Le Berger américain miniature est un chien de taille moyenne dont l’allure n’est pas sans rappeler celle du Berger australien. Très répandu aux États-Unis, il part peu à peu à la conquête du reste du monde en raison de ses grandes qualités, à la fois comme chien de travail et comme chien de compagnie.
Le Berger américain miniature est une race très récente, puisqu’elle est née dans les années 1960. Ce toutou descend directement du Berger australien. Les éleveurs ont en effet pratiqué des croisements entre des Bergers australiens de petit gabarit. Les caractéristiques de la race ont ensuite été fixées dans les années 1970. Afin de bien distinguer la race de celle de son illustre ancêtre, les éleveurs ont décidé de lui donner le nom de Berger américain miniature, qui reflète par ailleurs très bien ses origines, puisqu’il est né aux États-Unis. Le petit gabarit du Berger américain miniature, allié à ses grandes qualités, fait de ce chien un animal très apprécié dans les ranchs américains. Mais ce toutou s’est aussi peu à peu imposé comme chien de compagnie en raison de son formidable caractère. La reconnaissance de la race par la Fédération Cynologique est très récente, puisqu’elle date de 2019.
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Contrairement à ce que son nom pourrait laisser entendre, le Berger américain miniature n’est pas vraiment un modèle réduit. Il s’agit en réalité d’un chien de taille moyenne, au poil dense, dont l’aspect rappelle invariablement celui du Berger australien.
Il appartient au groupe 1 de la FCI : chiens de berger et de bouvier (sauf chiens de bouvier suisses). Il porte le numéro 367.
Corps : le corps est plus long que haut. La construction est solide, avec une ossature modérée et bien proportionnée. La race ne doit pas dégager une impression de lourdeur.
Tête : le haut du crâne est plat, voire légèrement arrondi. La longueur est égale à la largeur.
Oreilles : de forme triangulaire, elles sont de taille moyenne et attachées haut sur la tête. En activité, elles se redressent vers l’avant.
Yeux : ils sont en forme d’amande et insérés obliquement. Ils sont bien proportionnés au reste de la tête. Ils peuvent être vairons ou de la même couleur. Les couleurs autorisées sont le marron, le bleu, ambre et noisette.
Queue : la queue est courte naturellement ou écourtée. Laissée naturelle, elle pend en formant une légère courbe.
Poil : il est mi-long, double et dense. Il peut aussi bien être raide ou ondulé. Il a la particularité d’être imperméable.
Couleur : le standard accepte :
Le mâle mesure entre 35 et 46 cm au garrot, tandis que la femelle mesure entre 33 et 43 cm au garrot. Mâles comme femelles pèsent entre 9 et 14 kg. Ce poids, qui varie d’un individu à l’autre, doit être bien proportionné par rapport à la taille et ne pas donner une impression de lourdeur.
Le Berger américain miniature reste plutôt léger, ce qui vous facilitera la tâche si vous comptez voyager avec lui, notamment en train ou en avion. Il est toujours plus simple de voyager avec des chiens de ce gabarit qu’avec des animaux de grande taille ou de taille géante ! En avion, votre toutou devra faire le trajet en soute, dans une caisse de transport parfaitement adaptée aux dimensions requises par les normes IATA. En train, il doit voyager muselé et à vos pieds. En cas de problème avec un autre voyageur, vous devrez vous rendre dans l’espace entre les wagons afin de ne pas déranger les autres passagers.
Le Berger américain est un chien sociable et gentil. Il s’entend très bien avec les plus petits, qu’il adore, et n’a aucun problème à cohabiter avec un chat. Il n’est pas agressif avec ses congénères, et s’il est parfois distant avec les étrangers, il n’en reste pas moins un toutou amical.
Adopter un chien n’est pas une décision à prendre à la légère. Il est en effet très important de bien réfléchir à ce que l’arrivée d’un toutou dans votre foyer implique. Avez-vous le budget suffisant pour vous en occuper ? Avez-vous suffisamment de temps ? Quels sont vos projets à moyen et long terme ?
