Quels vaccins mon chat doit-il réaliser ?
Ce que dit la loi française
En France, un seul vaccin pour chat est obligatoire, et seulement si vous voyagez à l’étranger : le vaccin contre la rage. En revanche, certaines pensions ou campings peuvent demander à ce que votre chat soit vacciné contre certaines maladies ; pensez donc à toujours vous renseigner au préalable.
Ce qui est fortement recommandé
Il existe de nombreuses maladies d’origine virale ou bactérienne chez le chat, et certaines d’entre elles sont extrêmement contagieuses. La vaccination est un moyen de prévention indispensable pour que votre chat soit immunisé contre ces maladies. On recommande généralement de vacciner le chat contre 4 principales maladies :
- Coryza (rhinotrachéite virale féline) : appelée aussi la grippe du chat, c’est une maladie virale du système respiratoire, extrêmement contagieuse, et très courante chez les chats qui vivent en communauté. Les hommes peuvent la transmettre via leurs vêtements et leurs chaussures, donc les chats d’appartement sont aussi concernés.
- Leucose féline (virus leucémogène félin ou FeLV) : 5 à 10 % des chats en France seraient séropositifs au FeLV. C’est un virus qui, une fois attrapé, peut se développer dans l’organisme pendant plusieurs années avant que des symptômes ne commencent à se manifester. La leucose féline se traduit par une immunodépression, c’est-à-dire une faiblesse des défenses immunitaires : le chat est alors plus sensible aux autres infections.
- Typhus (panleucopénie infectieuse féline) : c’est une maladie très grave, dont le taux de mortalité atteint les 90 % chez les chats non vaccinés. Autrefois considérée comme une maladie rare, plusieurs cas ont récemment été constatés, dont une épidémie survenue en 2017. Les symptômes sont principalement digestifs (diarrhées, vomissements) car le virus s’attaque à la paroi intestinale et à la moelle osseuse. On constate également, après la période d’incubation (2 à 4 jours), un abattement important, une perte d’appétit et de la fièvre.
- Rage : c’est la maladie la plus connue, car elle est présente partout dans le monde et qu’elle est toujours transmissible à l’homme. Chez le chat, il existe deux formes d’apparition des symptômes : d’abord, la forme dite paralytique (ou rage dite “muette”), qui est la plus courante chez le chat (80 %). Elle se manifeste par une paralysie des muscles de la bouche et une salivation abondante. La seconde forme est celle dite “furieuse” (20 % des chats) : outre l’hypersalivation, on observe un changement brutal du comportement du chat ; il peut devenir soudainement agressif, ou peureux, voire très câlin s’il avait l’habitude d’être distant. Il devient également extrêmement sensible au moindre son, et son miaulement change d’intonation. Dans les deux formes de cette maladie, la mort intervient en quelques jours.
Un chat d’appartement doit-il se faire vacciner ?
Un chat qui ne sort jamais, et qui n’est donc jamais en contact avec d’autres chats, présente beaucoup moins de risques de contracter une maladie. Pour autant, il n’est pas totalement à l’abri ! Certaines maladies infectieuses peuvent être ramenées de l’extérieur, et les chats d’intérieur peuvent les contracter sans être en contact avec d’autres félins. C’est le cas par exemple pour le coryza (rhume du chat), qui peut être transmis par les vêtements et les chaussures des humains.
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