est votre travail : êtes-vous souvent absent de chez vous ? Avez-vous des contraintes professionnelles importantes ?
• Avez-vous un budget suffisant pour satisfaire tous ses besoins (alimentation pour chien, visites vétérinaires, accessoires pour chien, jouets pour chien, etc.) ?
• Quelle est la composition de votre foyer ?
• Avez-vous des enfants ? Comptez-vous en avoir plus tard ?
• Avez-vous d’autres animaux de compagnie ? Un chat ? Un chien ?
• Vivez-vous en ville, à la campagne, dans une maison, dans un appartement ?

Soyez le plus honnête possible dans vos réponses. Parfois, même si l’envie est là, il est préférable de reporter son projet d’adoption de quelques mois ou même quelques années, afin d’être prêt à se lancer dans cette belle aventure sereinement.

Où adopter son chiot ?

Vous pouvez trouver un chiot à adopter :

• Dans un élevage : si vous souhaitez une race de chien bien spécifique, vous devrez vous tourner vers un élevage. Mais attention, pas n’importe lequel non plus ! Visitez toujours l’élevage avant de vous décider pour observer l’environnement des animaux et poser des questions à l’éleveur. Celui-ci doit déclarer ses portées et les enregistrer auprès de la Société Centrale Canine. Il doit vous remettre des papiers d’identification en règle pour votre futur chiot. En France, sachez qu’un éleveur n’a pas le droit de laisser par ses chiens avant l’âge légal de huit semaines.

• Auprès d’une association : l’adoption d’un chiot en refuge est beaucoup moins chère qu’auprès d’un éleveur. Les conditions d’adoption sont en général très encadrées. De votre côté, vérifiez bien que le chiot a été identifié (par puce ou par tatouage), traité contre les parasites, et vacciné si son âge le lui permet. Comptez environ 250 à 300 euros pour l’adoption d’un chiot. L’adoption d’un chien adulte est en général moins chère.

Il est également possible de s’adresser à des particuliers qui vendent leurs chiots sans les déclarer en passant par des annonces sur Internet ou dans les journaux, mais sachez que ce type d’adoption présente des risques. Tout d’abord, s’occuper correctement de chiots nouveau-nés demande du temps, de l’argent, et de solides connaissances. Tous les particuliers n’en sont pas capables. Certains tentent simplement d’arrondir leurs fins de mois et/ou de se débarrasser de portées non désirées. De plus, l’achat d’un chiot auprès d’un particulier qui ne déclare pas les naissances auprès de la Société Centrale Canine vous empêchera d’inscrire votre petit chien au LOF. Il ne sera ainsi pas considéré comme un animal pure race, mais comme un type.

Si vous ne souhaitez pas mettre un gros budget dans l’adoption d’un chiot et que l’achat en élevage n’est pas possible, adressez-vous plutôt à des refuges ou des associations. 

Comment choisir son chiot ?

Il est très important de bien choisir son chiot. Vous avez le droit d’avoir des critères esthétiques pour votre futur compagnon à quatre pattes, mais ces critères ne doivent jamais être la seule raison du choix d’une race de chien ! 

Vous devez en tout premier lieu prendre en compte son caractère. Choisissez un toutou qui correspond bien à votre propre tempérament et qui n’aura aucun problème à s'adapter à vos habitudes et votre mode de vie. Êtes-vous une personne calme et patiente ? Êtes-vous naturellement stressé ? Êtes-vous sportif ou au contraire, plutôt casanier ? Si vous n’aimez pas faire de l’exercice, l’adoption d’un chien très sportif, comme un chien de berger, n’est sans doute pas une bonne idée !

Bien entendu, tous les chiots n’ont pas la même personnalité au sein d’une même race. Il est important de prendre en compte les individualités de chaque animal. Pour cela, demandez conseil à votre éleveur ou aux bénévoles de l’association.

Adopter un chiot : l’après ?

Vous vous apprêtez à ramener votre chiot chez vous ? Félicitations pour votre adoption ! Mais ce n’est que le début. Voici quelques conseils pour bien que tout se passe bien avec votre compagnon à quatre pattes.

Préparer l’arrivée du chiot chez vous

L’arrivée dans un environnement inconnu est très impressionnante pour votre animal de compagnie. Il vient en effet de passer deux mois sans quitter sa mère et ses frères et sœurs. C’est un tout nouveau monde qui s’offre à lui, et il est normal qu’il ait peur.

Commencez par installer votre chiot dans une pièce calme. Fermez la porte afin qu’il ne fasse pas face dès le départ à un environnement gigantesque pour lui. Pensez à rapporter avec vous des objets venus de son élevage, comme une couverture imprégnée de l’odeur de sa mère. Cela le calmera et le rassurera.

Laissez-le explorer calmement la pièce. Ne le brusquez pas, ne cherchez pas à le caresser s’il n’en a pas envie et essayez de le rassurer en lui parlant doucement. Une fois que le chiot vous semble calme et à l’aise, vous pouvez commencer à lui laisser explorer les autres pièces de la maison.

Demandez aux autres membres de votre famille de se montrer calmes. Si vous avez des enfants, il ne faut surtout pas qu’ils se mettent à crier ou à toucher le chiot si celui-ci n’en a pas envie. Laissez l’animal faire à sa guise pour ne pas le brusquer.

Si vous avez un autre animal de compagnie, surveillez la rencontre. Laissez faire les deux animaux et ne forcez pas le destin !

La première nuit sera sans doute un peu difficile. Nous vous conseillons de dormir avec votre chiot au départ, afin de faciliter la transition. Éloignez-vous ensuite de lui progressivement. 

Aller chez le vétérinaire

Même si l’éleveur ou le refuge vous ont assuré de la bonne santé de votre chiot, prenez rendez-vous chez le vétérinaire afin de faire un petit examen de routine. Cela vous permettra de faire constater ou non la présence de maladies, appelées vices rédhibitoires. Ces vices rédhibitoires sont :

• La maladie de Carré,
• La parvovirose,
• L’hépatite de Rubarth,
• La dysplasie de la hanche, aussi appelée dysplasie coxo-fémorale,
• L’atrophie progressive de la rétine,
• L'ectopie testiculaire pour les animaux de plus de six mois.

La constatation d’un vice rédhibitoire (dans les délais prévus par la loi) vous permet de demander un remboursement à l’éleveur. Les conditions sont cependant strictes, et vous devrez impérativement avoir un certificat attestant de la maladie.

Surveillez bien la santé de votre chiot au cours des premiers mois de sa vie. Vérifiez également que sa croissance se passe bien. Les chiens de grande taille, par exemple, doivent être beaucoup plus surveillés au cours de leur croissance que les chiens de petite taille ou les chiens de taille moyenne.