Il est également capital de choisir une race de chien qui nous convient. Si vous êtes du genre casanier, adopter un toutou qui adore se dépenser et faire du sport est tout sauf une bonne idée. Renseignez-vous bien sur le tempérament de l’animal. Même si vous avez le droit d’avoir une préférence physique pour telle ou telle race, prenez en compte le tempérament et vérifiez qu’il correspond bien aux autres. Pour ce faire, consultez les standards de la race, qui listent les caractéristiques physiques, mais également les traits de caractère.
Bien entendu, il est aussi très important de prendre en compte les individualités de chaque chiot. Au sein d’une portée, les petits chiots n’ont pas tous le même tempérament. Certains sont plus aventureux, d’autres plus timides. N’hésitez pas à demander conseil à l’éleveur pour choisir le toutou qu’il vous faut.
Le Berger américain miniature est un chien sociable, doux et gentil. Il s’entend très bien avec les enfants, pour qui il fait un merveilleux compagnon de jeu, et n’a aucun problème avec ses congénères. Ce toutou amical n’est jamais agressif ou craintif, mais peut se montrer protecteur à l’occasion.
Comme son aïeul, ce toutou est particulièrement intelligent. Il comprend bien ce que l’on attend de lui, et se montre assez obéissant, même s’il est capable de prendre des initiatives.
Le Berger américain miniature est un toutou particulièrement affectueux. Très attaché à ses maîtres, il aime passer du temps avec eux. En bon chien de berger, il n’aime pas du tout s’éloigner de son « troupeau » et tient à garder un œil sur lui.
L’intelligence de ce chien, ainsi que son envie de faire plaisir à son maître, facilitent grandement son éducation. C’est d’ailleurs pour cette raison que le Berger américain miniature convient très bien pour une première adoption, en raison de son bon tempérament, idéal pour des propriétaires novices.
Ce toutou est assez méfiant avec les personnes qu’il ne connaît pas. Sa taille n’en fait pas nécessairement un bon chien de garde, mais il peut en revanche se mettre à aboyer pour alerter d’un danger.
Pour certains, le côté très dynamique du Berger américain miniature peut être un avantage, mais il est impératif de bien comprendre les besoins de ce toutou. Il n’est pas fait pour rester inactif et a besoin de se dégourdir les pattes longuement chaque jour. Dans le cas contraire, il pourrait rapidement développer des comportements problématiques (aboiements, destructions).
Le Berger américain miniature déteste la solitude. Il a besoin de la présence de sa famille pour être parfaitement heureux. Si vous souhaitez adopter une telle race, vous devez être certain d’avoir suffisamment de temps à lui accorder au quotidien. Si vous vous absentez souvent de chez vous, adopter ce toutou n’est sans doute pas une bonne idée.
Ce chien convient très bien pour une première adoption. Le maître idéal est avant tout une personne sportive, disposant de suffisamment de temps pour s’occuper de son toutou et lui permettre de se dépenser chaque jour.
L’espérance de vie de cette race est comprise entre 13 et 15 ans. Elle est similaire à celle d’autres chiens de même gabarit. Bien sûr, gardez à l’esprit que ces chiffres sont avant tout une estimation. Il est tout à fait possible que votre boule de poils défie les statistiques, comme il est aussi possible, hélas, qu’elle vous quitte plus tôt que prévu.
Il est indispensable de soigner la nourriture de votre toutou si vous souhaitez le garder au top de sa forme tout au long de sa vie. Elle a en effet un impact direct sur le bon fonctionnement de son organisme. Choisissez une nourriture adaptée aux besoins nutritionnels de votre Berger américain miniature.
Ce toutou doit impérativement faire de l’exercice pour être bien dans son corps et dans sa tête. N’hésitez pas à faire des activités avec lui afin de lui permettre d’évacuer toute son énergie. Évitez-lui l’ennui à tout prix.
Le seul moyen d’être certain que votre toutou est en bonne santé est de consulter un vétérinaire au moins une fois par an. N’oubliez pas de faire les rappels de vaccin, notamment contre la parvovirose et la maladie de Carré, traitez votre toutou contre les parasites (puces, tiques) et donnez-lui des vermifuges pour lutter contre les parasites intestinaux.
