Faire maigrir un chien en surpoids : comment s'y prendre ?
Avec ou sans croquette light, pour faire perdre du poids à un chien en surpoids ou obèse, la meilleure stratégie consiste à réduire l'apport énergétique de ses rations sans trop diminuer la quantité donnée.
Mais les aliments dits « de régime » et les croquettes light, restreints en glucides, et insuffisamment riches en protéines ou contenant peu chondroprotecteurs ou anti-oxydants, ne répondent souvent pas aux besoins physiologiques des chiens.
A la lecture des étiquettes à l'arrière des paquets de croquettes light, on s'aperçoit que leur composition, en fonction des produits, n'est parfois pas forcément plus adaptée aux contraintes d'un animal obèse qu'une croquette classique. Que le chien soit jeune ou vieux, récemment obèse ou atteint de longue date d'obésité morbide, stérilisé ou non, sédentaire ou pas, les fabricants ne tiennent souvent pas compte d’une éventuelle pathologie associée à cette obésité, qu’elle soit secondaire ou responsable du surpoids.
Certes, il est impossible sur une étiquette de croquette light de prévoir tous les cas. D’ailleurs, la législation n’impose qu’une indication des recommandations journalières et ne parle pas d’adaptations individuelles. Dans ce cas, que faire ?
Réduire l'apport en matières grasses
La réduction des apports en matières grasses est LA mesure traditionnelle recommandée dans le cadre d’un régime, mais il existe d'autres méthodes.
C’est le plus souvent juste un aliment donné sous la forme de croquettes qui sera plus ou moins restreint en calorie (mieux vaut viser entre 10 à 14% de matières grasses en fonction de l’intensité du poids à perdre). Il est vrai que réduire l’apport en matières grasses est important dans le cadre d’un régime : un aliment fournissant davantage de calories à partir des graisses aura tendance à plus favoriser la rétention du poids corporel et des graisses corporelles même si la consommation totale de calories est réduite.
A l'inverse, une récente étude de 2016 (“Obese mice on a high-fat alternate-day fasting regimen lose weight and improve glucose tolerance” de P. M. N. Joslin et S. J. Swoap) a observé chez les rongeurs l’impact d’un régime riche en graisses associé à un jour de jeun un jour sur deux.
Ce genre de diète pourrait faciliter une perte de poids et limiter les risques de certaines maladies comme le diabète, en contrôlant mieux la glycémie et les fluctuations quotidiennes de certains paramètres physiologiques et biochimiques chez la souris. A voir ce que le tout pourrait donner chez nos amis les chiens voire chez nous les humains car il serait dangereux d’extrapoler directement les résultats de ce genre d’études pour d’autres espèces. Mais le tout est prometteur !
Des aliments riches en fibres solubles
Les formulations des aliments dédiés aux animaux en surpoids, et des croquette light pour chien notamment, contiennent très souvent des fibres solubles. Pourquoi ? Lorsqu'elles sont de bonne qualité, elles ont plusieurs avantages.
Théoriquement, les fibres alimentaires contribuent à engendrer une perte de poids. Comment ?
- En diluant les calories,
- en augmentant la satiété et en limitant la consommation de nourriture grâce à la présence d’un volume plus important au niveau du tractus gastro-intestinal,
- en réduisant la biodisponibilité des calories en diminuant l’absorption et la digestion des graisses, des protéines et des glucides solubles.
Nombre d’effets des fibres alimentaires dépendent du type, de la forme et de la quantité des fibres utilisées.
Méfiance tout de même : selon leur forme, leur type et leur quantité, les fibres peuvent entraîner quelques effets indésirables, comme des selles plus importantes, des inconforts ou des inflammations digestives.
Dans tous les cas, si votre chien est obèse ou présente des soucis de santé liés à son surpoids, assurer un suivi avec votre vétérinaire reste la meilleure des solutions, surtout pour élaborer un régime alliant pratiques alimentaires, hygiène de vie et traitements si besoin, le tout déterminé dans le temps par le praticien.
A mesure que les connaissances évoluent il est important que les produits proposés, et notamment les croquettes light pour chien restent cohérents par rapport à aux résultats de la recherche afin de répondre aux besoins des animaux pour préserver et prolonger le plus possible leur santé et leur bien-être.
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