Le Berger américain miniature est plutôt robuste, mais il n’est pas non plus totalement infaillible. Il est toujours bon de connaître les maladies qui peuvent toucher une race afin de mieux y faire face.
La dysplasie de la hanche est une maladie articulaire qui touche principalement les animaux de moyen gabarit et ceux de grande gabarit. Elle se caractérise par un mauvais emboîtement de la tête du fémur dans la cavité de la hanche, entraînant des boiteries, et dans les cas les plus sévères, une quasi immobilité de l’animal. La dysplasie de la hanche est bien souvent d’origine héréditaire. C’est pour cette raison qu’il convient de se montrer très attentif dans le choix de son élevage et de se tourner vers un éleveur avec de bonnes pratiques (dépistage de la maladie, mise à l’écart de la reproduction des sujets porteurs).
La dysplasie de la hanche apparaît également parfois à la suite d’une croissance mal gérée. Lorsque le chiot grandit, il est important de lui éviter les escaliers, ainsi que les jeux trop intenses et les dérapages pour ne pas endommager ses os et ses articulations.
L’atrophie progressive de la rétine, ou atrophie rétinienne progressive, est une maladie oculaire caractérisée par une dégénérescence progressive de la rétine. Cette maladie s’accompagne parfois d’une cataracte, une opacification du cristallin. L’atrophie progressive de la rétine entraîne peu à peu une perte de la vision, nocturne, puis diurne, allant parfois jusqu’à la cécité complète. Malheureusement, il n’existe aucun traitement contre l’atrophie progressive de la rétine. Le chien ne souffre pas, mais sa cécité demandera de faire quelques ajustements au quotidien pour lui assurer une existence heureuse.
L’anomalie de l’œil du Colley est une maladie oculaire héréditaire, dite bilatérale : elle touche les deux yeux. Elle découle d’un problème de développement de la choroïde, située sous la rétine. Certaines formes de l’AOC sont plus légères que les autres et permettent aux chiens de conserver leurs capacités visuelles. Les formes plus graves, hélas, peuvent endommager la vision. Il existe un test génétique pour dépister l’anomalie de l’œil du Colley. N'hésitez pas à demander à votre éleveur s’il l’a pratiqué sur les deux parents de votre futur chiot. La transmission du gène responsable est dite autosomale récessive : les deux parents doivent être porteurs du gène pour le transmettre à leurs chiots.
Le Berger américain miniature, en bon chien de berger, apprécie forcément les grands espaces où il peut courir et se dépenser comme il le souhaite. Une grande maison à la campagne, avec un grand jardin, est donc, en théorie, idéale pour lui. Cependant, n’oubliez pas que ce toutou a surtout besoin d’être avec son maître. S’il reste seul, enfermé dans un terrain dont il ne sort jamais, il ne tardera pas à devenir très malheureux.
Il est tout à fait possible de vivre avec ce chien en appartement, à condition, bien entendu, d’avoir suffisamment de temps à lui consacrer. Le Berger américain miniature est plutôt adaptable, mais n’oubliez pas qu’il est très énergique. Il peut s’habituer à vivre en ville à condition de pouvoir profiter de longues promenades quotidiennes. Si vous avez un parc à chien à côté de chez vous, n’hésitez pas à l’y emmener afin qu’il puisse se dépenser.
Même si le Berger américain miniature a bon caractère et qu’il est intelligent, il a besoin, comme tous les toutous, d’être éduqué. Privilégiez toujours une approche positive de l’apprentissage – qui a d’ailleurs remplacé le terme de dressage, dont la connotation était trop négative. Motivez votre chien par la récompense (friandises, caresses, compliments, etc.) et encouragez les bons comportements. Ignorez les mauvais. La punition doit être votre dernier recours. Utilisez-la avec parcimonie, et n’oubliez pas : ne faites jamais appel à la violence, tant verbale que physique. Pour punir votre chien, reprenez un jouet, arrêtez un jeu, ignorez-le, etc.
L’idéal est toujours de commencer le plus tôt possible, lorsque votre chiot arrive chez vous vers l’âge de deux mois. C’est en effet à cet âge que votre toutou est le plus malléable. Interdisez bien tout ce que vous comptez interdire à l’âge adulte à votre chiot. Il est toujours plus simple de revenir sur des interdictions que sur des autorisations données un peu trop vite.
En parallèle, pensez à bien sociabiliser votre Berger américain miniature. Même s’il est d’une nature sociable, il est important qu’il rencontre d’autres chiens, d’autres animaux et d’autres personnes.
Même si les toutous apprennent mieux lorsqu’ils sont jeunes, il est tout à fait possible d’éduquer un chien adulte. L’approche sera cependant un peu différente, car il est essentiel de prendre en compte son passé et ses expériences. Si vous craignez de ne pas savoir comment vous y prendre, n’hésitez pas à faire appel à un éducateur canin.
Pour bien réussir à éduquer votre compagnon à quatre pattes, vous devez faire preuve :
N’oubliez pas que votre toutou ne peut pas tout retenir du premier coup. Ne vous énervez pas s’il a du mal à assimiler un exercice ou un ordre, et soyez patient avec lui. Cette race de chien est réputée pour son intelligence. Il finira par comprendre ce que vous attendez de lui.
Il n’y a rien de pire, pour les toutous, que des ordres contradictoires entre eux. Choisissez des ordres clairs, faciles à dire pour vous et à retenir pour lui. N’en changez pas à tout bout de champ et demandez à votre entourage d’utiliser les mêmes pour ne pas le perturber.
La répétition est l’une des clés de la réussite. Faites de courtes séances d’éducation quotidienne. Il est inutile d’infliger une longue session à votre toutou, qui finirait par s’en désintéresser.
N’hésitez pas à vous rendre dans une école du chiot pour parfaire l’éducation de votre petit Berger américain. Ce sera également l’occasion parfaite pour lui de sociabiliser avec d’autres chiens.
Bien nourrir son chien est indispensable si vous souhaitez qu’il reste en bonne santé. Mais il n’est pas toujours facile de faire les bons choix face à l’offre immense qui s’offre désormais aux consommateurs, aussi bien dans les grandes surfaces, dans les animaleries, chez le vétérinaire ou en ligne. Nous vous avons préparé quelques conseils pour choisir les meilleures croquettes pour Berger américain miniature. Suivez le guide !
Comment comprendre ce que l’on donne à son chien sans prendre le temps de décrypter la composition des produits ? Lisez bien les étiquettes des croquettes et des pâtées afin de savoir comment elles ont été fabriquées. Faites attention à la présence d’édulcorants, de conservateurs et d’additifs. Évitez les produits avec des compositions vraiment trop longues : en général, ce n’est pas bon signe.
Les grandes surfaces et les supermarchés proposent bien souvent des produits à des prix très attractifs. Malheureusement, la qualité n’est pas toujours au rendez-vous. Mettez quelques euros de plus pour trouver des croquettes ou des pâtées mieux adaptées à votre toutou.
Les chiens sont des animaux carnivores, qui ont besoin de protéines d’origine animale pour rester en bonne santé. Même s’ils peuvent à l’occasion manger des fruits ou des légumes, il est indispensable que leur régime soit composé de viande. Vérifiez la provenance de ces protéines, qui doivent être issus, si possible, de viandes de très bonne qualité et correctement tracées. Le taux minimum de protéines contenues dans des croquettes ou pâtées est situé entre 28 et 30 %.
Les glucides ne sont pas nécessairement mauvais pour la santé. Ils sont même nécessaires au bon fonctionnement de l’organisme. Il faut cependant veiller à ne pas trop en donner à votre toutou afin de ne pas favoriser la prise de poids ou l’apparition de diabète. Vérifiez bien le taux de glucides sur l’étiquette. Il en va de même pour les lipides.
Il arrive que la meilleure nourriture du monde ne suffise pas à répondre à tous les petits problèmes du quotidien. Dans ce genre de cas, vous pouvez utiliser des compléments alimentaires. Ils permettent de booster la santé de votre animal de compagnie. Utilisez toujours les compléments alimentaires sur conseil de votre vétérinaire. Il ne s’agit pas non plus de médicaments : ne les utilisez pas à la place d’un traitement médical !
Vous n’avez pas envie de donner de la nourriture industrielle à votre Berger américain miniature ? Pas d’inquiétude ! D’autres méthodes d’alimentation, artisanales cette fois-ci, existent.
Le Berger américain miniature possède un poil dense et épais. Il est très important de brosser au moins deux à trois fois par semaine votre chien, et tous les jours en période de mue, au printemps et à l’automne. Utilisez une brosse pour chien bien adapté au type de poil. Ne lavez pas trop souvent votre toutou afin d’éviter l’apparition de problèmes de peau sur le long terme. N’hésitez pas à vous rendre chez un toiletteur si vous craignez de mal vous y prendre.
Ne négligez pas sa santé oculaire. Nettoyez ses yeux au moins une fois par semaine à l’aide de sérum physiologique ou de lotion oculaire conçue pour les chiens. Utilisez plutôt des compresses de gaze plutôt que des ronds de coton, et faites toujours un geste de l’intérieur vers l’extérieur de l’œil pour ne pas y mettre des saletés. Si vous constatez des écoulements, consultez un vétérinaire.
Saviez-vous qu’il était important de bien brosser les dents de votre chien ? L’hygiène bucco-dentaire est en effet primordiale ! Utilisez une brosse à dent et un dentifrice pour chien et apprenez à votre toutou à se laisser brosser les dents dès son plus jeune âge. Vous pouvez aussi lui donner des objets à mâcher, comme de gros os ou des bois de cerf, afin de lutter contre le tartre et la plaque dentaire.
Inspectez régulièrement les oreilles de votre compagnon à quatre pattes, et plus particulièrement au retour des promenades pour vérifier qu’aucun parasite ou débris ne s’y est logé. Nettoyez les oreilles à l’aide d’un produit bien adapté. En cas d’écoulements noirâtres et nauséabonds, prenez tout de suite rendez-vous chez le vétérinaire : votre boule de poils souffre peut-être de gale des oreilles.
Le Berger américain miniature est un chien très énergique et actif. Il y a donc de fortes chances qu’il use naturellement ses griffes en les frottant contre le sol. Si ce n’est pas le cas, il est cependant très important de lui tailler les griffes pour éviter qu’il ne se blesse. Pour ce faire, munissez-vous d’une lime électrique ou d’un coupe-griffe. Ne coupez pas la partie vivante de l’ongle, car vous blesseriez très sérieusement votre chien ! Sur les griffes claires, cette partie est rosée. Sur les griffes foncées, ne coupez pas trop court. Avant de tailler, posez le coupe-griffe et appuyez légèrement. Si votre chien ne manifeste pas d’inconfort, vous pouvez couper.
Combien coûte un chiot Berger américain miniature chez un éleveur ? Il faut en général compter entre 1 500 et 2 500 euros. Il s’agit donc d’une race assez chère, ce qui peut s’expliquer par sa rareté. Le prix dépend également de la réputation de l’élevage, ainsi que de la future fonction du chiot (compagnie, exposition, reproduction) et de sa lignée (issu ou non de parents champions). De plus, n’oubliez pas que le prix d’un chien ne s’arrête pas seulement à son prix d’achat. Vous devrez aussi ajouter les coûts vétérinaires, de la nourriture et des accessoires pour chien.
Le Berger américain miniature peut tout à fait dormir dehors. Son épais pelage le protège bien contre les intempéries et pour le froid. Habitué à conduire les troupeaux, il ne craint pas la météo. Cependant, il reste important de lui offrir un abri adéquat. Achetez une niche bien adapté aux dimensions de votre toutou, de préférence une niche en bois : ce type de niche est beaucoup mieux isolé que les autres. Pensez aussi à bien clôturer votre terrain afin d’éviter que votre toutou ne s’échappe : il risquerait alors de provoquer un accident et/ou de se mettre en danger.
En raison de son tempérament, le Berger américain miniature aime rester avec sa famille. Il n’aura donc aucun problème à vivre dans votre logement. Choisissez un panier bien adapté aux gabarits de votre toutou, ni trop grand ni trop petit. Si votre toutou a des tendances à la destruction, privilégiez les paniers en plastique, beaucoup plus solides que les paniers en cuir ou en tissu. Prudence avec les paniers en osier, car une fois détruits, ils présentent des risques d’ingestion et d’occlusion intestinale.
Placez le panier dans un endroit calme et tranquille de votre logement. Évitez les couleurs, très passants et bruyants. Si vous avez des enfants, apprenez-leur bien à ne jamais déranger un toutou qui dort : ils s’exposent à un mouvement d’humeur de l’animal, qui pourrait les blesser sans le vouloir.
Le Berger américain miniature, à l’instar du Berger australien dont il descend, est un toutou incroyablement dynamique et énergique. Il a besoin de se dépenser pour être heureux. Dans le cas contraire, il pourrait vite sombrer dans la dépression et le mal-être. Il est donc primordial de s’occuper de lui et de l’emmener se promener durant une très longue promenade quotidienne. Lorsque vous vous absentez de chez vous, achetez des jouets à votre chien afin de l’occuper, surtout si vous vivez en appartement. L’ennui pourrait en effet le pousser à aboyer de manière compulsive ou à détruire les objets de son environnement.
L’agility est une activité canine de plus en plus populaire. Elle consiste en un parcours d’obstacles que le chien doit réaliser le plus rapidement possible et sans commettre de fautes. Il est guidé uniquement par la voix et les gestes de son maître. Le Berger américain miniature excelle dans cette discipline.
Le canicross consiste tout simplement à courir avec votre toutou ! N’hésitez pas à emmener votre compagnon à quatre pattes faire des foulées avec vous. C’est une merveilleuse occasion de l’aider à se dépenser. Équipez-vous en conséquence, notamment avec un harnais afin de faciliter la course à pied pour vous et votre boule de poils.
Berger australien : Le chien le plus intelligent du monde !
Berger des Shetland : Un chien doux, intelligent et agile !
Border Collie : Un chien très intelligent, docile et vif !
Beauceron : Un chien protecteur, obéissant et courageux !
Welsh corgi : Un chien doux, amical et sociable !
En France, seuls les chiens dits dangereux, de catégorie 1 et de catégorie 2, ainsi que les chiens de chasse, sont concernés par une obligation d’assurance. Les autres sont en général déjà couverts par l’assurance de responsabilité civile de leur propriétaire, qui couvre les membres dépendants du foyer.
Cette assurance vous permet d’être remboursé si votre toutou venait à commettre des dégâts sur autrui ou sur les biens d’autrui. Le montant et les conditions de ce remboursement dépendent bien entendu du type de contrat que vous avez signé. C’est pour cette raison qu’il est très important de bien lire votre contrat. Par ailleurs, l’assurance ne protège pas votre chien contre les blessures qu’il pourrait lui-même subir.
La mutuelle pour chien est un outil encore assez méconnu des propriétaires. Elle fonctionne sur le même principe que nos propres mutuelles : en échange d’une cotisation, vous obtenez le remboursement d’une partie des frais vétérinaires. Ce remboursement, là encore, dépend du type de contrat que vous avez signé.
Certains contrats offrent une protection très basique, avec un plafond plutôt bas, tandis que d’autres, beaucoup plus onéreux, couvrent un panel de problèmes plus larges et offrent des remboursements beaucoup plus importants. Choisissez un contrat en fonction de votre budget et de vos besoins. Votre toutou n’a pas forcément besoin du contrat le plus cher. Certains organismes proposent aussi le remboursement des frais d’obsèques au moment du décès de l’animal.
Si vous comptez prendre une mutuelle, ne tardez pas trop. En effet, la plupart des organismes d’assurance n’acceptent pas de prendre en charge des chiens trop âgés ou déjà malades.
